Henry Ford (1863 - 1947) was een zakenman en voorloper van de Noord-Amerikaanse industrialisatie. Hij richtte het bedrijf Ford Motors op en ontwikkelde verschillende uitvindingen die hebben bijgedragen aan de opkomst van massaproductie. Dankzij zijn productiemethode kon Ford de kosten verlagen van de auto's die zijn bedrijf produceerde. Zo keerde hij terug naar dit voor de middenklasse beter toegankelijke vervoermiddel..
Ford verdiende een groot fortuin en werd een van de belangrijkste tycoons van zijn tijd, ondanks het feit dat hij pas officieel de zesde klas van het formele onderwijs had afgerond, aangevuld met technisch onderwijs..
In de jaren dat Henry Ford leerling was en werkte als machinist, raakte hij geïnteresseerd in de uitvinding, die in die tijd een bloeiend en zeer winstgevend bedrijf was. Hij verkreeg uiteindelijk ongeveer 161 patenten op zijn naam.
De Model T was zijn meest emblematische auto en veroorzaakte verschillende veranderingen in de Amerikaanse samenleving, waaronder de verandering in de dynamiek van huisvesting - werk.
Een andere weerslag deed zich voor op het gebied van verstedelijking met de opkomst van de buitenwijken. Bovendien moet de invloed van benzinevoertuigen op de overgang van de Verenigde Staten van een landbouw- naar een industrieel land worden meegerekend..
De bevolkingsverdeling vóór de automobielrevolutie gaf aan dat 2 van de 8 Amerikanen in steden woonden. Toen Henry Ford stierf, was dit aandeel veranderd en bedroeg het 5 van de 8.
Ford creëerde een franchisesysteem waarmee het een dealerschap oprichtte om zijn auto's in elke grote stad in de Verenigde Staten op de markt te brengen. Op dezelfde manier paste hij dit systeem toe in de belangrijkste steden van elk continent.
Hij wordt beschouwd als de vader van het "Fordisme", een term die is bedacht met betrekking tot het massaproductiesysteem, de omstandigheden van industriële arbeiders en het consumentisme van de 20e eeuw..
Artikel index
Henry Ford werd geboren op 30 juli 1863 op de boerderij van zijn ouders in Greenfield Township, Michigan, Verenigde Staten van Amerika. Zijn ouders waren William Ford, een Ierse immigrant die in 1847 naar Amerika kwam, en Mary Litogot.
Henry's moeder was de dochter van Belgische immigranten, maar ze werd geboren in Michigan, was al heel vroeg wees en werd geadopteerd door buren genaamd O'Herns..
Henry Ford was de oudste van zes broers, genaamd John (1865 - 1927), Margaret (1867 - 1938), Jane (1868 - 1945), William (1871 - 1917) en Robert (1873 - 1934).
Het onderwijs waartoe de jonge Ford toegang had, was beperkt; vanaf 1871 zat hij op de Scotch Settlement School en ging vervolgens naar de Miller School in 1873, beide plaatselijke instellingen. Hij slaagde erin om de zesde klas af te maken, maar zijn neigingen brachten hem in andere richtingen.
Tijdens zijn tienerjaren besloot zijn vader de jonge Henry een horloge te geven. De jongen ontdekte al snel de werking van het apparaat en hoe hij het moest demonteren en weer in elkaar zetten..
Kort daarna verwierf hij bekendheid op dat gebied en sindsdien begon Ford de horloges van zijn vrienden en kennissen te repareren. In 1876 zag hij voor het eerst een stoommachine en in 1878 had hij al zijn eerste zelfgemaakte motor gebouwd..
In 1876 deed zich ook een ongeluk voor binnen de familie Ford: Mary, de moeder van Henry, stierf onverwachts. Hij had zich al gerealiseerd dat werken op de boerderij niet was wat hij wilde voor zijn toekomst.
Drie jaar na de dood van zijn moeder besloot Ford zijn geboorteplaats te verlaten. Hij vertrok naar Detroit, de dichtstbijzijnde stad, en vond daar een baan als leerling in de werkplaats van James F. Flower & Bros., waar hij een salaris van $ 2,50 per week verdiende..
