Alonso de Illescas (ca. 1528 - ca. 1596) was een Ecuadoriaanse held die in de 16e eeuw voor vrijheid vocht. Hij was een kastanjebruin die gouverneur en leider werd van een groep Afrikaanse vrijgelatenen die zich in Ecuador vestigden. Het invloedsgebied was opgenomen in wat bekend staat als de provincie Esmeraldas.
Hij wordt momenteel erkend en geëerd als een van de fundamentele stukken in de geschiedenis van de etnische groep van Afro-afstammelingen in Ecuador. Samen met de groep die hem vergezelde, begon hij een rassenvermenging in het land die tot dan toe niet bestond, zoals die van inheemse volkeren en Afrikanen..
Hij werd geboren in Afrika, maar werd van jongs af aan naar Spanje gebracht, waar hij opgroeide als slaaf in de stad Sevilla. Daar kwam hij in aanraking met de Iberische beschaving, leerde hun gebruiken, hun taal en ook de katholieke religie..
Het schip waarin hij werd vervoerd op weg naar Peru, samen met andere slaven, verging toen een deel van de bemanning aan de kust van Esmeralda arriveerde. Daar richtten ze een regering op waarin ze in vrijheid en vrede konden leven, onder leiding van Alonso de Illescas.
Zijn gezag over dit gebied werd zowel door de lokale bevolking als door de Spanjaarden erkend, die hem als een hardnekkige vijand zagen. Zo erg zelfs dat de koning Illescas zelf een aanstelling als gouverneur stuurde.
Op 2 oktober wordt in Ecuador de dag van de Afro-Ecuadoriaanse vrijheid gevierd, waarvan Illescas wordt beschouwd als de grootste held op de nationale feestdag.
Artikel index
Alonso de Illescas werd geboren rond het jaar 1528. Het is niet precies bekend wat zijn geboorteland was, maar men denkt dat het Kaapverdië was, op het schiereiland Senegal, Afrika..
Wat zeker bekend is, is dat hij op 10-jarige leeftijd als slaaf werd verkocht in ruil voor een vat bier en vervolgens werd overgebracht naar Sevilla, Spanje. Daar groeide de jongen op.
Als kind gaven ze hem de voornaam Enrique, hoewel zijn oorspronkelijke naam niet vermeld is. Toen werd hij genoemd naar zijn meester, Alonso de Illescas, zoals de gewoonte van die tijd dicteerde, en met die naam ging zijn verhaal over op het nageslacht.
De Illesca's waren een van de meest opmerkelijke families in de regio en toen Alonso opgroeide, zorgden ze ervoor dat hij de taal, de Spaanse gebruiken en de katholieke religie, haar riten en gebruiken leerde..
Zelfs Alonso de Illescas wist hoe hij de Spaanse gitaar moest spelen. De jonge slaaf verbleef minstens 17 jaar in de stad Sevilla. Hij verwierf ook een heel speciale kennis die hem in de toekomst zou dienen: die van oorlog.
Hij leerde de manier om te vechten en de strategieën die de Iberiërs gebruikten wanneer ze tegenover elkaar stonden, evenals de beheersing van hun wapens en hoe ze ze in verschillende scenario's konden gebruiken..
De Illesca's hadden handel in de Nieuwe Wereld en ook in Europa. Alonso moest samenwerken in de zaken van zijn meesters in het buitenland. Op dat moment vertrok hij naar Santo Domingo, de huidige hoofdstad van de Dominicaanse Republiek..
De behandeling die Alonso tijdens zijn diensttijd van de familie kreeg, werd niet zo vaak aan een slaaf gegeven. Hij werd veeleer belast met de functies die door een vrije bediende werden vervuld.
Er wordt aangenomen dat hij tijdens zijn verblijf in Spanje samenwerkte met de oudste van de Illescas-broers en daarom bevoorrecht was. Toen ze in Santo Domingo waren, gingen ze naar Panama, ongeveer in het jaar 1553.
Daarna gingen ze richting Peru, de gouden hoofdstad van Amerika, aangezien er nog een hoofdkantoor was van de familiebedrijven Illescas..
Maar de reis verliep niet zoals gepland. Na een maand zeilen, met slecht weer, hadden ze geen voorraden meer. Daarom hebben ze de beslissing genomen om aan te meren aan de Portete de San Francisco, in de provincie Esmeraldas..
Aan die kusten van het huidige Ecuador kwamen de blanke zeelieden aan land, samen met de 23 slaven die in de boot reisden.
Het klimaat bleef in het voordeel van die groep onderwerpen spelen. De wind en de deining zorgden ervoor dat dat schip, dat in een rotsachtige haven geparkeerd stond, tegen het rif op korte afstand beukte..
Het was toen dat de 17 mannen en 6 vrouwen die op het punt stonden om op een bestemming van slavernij aan te komen, erin slaagden de jungle binnen te gaan waar hun volledige vrijheid wachtte in een land van overvloed..
Ondertussen zochten de Spanjaarden hun toevlucht in de nederzetting die bekend staat als Porto Viejo, in een poging hun eigen leven te beschermen..
