Anders Celsius (1701-1744) was een natuurkundige en astronoom van Zweedse afkomst, erkend voor het creëren van de centesimale schaal van de thermometer die bekend staat als 'graad Celsius', een naam die in zijn geheugen werd aangenomen.
Hij was de kleinzoon van twee grote wiskundigen, astronomen en universiteitsprofessoren: zijn grootvader van vaders kant was Magnus Celsius en van moederskant Anders Spole. Hij was ook de promotor van de bouw van het observatorium in zijn geboorteplaats, de eerste moderne faciliteit in zijn soort in Zweden..
Naast zijn toewijding gedurende 14 jaar aan het lesgeven in astronomie, werd ook zijn deelname aan een expeditie in Lapland benadrukt, waarmee hij de overtuiging van Isaac Newton wilde bevestigen dat de vorm van de aarde een ellipsoïde is die aan de polen is afgeplat..
Samen met Emanuel Swedenborg, Carl von Linné en Carl Wilhelm Scheele was Celsius een van de grote wetenschappers die nieuwe trends in de natuurwetenschappen, het Newtoniaanse wereldbeeld en experimenteel onderzoek introduceerde in Zweden..
Artikel index
Op 27 november 1701 werd Anders Celsius geboren in de Zweedse stad Uppsala, ongeveer 78 km ten noordwesten van Stockholm. Zijn ouders waren Nils Celsius en Gunilla Maria Spole die naast Anders nog twee andere kinderen hadden. Hij werd geboren in een familie van astronomen en wiskundigen, die al op jonge leeftijd grote invloed uitoefende.
Zijn grootvader van vaderskant was Magnus Celsius, een wiskundeleraar, die een grote bijdrage leverde aan de vereenvoudiging van het runenalfabet. Aan moederskant was zijn grootvader Anders Spole, professor in de astronomie, die zelfs een astronomisch observatorium in zijn huis bouwde, hoewel het in 1702 door een brand werd verwoest..
De vader van Celsius was ook een professor in de wiskunde en schreef een proefschrift waarin hij bevestigde dat empirische observaties en niet theologische doctrine de pijlers van de astronomie waren. Het was geen wonder dat Celsius al snel in de voetsporen van zijn familie trad.
Op twaalfjarige leeftijd slaagde hij erin alle wiskundige problemen op te lossen in een universitair leerboek. Hij groeide ook op met toegang tot de grote familiebibliotheek van zijn grootvader Spole, die de brand van 1702 wist te overleven..
Na zijn afstuderen aan de middelbare school studeerde Anders astronomie, wiskunde en experimentele natuurkunde. Vanaf het begin van de jaren 1720 deed hij waarnemingen voor de professor in de astronomie Erik Burman en tegen 1724 had hij zijn eerste twee artikelen gepubliceerd, die betrekking hadden op barometers. Dat jaar werd hij ook adjunct-secretaris van de Royal Society of Sciences in Uppsala..
Na zijn afstuderen werd Celsius een plaatsvervangend hoogleraar wiskunde aan de Universiteit van Uppsala en vervolgens in 1730 kreeg hij de leerstoel astronomie toegewezen..
Tussen 1732 en 1736 reisde deze Zweedse astronoom naar verschillende landen om verenigingen en academies te bezoeken, om zijn kennis uit te breiden en contacten te leggen voor de Royal Society of Sciences in Uppsala. Hij bezocht Berlijn, Neurenberg, Bologna, Rome en Parijs.
In laatstgenoemde stad ontmoette hij Pierre de Maupertuis, die een expeditie voorbereidde om een meridiaan in het noorden te meten en de Newtoniaanse theorie te verifiëren. Celsius sloot zich aan bij de expeditie.
Eerder ging hij in 1735 naar Londen om zichzelf te voorzien van de nodige instrumenten. Het jaar daarop en tot 1737 werd de Franse expeditie naar Torneå, in het noorden van Zweden (nu Finland), met succes uitgevoerd..
De Franse astronoom en geograaf Jacques Cassini en zijn volgelingen trokken echter de juistheid van de waarnemingen tijdens de expeditie in twijfel. Celsius nam deel aan het debat dat volgde en publiceerde een van zijn grote werken, waarbij hij de beschuldigingen weerlegde en verdedigde wat er was bereikt..
Zijn argumenten en de bevindingen van de expeditie in Lapland werden bevestigd door een latere meting in Peru..
Bij zijn terugkeer in Uppsala gaf Celsius een draai aan het lesgeven in astronomie aan de universiteit, dankzij zijn nieuwe ervaringen en inzichten. Dit maakte het mogelijk om de positie van de astronomie in Zweden, die in verval was geraakt, te verbeteren. Als secretaris van de Royal Society of Sciences in Uppsala, een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood, had hij de leiding over het actualiseren en in leven houden van de instelling..
Zijn deelname aan de expeditie naar Lapland leverde hem grote bekendheid en respect op bij de Zweedse regering. Dit werkte ongetwijfeld in zijn voordeel toen hij een schenking vroeg van de middelen die nodig waren om een modern observatorium in Uppsala te bouwen..