Kort daarna kreeg hij een baan bij de Detroit Dry Dock Company. Hij voltooide zijn leertijd in 1882. Hij had geleerd over de werking van verbrandingsmotoren.
Toen Henry Ford zijn stage had afgerond, keerde hij terug naar de boerderij van zijn vader. Op dat moment vond hij een baan bij het onderhoud van stoommachines van Westinghouse en studeerde hij boekhouding aan Goldsmith, Bryant & Stratton Business College in Detroit..
In die tijd bracht hij ook een groot deel van zijn tijd door in een werkplaats die hij had opgezet op de boerderij in Greenfield Township. In die jaren ontmoette hij een jonge vrouw genaamd Clara Bryant, op wie hij verliefd werd.
Dat meisje vierde haar 22e verjaardag op 11 april 1888, dezelfde dag dat ze trouwde met Henry, die 24 was. Clara was opgegroeid in Wayne County, op een boerderij in de buurt van de familie Ford..
Het echtpaar verhuisde naar Detroit in de vroege jaren 1890. Henry kreeg daar een positie als ingenieur bij de Edison Illuminating Company..
De Fords kregen hun enige zoon op 6 november 1893, ze noemden hem Edsel Bryant Ford. Een maand na de geboorte van het kind werd Henry binnen het bedrijf van Thomas Edison gepromoveerd tot hoofdingenieur.
Zijn nieuwe functie binnen het bedrijf gaf hem de mogelijkheid om wat meer vrije tijd en budget te hebben om persoonlijke projecten te creëren. Op dat moment was zijn interesse gericht op benzinemotoren.
Drie jaar later, in juni 1896, voltooide Ford zelfs zijn eerste auto. Hij noemde deze "paardenloze koets" een vierwieler vanwege de manier waarop de wielen waren gerangschikt..
Het was een eenvoudig chassis met vier fietswielen, een vier pk sterke tweecilinder benzinemotor. Zijn baas, Thomas Edison, hoorde van het Ford-project en steunde hem in de zoektocht naar een efficiënter paardloos voertuig dan er bestond..
Henry Ford verkocht zijn vierwieler in 1898 om een nieuw prototype te financieren. In 1899 nam hij ontslag bij de Edison Illuminating Company; tegen die tijd had hij enkele investeerders in zijn projecten geïnteresseerd.
Samen met deze kapitalistische partners vormde hij zijn eerste eigen bedrijf, de Detroit Automobile Company. Dit kleine bedrijf ging ongeveer anderhalf jaar na de oprichting failliet..
Aandeelhouders wilden een voertuig dat ze snel op de markt konden brengen, terwijl Ford op zoek was naar het beste voertuig om op de markt te brengen..
In die tijd ging Henry Ford door met het maken van raceauto's, zelfs nadat zijn bedrijf de deuren sloot. In oktober 1901 wonnen de Sweepstakes, een van Ford's 26 pk-auto's, een grote race in Michigan.
Op deze manier kreeg Ford de aandacht van investeerders terug en kon hij zijn tweede autobedrijf starten, dat ze de Henry Ford Company noemden. Deze onderneming is opgericht op 30 november 1901.
Hij trok zich echter begin volgend jaar terug uit het bedrijf en aandelenpartner William H. Murphy besloot de naam te veranderen in Cadillac Automobile Company..
De zoektocht van Henry Ford naar een beter automodel hield niet op. Hij bleef voertuigen maken om aan races deel te nemen en een van hen had groot succes met het winnen van zijn eerste race in 1902: de 999..
In feite heeft de 999 tot nu toe enkele records gebroken, zoals een mijl in 39,4 seconden in januari 1904..
In deze context ontmoette Henry Ford Alexander Malcomson, die een van zijn pleitbezorgers werd en hem hielp geld in te zamelen voor een nieuw bedrijf..
De eerste benadering van het nieuwe duo bij de fabricage van auto's was Ford & Malcomsom, Ltd. Sinds ze dat bedrijf oprichtten, begonnen ze toegankelijke voertuigen te produceren en vroegen ze om motoren van de werkplaats van de broers John en Horace Dodge..
