Inhoud
Ayahuasca is een kruidendrank die groeit in het Amazone regenwoud. Het is een mengsel van verschillende planten dat in staat is om veranderde bewustzijnstoestanden te induceren, die gewoonlijk tussen 4 en 8 uur na inname aanhouden..
Al eeuwenlang wordt deze thee gebruikt als medicijn en als sjamanistisch communicatiemiddel in de jungle, voornamelijk bij genezingsceremonies onder begeleiding van een ervaren drinker. De drank veroorzaakt hallucinaties en zou spirituele en therapeutische voordelen hebben. In de afgelopen jaren heeft het de aandacht getrokken van de westerse geneeskunde als mogelijke behandeling voor depressie..
Het hoofdingrediënt in deze junglethee is de Banisteriopsis caapi liaan of liaan, die net als de thee zelf ook wel ayahuasca wordt genoemd (wat 'de wijnstok van de ziel' of 'wijnstok met een ziel' betekent). Het secundaire ingrediënt is ofwel chacruna (Psychotria viridis) of chagropanga (Diplopterys cabrerana), deze planten die relatief veel DMT bevatten, een krachtige psychedelische stof..
Niemand weet zeker hoe lang deze drank is gebruikt. Het eerste geregistreerde westerse contact met ayahuasca was in 1851 door Richard Spruce, een beroemde etnobotanist uit Engeland. Maar het lijkt waarschijnlijk dat het gebruik ervan dateert van minstens tweeduizend jaar geleden.
Hoewel de westerse geneeskunde al meer dan 100 jaar bekend is met het bestaan van ayahuasca, is er weinig bekend over hoe het eigenlijk werkt. Momenteel is er enig bewijs dat ayahuasca kan helpen bij het verbeteren van depressie en posttraumatische stressstoornissen, hoewel de meeste onderzoeken over dit onderwerp zijn uitgevoerd met zeer weinig proefpersonen, dus ze zijn niet sluitend..
Ayahuasca bevat dimethyltryptamine (DMT of N, N-DMT), een neurotransmitter die in alle mensen voorkomt en een sleutelrol speelt in allerlei buitengewone bewustzijnstoestanden. Deze psychedelische verbinding veroorzaakt intense hallucinaties. Er zijn sterke aanwijzingen dat de pijnappelklier (of "het derde oog" in esoterische tradities), gelegen in het centrum van de hersenen, de belangrijkste fabriek van menselijke DMT is. Behalve bij mensen, komt DMT voor in alle zoogdieren en een verscheidenheid aan planten.
Julius Axelrod, een onderzoeker aan het National Institute of Health, ontdekte DMT in menselijk hersenweefsel, wat leidde tot speculatie dat de stof een rol speelt bij psychose. Maar er is geen onderzoek meer naar.
In 1990 kreeg Richard Strassman, een psychiater aan de Universiteit van Mexico, toestemming van de Amerikaanse regering om DMT in menselijke vrijwilligers te injecteren. Hun onderzoek, dat werd uitgevoerd tussen 1990 en 1995, omvatte 60 proefpersonen die in meer dan 400 sessies DMT-injecties kregen. De meeste proefpersonen verklaarden dat ze de aanwezigheid van een krachtig wezen, zoals een god, opmerkten, anderen die "oplosten in een stralend licht". Ongeveer 25 proefpersonen zagen echter afbeeldingen van buitenaardse robots, insecten of reptielen, en na de "trip" konden ze er niet van overtuigd worden dat het slechts hallucinaties waren. Deze nadelige effecten brachten Strassman ertoe zijn onderzoek stop te zetten. Hij schreef over de ervaring in zijn boek "DMT: The Spirit Molecule" (Park Street Press, 2001).
De fysieke effecten van het drinken van ayahuasca zijn onder meer braken, diarree, hoge bloeddruk, verhoogde hartslag, verhoogde rectale temperatuur en verwijde pupillen. Het kan ook de bloedspiegels verhogen van bepaalde natuurlijk voorkomende hormonen die pijn verlichten, zoals bèta-endorfine, corticotropine, cortisol en prolactine, en het kan ook de groeihormoonspiegels verhogen, volgens een studie uitgevoerd door de Universiteit van New Mexico. Dit is echter een studie waarin slechts 11 proefpersonen waren, dus de resultaten zijn niet betrouwbaar genoeg.
Aangezien een deel van de effecten van ayahuasca is dat het braken en diarree veroorzaakt, is er een stam die het 'Kamarampi' noemt, wat is afgeleid van 'kamarank': braken. Het wordt ook wel 'de zuivering' genoemd, omdat het het lichaam zuivert door dit fysieke effect, en volgens zijn consumenten zuivert het de geest door middel van psychologische ervaringen of visioenen. Over het algemeen zegt degene die het gebruikt dat ze zich volledig vernieuwd voelen en geloven dat ze herboren worden na zo'n sterke ervaring.
Ayahuasca is geen wondermiddel, in de zin dat het drinken van het brouwsel er niet voor zorgt dat al je problemen binnen een paar uur verdwijnen. Het heeft echter een sterke invloed op de onbewuste processen van de persoon, waardoor hij ermee kan werken zolang de effecten duren..
Muzikanten als Sting en Paul Simon, onafhankelijke artiesten Klaxons en The Bees hebben gesproken over het gebruik ervan. In augustus 2010 zei Paul Butler van The Bees tegen The Guardian: "Ayahuasca is beslist geen medicijn, het is een plantmedicijn." Zelfs Lindsay Lohan zei ooit dat ayahuasca haar hielp om te gaan met een abortus..
Maar zoals alle psychoactieve planten heeft ayahuasca een donkere kant. Hoewel het niet gebruikelijk is, zijn sommige ayahuasca-gebruikers zelfs overleden nadat ze het hebben gedronken, en anderen hebben gemeld dat ze onder invloed van de ayahuasca zijn misbruikt en verkracht..
Sommige experts geven de plantenmix de schuld van de risico's die het met zich meebrengt, en rapporten over de sterfgevallen bevestigen dit. Volgens Alan Shoemaker, die conferenties organiseert met sjamanen uit de Amazone, "is Ayahuasca een van de heilige energieplanten en het is volledig verslavend, het wordt al duizenden jaren gebruikt voor genezing en waarzeggerij ..."
Maar de wetenschap weet nog lang niet hoe ayahuasca de mentale en fysieke gezondheid van gebruikers beïnvloedt..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.