Met de aankoop van nieuwe instrumenten die in het buitenland waren verworven, hield hij toezicht op de bouw van dit nieuwe observatorium aan de Svatbäckstraat, waar die van zijn grootvader was geweest. In 1740 werd hij benoemd tot directeur van het astronomisch observatorium en twee jaar later nam hij zijn intrek in het gebouw, de eerste moderne faciliteit in zijn soort in Zweden..
Op 25 april 1744 stierf Anders Celsius in Uppsala op 42-jarige leeftijd aan tuberculose..
Tijdens zijn reizen door Europa had Celsius de vele temperatuurschalen van die tijd bestudeerd, met als doel een internationale referentie te creëren en er een eenvoudiger te maken dan die van de Duitse natuurkundige Daniel Gabriel Fahrenheit. Hiervoor behaalde hij de centesimale schaal.
De grote bijdrage van Celsius was zijn beroemde observatie over de twee "constante graden" in een thermometer, gemakkelijk reproduceerbaar. Hoewel eerder een 100 graden schaal werd gebruikt, slaagt hij erin om de referentie van het vries- en kookpunt van water vast te stellen.
Het punt dat overeenkomt met de temperatuur 0 ° C viel samen met het kookpunt van water op zeeniveau, terwijl de temperatuur van 100 ° C gelijk was aan de vriestemperatuur van water op zeeniveau, dus bij een hoger getal duidde dit kouder aan. Celsius noemde oorspronkelijk zijn schaal Celsius, de Latijnse afgeleide voor "honderd stappen", maar jarenlang werd het eenvoudigweg een Zweedse thermometer genoemd..
Hij voerde een reeks experimenten uit om zijn keuze te rechtvaardigen. Het toonde aan dat het vriespunt niet veranderde met variërende breedtegraad of druk en dat het kookpunt niet afhankelijk was van de duur van de kooktijd of de oorsprong van het water..
Hij verzekerde verder dat het kookpunt van water alleen betrouwbaar was als een vast punt met een gedefinieerde barometrische druk, die hij voorstelde 25,3 inch kwik te zijn..
De oorspronkelijke schaal van Celsius gaf een afname in graden aan wanneer de hitte toenam en een toename wanneer de kou toenam, in tegenstelling tot hoe het tegenwoordig bekend is. De wetenschapper Carl von Linné (bekend als Carlos Linnaeus) zou deze schaal drie jaar later omkeren en zou worden aangenomen als de standaardschaal die tegenwoordig wordt gebruikt..
Naast het uitvinden van de temperatuurschaal van Celsius, nam hij deel aan een georganiseerde expeditie om de boog van een meridiaan in Lapland te meten. Dit maakte het mogelijk om de theorie van Newton te verifiëren die de afvlakking van de aarde aan de polen deed toenemen.
Ook in 1740 probeerde hij de grootte van de sterren in het sterrenbeeld Ram te bepalen, met behulp van een puur fotometrische methode die bestond uit het filteren van het licht door glasplaten. Dit was de eerste poging om de intensiteit van sterlicht te meten met een ander hulpmiddel dan het menselijk oog..
Hij bestudeerde ook de timing van de verduisteringen van de manen van Jupiter en stelde een theorie voor voor de evolutie van de sterren, wat aangeeft dat de sterren planeten waren zoals Mars die begonnen te schijnen zodra al het water was verdampt..
Het is ook opmerkelijk omdat het een van de eersten was die een verband vond tussen kompasafwijkingen en veranderingen in het magnetisch veld van de aarde. Hij observeerde de variaties van een kompasnaald en ontdekte dat grotere afwijkingen correleerden met sterkere aurorale activiteit..
Onder zijn opmerkelijke werken bevinden zich in 1730 Dissertatio de Nova Methodo Distantiam Solis a Terra Determinandi Een proefschrift over een nieuwe methode om de afstand van de zon tot de aarde te bepalen) en in 1738 De Observationibus pro Figura Telluris Determinanda in Gallia Habitis, Disquisitio Bespreking van waarnemingen gedaan in Frankrijk om de vorm van de aarde te bepalen.
Tussen zijn twee grote werken door publiceerde Celsius in het jaar 1732 in Neurenberg een verzameling van 316 waarnemingen van het noorderlicht die hij gedurende 16 jaar had gemaakt met de medewerking van andere astronomen..
Datzelfde jaar publiceerde hij een astronomisch tijdschrift met Michael Adelbulner, een Duitse wiskundige, natuurkundige, arts en astronoom. Het was getiteld Commercium litterarium ad astronomiae incrementum inter huius scientiae amatores communi consilio institutum. Het bevatte informatie over toekomstige astronomische verschijnselen, nieuws en recensies. Het werd twee jaar gehandhaafd, waarmee 45 nummers werden gepubliceerd.
In 1733, terwijl hij in Italië was, hielp hij met zijn observaties aan Eustachio Manfredi, die een boek publiceerde met een deel van zijn bijdragen onder de titel Liber van gnomon meridiaan Bononiensi Vrij van de schaduw van de meridianen van Bologna.
Hij probeerde ook een catalogus van sterren te maken en hiervoor schreef hij Constellatione Tauri 17 (Sterrenbeelden van Stier) Y Constellatione Leonis Leo sterrenbeelden), onder andere werken.
Het was in 1742 dat hij zijn thermometer beschreef in een document dat voorgelezen was aan de Zweedse Academie van Wetenschappen..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.