Aanvankelijk stonden de marrons onder het bevel van Antón, die het land binnenging van een indiaan die bekend stond als Pidi en het dorp onderwierp. Later kreeg de eerste nederzetting conflicten met andere Indianen in het gebied, die uiteindelijk vluchtten.
Antón erkende echter dat Alonso de Illescas een betere toekomst als heerser zou hebben vanwege zijn opleiding en kennis van de Spaanse gebruiken, wat handig zou zijn als hij hen zou confronteren in de strijd om hen uit hun nieuwe gebieden te houden..
Alonso de Illescas nam als zijn metgezel een Indiase vrouw, de dochter van een belangrijke leider van de Niguas-stam. Dankzij hun vakbond werden de banden tussen vrijgelaten zwarten en indianen versterkt.
De kastanjebruine leider wist hoe hij in het Spaans moest lezen en schrijven, kende hun gebruiken en oorlogskunst. Bovendien leerde hij snel de moedertaal van het gebied en creëerde hij vriendschappelijke banden met de plaatselijke indianen..
Hij wist ook hoe hij de gunst kon winnen van de schipbreukelingen, die in overvloed naar het gebied kwamen om hun steun te verlenen aan de ramp..
Door gearrangeerde huwelijken werden Illescas en de andere marrons die hem vergezelden, gediend om via allianties het land te besturen. Hij maakte ook gebruik van binnenlandse handel of met Spaanse zeevaarders en van diplomatie tussen stammen..
Degenen die in hun nederzetting woonden, deden dat als vrije mannen, zonder belasting te betalen en de basisregels van coëxistentie te volgen. Ze kregen ook te maken met andere Afrikanen die de kust bereikten in soortgelijke situaties als die van hen..
In de eerste maanden van het jaar 1577 arriveerde de Spaanse religieus Miguel Cabello Balboa in de regio die bekend staat als Esmeraldas en zijn missie was om het katholieke geloof op een vreedzame manier onder de inwoners te verspreiden, zodat ze zich als onderdanen zouden aansluiten bij de Spaanse kroon..
De roem van Alonso de Illescas was toen al groot, zijn macht werd erkend en de inboorlingen van het gebied streden tegen hem of sloten zich bij hem aan, maar ze bleven niet onverschillig..
In een uitnodiging die de Spaanse geestelijke aan Illescas deed, vierde Cabello Balboa het sacrament van de mis en in zijn gebeden bedankte hij de kastanjebruin voor zijn aard voor de zeelieden die de weg kwijtraakten en altijd een uitgestoken hand in hem vonden..
De religieuzen kondigden ook aan Illescas aan dat de Spaanse koning gratie stuurde voor alle Afrikanen en inheemse volkeren. Bovendien bracht hij een speciale boodschap voor hem uit: een aanstelling als gouverneur van die landen.
De voorwaarde die werd opgelegd om de positie te krijgen, was dat ze zich vestigden in de buurt van de bron van de Esmeraldas-rivier. Illescas probeerde de deal te accepteren om een vreedzame regering voor zijn volk te krijgen, maar dat resulteerde in een harde oorlog tussen de zwarten en indianen in het gebied..
Rond het jaar 1586 probeerde Alonso de Illescas de kolonisatie van het Esmeraldas-gebied te onderbreken door Rodrigo Rivadeneira, die over kredieten en vergunningen van de Spaanse kroon beschikte. In ruil daarvoor bood hij aan het gebied te pacificeren voor de koning van Spanje.
Dat verzoek kwam echter niet uit en werd door de autoriteiten als een onbelangrijke zaak beschouwd..
Zijn zonen Sebastián en Antonio werkten samen met Alonso de Illescas in zijn werk als gouverneur in de laatste jaren van zijn leven.
Hoewel de datum van zijn overlijden niet is vastgesteld, wordt aangenomen dat de kastanjebruine Alonso de Illescas stierf tussen de jaren 1587 en 1596. Een van de factoren die deze theorie ondersteunen, is dat er geen verslag is van zijn stappen in de jaren 1600..
Illescas zag zijn droom van vrijheid en vrede niet uitkomen, maar zijn zoon bereikte de overeenkomst die hij zocht. Sebastian verkreeg de titel van "Don" en werd bevestigd in het christendom. Bovendien regeerden de afstammelingen van Alonso de Illescas gedurende verschillende generaties over het grondgebied van Esmeraldas.
Het Nationaal Congres van Ecuador riep 2 oktober uit tot nationale dag voor Afro-afstammelingen uit Ecuador. Die dag herdenkt ook het leven van Alonso de Illescas, die sindsdien wordt erkend als held van de vrijheid en van de Afrikaanse gemeenschap die zich in het land vestigde..
Begin 2018 werden campagnes gevoerd die werden gepromoot door het Ministerie van Onderwijs en het Ministerie van Communicatie van Ecuador, waarbij sommige karakters van het nationale leven maandelijks werden verheven..
In februari werd Antonio de Illescas geselecteerd, zijn biografie werd verspreid met een documentaire die werd vertoond in de officiële media en op sociale netwerken en bovendien in alle openbare kantoren in Ecuador.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.