De verkoop liep niet zoals verwacht, bovendien begonnen de gebroeders Dodge om het geld te vragen dat hun verschuldigd was, maar ze hadden geen liquiditeit om ze te annuleren.
Malcomson bleef proberen kapitaal naar het bedrijf te trekken en ze besloten dat het beste wat ze konden doen was Ford & Malcomsom, Ltd. te liquideren en een nieuw project van nul af aan te beginnen. Toen werd in juni 1903 de Ford Motors Company geboren, waarbij nieuwe investeerders zich aansloten.
Van hun kant accepteerden de gebroeders Dodge aandelen als onderdeel van het geld dat hen verschuldigd was..
John S. Gray, de oom van Malcomson, werd gekozen tot president van het nieuw opgerichte bedrijf. Ondertussen nam Henry Ford het vice-presidentschap over. De meerderheidsaandeelhouders waren echter Malcomsom en Ford.
De eerste Ford-auto werd in juli van hetzelfde jaar verkocht. Bij deze gelegenheid was het bedrijf onmiddellijk succesvol en begon het in oktober 1903 dividenden uit te keren aan de aandeelhouders..
In 1906 hadden Malcomson en Ford een conflict, omdat de eerste een andere visie had op de toekomst van Ford Motors. De president van het bedrijf sloot zich aan bij Ford in het geschil en kort daarna besloot Malcomson zijn aandelen te verkopen.
Kort daarna stierf Gray onverwachts; op dat moment werd Ford verkozen tot president van Ford Motors Company. Bovendien was Ford de meerderheidsaandeelhouder sinds het vertrek van Malcomson, waarmee het praktisch volledige controle over het bedrijf wist te verwerven..
Tussen 1903 en 1908 bracht Ford Motors verschillende automodellen op de markt, de naam werd vroeger met een letter gegeven (A, B, BC ...). De meest succesvolle auto die ze tot dan toe hadden geproduceerd, was de Model N.
De innovaties die dit model presenteerde, waren bepalend voor de goede ontvangst; Zo bevond de Model N-motor zich aan de voorkant. Van die auto hebben ze zevenduizend exemplaren te koop aangeboden.
Tijdens de lancering van Model 7 op 1 oktober 1908 kondigde Henry Ford aan dat hij een voertuig voor het publiek zou bouwen, een belofte die werd nagekomen, aangezien de Model 7 19 jaar lang werd gebouwd en in de loop der jaren ongeveer 15,5 miljoen exemplaren verkocht. USA. In Canada bereikten ze bijna een miljoen verkopen en in het Verenigd Koninkrijk minstens 250.000.
Een van de baanbrekende veranderingen die de Model T doorvoerde, was de plaatsing van de linkse besturing. De oorspronkelijke prijs van het voertuig was $ 825 en de reparaties waren erg goedkoop. Elk jaar daalde die prijs, terwijl de productie steeg.
Reclame was van het grootste belang voor Ford, die al vroeg ontdekte welke voordelen marketing het zou kunnen opleveren. Hij probeerde overal advertenties voor zijn voertuigen te krijgen, hij wilde niet alleen de Model T verkopen, maar ook autosport in het algemeen.
Hij ontdekte ook het belang van het creëren van franchises in veel steden, zodat het merk werd geïdentificeerd als iets dat dicht bij de consument staat. Hij wilde dat Ford-auto's werden gezien als een hulpmiddel dat door normale mensen kon worden gebruikt en niet als een luxe.
Tot dan toe hadden de hoge kosten veel potentiële consumenten uitgesloten van de aanschaf van een auto; dat was een van de belangrijkste veranderingen die Henry Ford wilde promoten.
Vanaf 1911 was Henry Ford begonnen met het opzetten van assemblagefabrieken met een duidelijk omschreven werkterrein. Om het werk te optimaliseren, verdeelde hij de taken die nodig waren om een voertuig te monteren in 84 stappen, zodat de medewerkers zich specialiseerden in hun respectievelijke station en minder tijd verspilden.
