De Afrikaanse olifant Loxodonta africana) is een placenta zoogdier dat deel uitmaakt van de Elephantidae-familie. Een van de belangrijkste kenmerken zijn de hoektanden, die zowel bij het mannetje als bij het vrouwtje aanwezig zijn. Bovendien zijn hun oren spits, met een rechthoekige vorm.
Het heeft een groot hoofd, dat wordt ondersteund door een korte nek. Wat betreft de romp, het is een grijpbaar, lang en gespierd orgaan. Dit is afgeleid van het verlengen van de bovenlip en neus. Aan het uiteinde zijn de neusgaten.
Aan het einde heeft het ook een ventrale en dorsale projectie, die het gebruikt om objecten te grijpen. De Afrikaanse olifant gebruikt zijn slurf om water te drinken en te eten, om bomen te vellen, tijdens verkering en om de jongen te verzorgen.
Loxodonta africana leeft in oostelijk, zuidelijk en centraal Afrika. In deze regio's leeft het in open en gesloten savannes, struikgewas en in subtropische en gematigde bossen..
De populaties Afrikaanse olifanten zijn afgenomen, voornamelijk ingegeven door vernietiging van habitats en stroperij, en door de handel in hun slagtanden en vlees. Vanwege deze situatie heeft de IUCN deze soort gecategoriseerd als kwetsbaar voor uitsterven.
Artikel index
De lichaamslengte van het mannetje is 6 tot 7,5 meter, terwijl het vrouwtje 5,4 tot 6,9 meter meet. Wat betreft de schouderhoogte, bij de man is deze gemiddeld 3,2 meter en bij de vrouw tussen de 2,5 en 2,7 meter. Jongeren meten bij de geboorte, van hun ledemaat tot hun schouder, van 0,8 tot 1,05 meter.
In verhouding tot het gewicht is het bereik bij mannen 4.000 tot 6.300 kilogram, met een gemiddelde van 5.000 kilogram. Het vrouwtje van haar kant weegt ongeveer 2.400 tot 3.500 kilogram. Vrouwelijke pups wegen niet meer dan 100 kilogram en mannetjes bereiken een lichaamsgewicht van 120 kilogram.
Op de bovenkaak hebben zowel het mannetje als het vrouwtje hoektanden. Dit zijn gemodificeerde snijtanden, die een kroon, een wortel en de pulpaholte hebben. Ze zijn gemaakt van ivoor en zijn aanvankelijk bedekt met glazuur, dat er op jonge leeftijd af valt.
De uitbarsting kan optreden als de olifant 1 en 3 jaar oud is. Mannetjes hebben langere en dikkere tanden dan vrouwtjes. Ze wegen dus tussen de 23 en 45 kilogram. Wat hun vorm betreft, ze zijn voorover gebogen en meten van 1,5 tot 2,4 meter.
Deze tanden groeien constant en worden gebruikt om in de grond te graven voor wortels en om schors van bomen te verwijderen. Ze gebruiken ze ook om tegen elkaar te vechten en als verdedigingswapen tegen roofdieren..
Bij de geboorte hebben de jongen geen hoektanden, maar eerder tijdelijke premaxillaire snijtanden. Deze worden rond het jaar oud vervangen door snijtanden die uiteindelijk de hoektanden zullen doen ontstaan.
De Afrikaanse olifant ontwikkelt drie premolaren en drie kiezen, die in verschillende levensfasen uitbarsten en achtereenvolgens verslijten. Als de laatste set kiezen is afgesleten, zijn er geen extra tanden om deze te vervangen. Wangtanden variëren in grootte, waarbij de eerste de kleinste is en de laatste de grootste.
De Loxodonta africana Het heeft lange, stevige, kolomvormige ledematen. De botten waaruit het bestaat, hebben dichte en dikke cortex. Binnenin is het bot sponsachtig en netvormig, zonder medullaire holtes, behalve in sommige delen van het scheenbeen en het dijbeen.
Uiterlijk vormen het been, de geile zool en de grote nagels een enkele structuur. In het interne deel rusten de botten van de vingers op een kussen van fibro-elastisch vetweefsel, dat de impact van de beweging van het dier opvangt.