Vanaf 1913 ging Ford nog een stap verder: het introduceerde mobiele assemblagelijnen. Dit verkortte de tijd nog meer en zou meer voertuigen sneller kunnen maken. Na deze innovatie ging het samenstellen van een volledig chassis van 728 minuten naar 93 minuten.
Zijn strategie was om de uiteindelijke prijs voor de consument te verlagen en de winstmarge te compenseren met het aantal verkopen dat toenam met het aantal auto's dat elke dag werd geassembleerd..
Een ander idee dat een grote impact had op de industrie en op de samenleving in het algemeen, was dat Ford dacht dat werknemers potentiële klanten waren. In 1914 verhoogde hij de salarissen van zijn werknemers van $ 2,34 tot $ 5 voor elke werkdag en verkortte hij de werkdag van 9 naar 8 uur, veranderingen die door andere werkgevers werden afgekeurd..
Hij steunde ook het idee dat het voor zijn bedrijf beter was om over de best geschoolde arbeidskrachten op de markt te beschikken..
Vanaf 1915 begon hij land te kopen om een nieuwe fabriek te bouwen. Eind 1916 klaagden de gebroeders Dodge het bedrijf aan voor het zogenaamd niet behartigen van de belangen van de aandeelhouders na het verhogen van de lonen van de arbeiders..
Als gevolg hiervan verbood een jury Ford wettelijk om het budget van het bedrijf te gebruiken om een nieuwe fabriek te bouwen..
Ford beschouwde de oorlog als een verspilling en verzette zich actief tegen de Eerste Wereldoorlog. Zozeer zelfs dat hij in 1915 de oprichting van een "vredesschip" promootte, dat bestond uit een expeditie aan boord van de Oscar II van de Verenigde Staten naar Europa..
Op dat schip waren belangrijke activisten die de vrede tussen de tegenpartijen probeerden te bevorderen. Hoewel het doel niet werd bereikt en het wijdverbreide spot veroorzaakte, beschouwde Henry Ford het als een succes dat mensen aan het denken zette.
In deze context probeerde Henry Ford de joodse bankiers de schuld te geven van het uitbreken van het conflict. Het jaar daarop trouwde Edsel Ford, zijn zoon, met Eleanor Clay.
In 1918 kocht Ford de krant The Dearborn Independent, waar hij constant antisemitische artikelen publiceerde met de titel "De internationale jood: het probleem van de wereld".
In Duitsland werden zijn artikelen algemeen aanvaard en werden ze gebundeld tot een boek met de titel De internationale Jood: het grootste probleem van de wereld. De belangrijkste figuur van het nazisme, Adolf Hitler, beweerde dat dit werk een van zijn grote inspiratiebronnen was geweest.
Op dat moment hield hij zich kort in de politiek: hij rende naar een senaatszetel vanuit Michigan, gesteund door democraten, maar verloor..
Vanaf 1919 werd Edsel Ford benoemd tot president van de Ford Motors Company. In die dagen kondigde Henry Ford aan dat hij een nieuw bedrijf van voertuigen zou oprichten met als belangrijkste kenmerk dat ze veel goedkoper zouden zijn dan de Model T.
Toen ze dit nieuws hoorden, besloten de partners om alle aandelen die ze hadden te verkopen en ze werden gekocht door Ford, die later onthulde dat het allemaal een plan was geweest om alle aandelen van het bedrijf over te nemen..
Edsel ging door als president in naam, maar Henry controleerde het bedrijf feitelijk. Vanaf 1926 begonnen de zoon van Ford en andere leidinggevenden erop aan te dringen dat de productie van de Model T stopte..
Op 26 mei 1927, toen de productie van de 15 miljoen exemplaren van de Model T werd bereikt, kondigden ze aan dat ze het niet langer zouden redden. Zijn opvolger was een andere auto die "Model A" heette.