De staart is naar het einde afgevlakt en tussen de 100 en 150 centimeter lang. Het eindigt in een plukje stijve, dikke en stijve zwarte haarlokken.
De volwassen Afrikaanse olifant heeft weinig vacht, maar kan enkele bosjes haar op het voorhoofd, op de lippen en rond de vulva hebben. Er zijn ook enkele anderen op de staart, de rug en op de knieën.
Aan de andere kant heeft het lange wimpers, sensorische haren op de romp en aan de rand van het gat van de buitenoren.
Wat betreft de kleur van de huid, deze is donkergrijs of grijsachtig zwart. De dikte varieert van enkele millimeters, in het achtergedeelte van de oren tot bijna 3,2 centimeter, in de achterhand.
De lichaamstemperatuur ligt tussen de 35 en 37 ° C. Om af te koelen gebruikt hij zijn oren, die hij in de wind kan houden of krachtig kan bewegen, om tocht te creëren. Op deze manier neemt de beweging van lucht over de bloedvaten in de oren toe..
Om de interne temperatuur te verlagen, neemt de Afrikaanse olifant ook water met zijn slurf en sproeit het op zijn lichaam.
De spieren van de Loxodonta africana ze hebben een hoog aandeel bindweefsel. Ten opzichte van het skelet zijn de halswervels kort en vormt het appendiculaire skelet stevige kolommen..
Het opperarmbeen en het dijbeen zijn dus lang. Bovendien zijn de ellepijp- en straalbeenderen aanwezig in de voorpoten en de fibula en het scheenbeen in de achterste ledematen..
De buis is een grijpverlenging van de bovenlip en neus. Dit orgaan is zeer gevoelig, omdat het wordt geïnnerveerd door de nervus trigeminus. Bovendien wijzen experts erop dat het een sterke spierstructuur heeft.
Vanwege deze eigenschap kan de Afrikaanse olifant hem gebruiken om objecten op te tillen die tot 3% van zijn lichaamsgewicht wegen. Het gebruikt het ook om water te drinken, te ruiken, oppervlakken aan te raken, te voeden, geluiden te produceren, zichzelf te verdedigen en het roofdier aan te vallen..
Het binnendringen van lucht in het lichaam gebeurt in een hoog percentage (ongeveer 70%) via de buis, de rest gebeurt via de mond.
De must is een stadium waarin de mannelijke Afrikaanse olifant een zeer agressief gedrag vertoont, wat gepaard kan gaan met een toename van de niveaus van reproductieve hormonen. Daarom is dit geen puur seksueel gedrag, maar het kan het reproductief succes beïnvloeden.
Bij deze soort komt de most voor als het dier tussen de 26 en 32 jaar oud is. Een van de gedragingen die mannen vertonen, is het tot stand brengen van hiërarchieën tussen hen, de afname van voedselinname en de uitstoot van vocalisaties, zoals lage en pulserende grunts..
Het mannetje kan ook agressief zijn en andere olifanten achtervolgen. Aan de andere kant zijn enkele van de tekenen die verband houden met een mannelijke in-must lopen met het hoofd omhoog gehouden en de oren wijd uitgestrekt, het druipen van urine en de hergroei en afscheiding van vocht uit de slaapklieren..
De Afrikaanse savanne-olifant, zoals deze soort ook wel wordt genoemd, is een goede zwemmer. Als het water echter ondiep is, loopt het dier langs de bodem en tilt zijn slurf op om te ademen. De gemiddelde snelheid tijdens het zwemmen is ongeveer 0,5 km / u.
De overgrote meerderheid van de dieren kan zonder veel moeite rennen en vervolgens lopen. echter, de Loxodonta africana, vanwege zijn grote gewicht kan hij dergelijke bewegingen niet maken.
Aan de Katholieke Universiteit Leuven in België evalueerde een team van onderzoekers de beweging van een groep olifanten. De resultaten laten zien dat dit dier verschillende bewegingen heeft met zijn ledematen. Bij de vorige jogt hij en bij de latere loopt hij met hoge snelheid.
Evenzo zijn de energiekosten van deze verplaatsing erg laag. Dit komt doordat de frequentie van stappen die het dier neemt hoog is, waardoor de stabiliteit verbetert. Bovendien blijven twee benen tegelijkertijd op de grond rusten, zelfs bij hoge snelheden..