Om de plant aan te passen aan het nieuwe ontwerp zijn er veel wijzigingen aangebracht in de werkplaatsen. De kosten bedroegen $ 250 miljoen om de fabriek te renoveren. In datzelfde jaar ging de fabriek in Rouge, die Ford voor een decennium had gepland, in bedrijf..
In 1926 introduceerde Henry Ford nog een nieuwigheid voor de werknemers van zijn fabrieken en aanverwante bedrijven: de 5-daagse werkweek. Op deze manier werden zaterdag en zondag gelaten als rusttijd; Ford vond dat recreatie geen voorrecht van miljonairs mocht zijn.
Op 29 oktober 1929 viel de aandelenmarkt, wat leidde tot het fenomeen dat bekend staat als de Grote Depressie. Om de economie een boost te geven en samen te werken met zijn personeel, verhoogde Ford de lonen in zijn fabrieken tot $ 7 per dag, hoewel het onmogelijk was om die maatregel vast te houden. Het bedrijf moest niet alleen het loon van zijn werknemers met bijna de helft verlagen, maar ze vonden het ook nodig om ongeveer de helft van de werknemers te ontslaan.
De relatie tussen Ford en de vakbonden was erg slecht, aangezien de werkgever hen als een destabiliserende entiteit beschouwde. Er waren zelfs fysieke aanvallen van de kant van de beveiliging van het bedrijf op de leden van de Union of Automobile Workers (UAW, voor het acroniem in het Engels).
In 1941, na hevige protesten, gaf Ford toe en stond zijn arbeiders toe een vakbond op te richten. Het voldeed aan hun eisen en verleende hun meer voordelen dan ze hadden verwacht..
Edsel Ford, hoewel hij geen echte zeggenschap over het bedrijf had, had hij wel een veel opener visie dan zijn vader en moedigde hem aan om zijn activiteiten te diversifiëren door bedrijven zoals de Lincoln Motor Car Company over te nemen, naast zich in de luchtvaart te wagen. bedrijf..
Edsel, de enige zoon van het Ford-echtpaar, stierf echter op 26 mei 1943 op 49-jarige leeftijd als gevolg van maagkanker. Op dat moment keerde Henry terug naar het presidentschap van de Ford Motors Company..
De gezondheid van de auto-mogul was niet de beste, vooral omdat hij een reeks hartaanvallen had opgelopen.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog produceerden ze materialen voor beide strijdende partijen. Later begon Ford met de productie van B-24-vliegtuigen voor de Verenigde Staten, waarvan Willow Run alleen al 18.000 vliegtuigen assembleerde tijdens het conflict..
Naast de fysieke uitputting ging ook de geestelijke gezondheid van Henry Ford achteruit, zo erg zelfs dat de Amerikaanse regering besprekingen begon over het nemen van de controle over het bedrijf. In 1945 nam de maker van de Model T ontslag ten gunste van zijn oudste kleinzoon Henry Ford II.
Henry Ford stierf op 7 april 1947 aan een hersenbloeding. Het was op zijn landgoed in Dearborn, Fair Lane genaamd. Zijn begrafenis werd gehouden in de St. Paul Episcopal Cathedral in Detroit.
Al zijn acties gingen over naar de Ford Foundation, waarmee hij probeerde de controle erover door zijn familie in toekomstige generaties te garanderen..
Tijdens zijn leven ontving hij verschillende onderscheidingen, waaronder doctoraten in engineering van de University of Michigan en Michigan State College, evenals een eredoctoraat in de rechten van Colgate University..
- Vierwieler.
- Model A.
- Model T.
- Mobiele lopende band.
- Salaris van $ 5 per dag.
- 8-urendagen voor werknemers in de auto-industrie.
- 5-daagse werkweek voor werknemers in de auto-industrie.
- De internationale Jood (The International Jew), 1920.
- Mijn leven en werk Mijn leven en werk), 1922. Samen met Samuel Crowther.
- Vandaag en morgen Vandaag en morgen), 1926. Samen met Samuel Crowther.
- Vooruit gaan, 1930. Samen met Samuel Crowther.
- Edison hoe ik hem ontmoette Edison, zoals ik hem ken), 1930. Samen met Samuel Crowther.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.