De combinatie van deze factoren zorgt ervoor dat het zwaartepunt van het Afrikaanse zoogdier minder vaak stijgt en daalt dan bij andere dieren.
In verschillende onderzoeken geeft nucleaire DNA-analyse aan dat de genetische divergentie tussen Afrikaanse en Aziatische olifanten tussen 2,6 en 5,6 miljoen jaar geleden plaatsvond..
Evenzo wijzen de gegevens erop dat de Afrikaanse olifant een hoge mate van genetische diversiteit heeft, mogelijk geassocieerd met de periodieke fragmentatie die zijn leefgebied leed tijdens de klimaatveranderingen die plaatsvonden in het Pleistoceen..
De onderzoekers keken naar de genstroom die bestaat tussen de Loxodonta africana en de Loxodonta cyclotis. Volgens de resultaten zou de Afrikaanse savanne-olifant (L. africana) heeft hetzelfde mitochondriale DNA als de Afrikaanse bosolifant (L. cyclotisDit is een indicatie dat er een hybridisatie heeft plaatsgevonden tussen de overgangszone tussen bos en savanne.
-Dierenrijk.
-Onderkoninkrijk: Bilateria.
-Phylum: Chordate.
-Subfilum: gewervelde.
-Infrafilum: Gnathostomata.
-Superklasse: Tetrapoda.
-Klasse: zoogdier.
-Subklasse: Theria.
-Infraclass: Eutheria.
-Bestelling: Proboscidea.
-Familie: Elephantidae.
-Geslacht: Loxodonta.
-Soorten: Loxodonta africana.
Loxodonta africana het is verdeeld over uitgestrekte ononderbroken verspreidingsgebieden in zuidelijk, oostelijk en centraal Afrika. De gemeenschappen zijn echter over het hele continent versnipperd.
Er zijn enkele overgebleven populaties in Guinee-Bissau en Ethiopië. Evenzo zijn sommige populaties gescheiden, zoals het geval is in Noord-Zuid-Afrika, en andere zijn aaneengesloten, zoals in Tanzania, Gabon, Zambia en Botswana..
Het was voorheen aanwezig in Gambia, Burundi en Mauritanië, maar is nu uitgestorven in die landen. Ze waren ook verdwenen uit Swaziland, maar de afgelopen jaren zijn ze met succes opnieuw geïntroduceerd in verschillende populaties.
De Afrikaanse olifant wordt gevonden in gesloten en open savannes, gematigde en subtropische bossen, regenwouden, struiken en af en toe op stranden en woestijnen, zoals Namibië en Mali..
Gemotiveerd door de grote dreiging van uitsterven die hen treft, is het momenteel echter praktisch beperkt tot natuurreservaten en heiligdommen.
Het wordt ook aangetroffen in graslanden, wetlands, droge en seizoensgebonden overstroomde bossen en op sommige landbouwgronden, op hoogtes van zeeniveau tot gebieden op 4500 meter.
Aan de andere kant is de Loxodonta africana Het bevindt zich in verschillende breedtegraden en hoogtegebieden, van oceaanstranden tot berghellingen tot oceaanstranden. Bovendien leeft het in tropische streken van het noorden van het continent tot het gematigde gebied van het zuiden, tussen 16,5 ° noorderbreedte en 34 ° zuiderbreedte..
Hun bewegingen binnen ecosystemen zijn gerelateerd aan de seizoensgebonden beschikbaarheid van voedsel, schaduw en water. Er zijn aanwijzingen dat deze soort in het verleden is verhuisd van 402 naar 644 kilometer tussen gebieden met een droog en nat seizoen.
Afrikaanse olifantenpopulaties ondergaan een aanzienlijke achteruitgang in hun natuurlijke habitat. Deze situatie heeft ertoe geleid dat de IUCN de Loxodonta africana als een soort die kwetsbaar is voor uitsterven.
Historisch gezien was de stroperij van deze soort de belangrijkste oorzaak van de achteruitgang van hun populaties. De Afrikaanse olifant wordt gevangen genomen en gedood om te ruilen voor zijn huid, vlees en slagtanden.
Ondanks het feit dat de verkoop van ivoor in 1989 internationaal werd verboden, is de illegale handel tussen 2007 en 2014 verdubbeld. Jagers achtervolgen vooral mannen, omdat hun slagtanden groter zijn dan die van vrouwtjes..
Dit heeft ertoe geleid dat gemeenschappen bevooroordeeld zijn door seks, wat de mogelijkheden van voortplanting beïnvloedt en daarom het voortbestaan van de soort negatief beïnvloedt..
Een voorbeeld hiervan doet zich voor in het Zakouma National Park in Tsjaad. In 2005 telde dit reservaat 3.900 Afrikaanse olifanten, maar in een tijdsbestek van vijf jaar werden meer dan 3.200 van deze grote zoogdieren gedood..
Aan de andere kant werd in het Samburu National Reserve tussen 2008 en 2012 31% van de populatie Afrikaanse olifanten die in dat park leefden gedood..
De natuurlijke habitat van deze soort is gefragmenteerd door de uitbreiding van menselijke populaties en de conversie van het land. De mens kapt en ontbost bossen voor de vestiging van veeteelt, plantages van niet-houtgewassen en stedelijke en industriële gebieden.
Evenzo veranderen activiteiten zoals mijnbouw het milieu en bieden stropers gemakkelijk toegang tot het leefgebied van de Afrikaanse olifant..
Naarmate de menselijke ontwikkeling vordert, komt de confrontatie tussen mens en olifanten vaker voor. Boeren zien hun gewassen bedreigd, terwijl het dier zich erop waagt op zoek naar voedsel en water. In de overgrote meerderheid van de gevallen doden ze hem, schieten ze hem neer of vergiftigen ze hem.
De Loxodonta africana het is opgenomen in bijlagen I en II van CITES. De Afrikaanse olifanten in Namibië, Botswana, Zimbabwe en Zuid-Afrika staan in bijlage II, terwijl de olifanten die in de rest van de landen wonen, worden beschermd door de normen die in bijlage I worden genoemd..
Bij vrouwen openen de vagina en urethra zich in het urogenitale kanaal. Dit kanaal sluit aan op de vulva, gelegen tussen de achterpoten.
Wat betreft de baarmoederhoorns, ze zijn extern verenigd in een groot deel van hun extensie, maar intern zijn ze gescheiden, tot zeer dicht bij de vagina. De clitoris is sterk ontwikkeld en heeft een groot erectiel corpus cavernosum.
Bij mannen wordt de urethra verlengd tot aan het einde van de penis. Met betrekking tot de testikels bevinden ze zich niet in een scrotum. Deze blijven in het intra-abdominale gebied. Het mannelijke voortplantingssysteem heeft 3 soorten accessoireklieren: de prostaat, de zaadblaasjes en de bulbourethrale klieren..
Afrikaanse olifanten worden seksueel volwassen vanaf de leeftijd van 10 tot 11 jaar. Sommige factoren, zoals voeding en droogte, kunnen dit echter beïnvloeden, dus het begin van de reproductieve periode kan worden uitgesteld tot 16 of 18 jaar..
Jonge mannen kunnen op jonge leeftijd beginnen met het produceren van sperma, tussen de 10 en 13 jaar. Het is echter hoogst onwaarschijnlijk dat ze zullen winnen in de wedstrijd om een vrouwtje met andere volwassen mannetjes..
Het vrouwtje van de Loxodonta africana Het is polyestrisch en monovulair, omdat het in elke oestrus een enkel ei produceert. Over het algemeen zijn er vóór ovulatie en bevruchting verschillende steriele oestrische cycli.
De duur van de verhitting is ongeveer 2 tot 6 dagen en kan worden verlengd tot 10 dagen. Recente onderzoeken naar hormoonspiegels bij oestrusvrouwtjes hebben echter aangetoond dat de hele cyclus tussen 14 en 16 weken duurt. Bovendien is er meestal een lactatie-anestrus, waarbij het vrouwtje niet krols wordt tijdens het voeden van de jongen..
Het mannetje kan de toestand van de oestrus van het vrouwtje kennen door de geur van urine en geslachtsorganen. Ook kan het vrouwtje mannetjes aantrekken met luide oproepen. Mannetjes staan vaak tegenover elkaar, voor de mogelijkheid om zich bij een vrouw aan te sluiten.
Tijdens het paringsritueel komt het mannetje naar het vrouwtje toe en streelt haar met zijn slurf. Ook komen interacties zoals hakken, kopstoten en knikken van de eileiders vaak voor. Terwijl vrouwtjes krols zijn, kunnen ze paren met meerdere mannetjes.
Paring kan op elk moment van het jaar plaatsvinden, hoewel het over het algemeen wordt geassocieerd met het regenseizoen. Dit zou kunnen worden geassocieerd met het feit dat de groei van het gras in het regenseizoen de Afrikaanse olifant betere voeding garandeert..
De draagtijd is ongeveer 656 dagen. Voor het werpen kan het vrouwtje zich wel of niet terugtrekken uit de kudde, maar vrouwtjes verzamelen zich vaak rond de moeder en haar kalf.
Als het tijdstip van bevalling nabij is, is het vrouwtje onrustig en kan ze met haar voorpoten over de grond schrapen. Zodra de baby is verdreven, wordt de navelstreng gebroken terwijl deze op de grond valt.
Hierna verwijderen de moeder of andere vrouwtjes van de groep de foetale vliezen eromheen. Vervolgens wordt de pasgeborene gestimuleerd om te gaan staan, waarvoor het vrouwtje haar slurf en hoektanden gebruikt.
De Loxodonta africana Het is een herbivoor en het dieet omvat bladeren van bomen, fruit, wortels, schors, grassen en takken. De vezels die u eet, zijn voornamelijk afkomstig van het kauwen op de schors, aangezien deze zelden wordt geconsumeerd.
Als het om water gaat, drinken ze meestal ongeveer vijf liter per dag. Dit doen ze door hun slurf te gebruiken, waarmee hij het water uit de fontein opzuigt, tijdelijk vasthoudt en vervolgens naar de mond brengt..
Om het dieet aan te vullen, worden de mineralen die u nodig hebt, verkregen uit waterputten, termietenheuvels en likstenen. Het water dat ze drinken bevat meestal hoge concentraties natrium. In het Kruger National Park wijzen onderzoekers erop dat dit zoogdier houtas opneemt vanwege het mineraalgehalte.
De seizoenen hebben een sterke invloed op de voeding. Zo is de Afrikaanse olifant tijdens de winter vatbaar voor het foerageren van gras. In het droge seizoen bevatten ze echter bladeren en schors. De schors is een voedingsmiddel dat, naast vezels, calcium levert, een zeer voedzaam en essentieel element in het dieet van zoogdieren.
Om de struik omver te werpen en de wortels of schors te krijgen, kan de Afrikaanse olifant zijn slurf gebruiken. Bovendien kan hij met zijn sterke voorpoten de plant omverwerpen..
Ook kan hij lang gras plukken met zijn slurf, terwijl kort gras van de grond kan worden gescheiden door er met zijn voorste ledematen tegenaan te trappen. Evenzo kan hij met zijn stam vers fruit of scheuten van de bomen selecteren.
De Afrikaanse olifant bouwt een sterke band op tussen moeder en kalf. Als de pasgeborene bijvoorbeeld haar tepels niet kan bereiken om melk te drinken, buigt de moeder haar voorpoten om haar lichaam dichterbij te brengen en de borstvoeding te vergemakkelijken..
Tijdens de eerste maanden blijft het vrouwtje heel dicht bij de jongen, beschermt en helpt ze hem bij alles wat hij nodig heeft. Zo kon hij hem berispen, hem met zijn slurf slaan of hem uit een modderig meer helpen.
Over het algemeen duurt ouderlijke zorg tot de vroege adolescentie, maar na deze fase kan de moeder de jongere helpen tegen elke bedreiging.
Vrouwtjes leven meestal in kuddes, bestaande uit in totaal 6 tot 70 moederolifanten en hun jongen. In deze kuddes is er een matriarchale orde, waarbij de leiding meestal wordt bekleed door de grootste en meest dominante vrouw.
Wat betreft de mannetjes, ze hebben de neiging om alleen te leven of samen met sommige mannetjes. Alleen de jongen worden gevonden in de kuddes, waar ze worden gehouden totdat ze zich kunnen verdedigen of op zoek gaan naar een partner om zich voort te planten..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.