Het stresshormoon cortisol

Cortisol is een glucocorticoïde hormoon dat wordt gesynthetiseerd uit cholesterol in de twee bijnieren, die zich bovenaan elke nier bevinden. Het wordt over het algemeen vrijgegeven als reactie op gebeurtenissen en omstandigheden, zoals 's ochtends wakker worden, sporten en acute stress. De systemische effecten van cortisol spelen veel rollen in het lichaam om zijn stressprocessen uit te voeren en de homeostase te behouden..

Inhoud

• Cortisol als reactie op stress
• Hoe werkt cortisol?
• Wat als ik teveel cortisol heb?
• Wat als ik te weinig cortisol heb?
• Slaapgebrek, cafeïne, alcohol en hun effecten op cortisol
  • Referenties

Cortisol als reactie op stress

Cortisol (samen met epinefrine) staat bekend om zijn betrokkenheid bij de "vecht of vlucht" -respons en de tijdelijke toename van de energieproductie, ten nadele van andere processen die niet nodig zijn om onmiddellijk te overleven..

De volgende stappen zijn een typisch voorbeeld van hoe cortisol werkt als reactie op stress en als overlevingsmechanisme:

1. Een individu wordt geconfronteerd met een stressfactor.
2. Er wordt een complexe hormonale respons gegenereerd en de bijnieren scheiden cortisol af.
3. Cortisol bereidt het lichaam voor op een vecht- of vluchtreactie door het te overspoelen met glucose, een onmiddellijke energiebron voor grote spieren..
4. Cortisol remt de insulineproductie in een poging te voorkomen dat glucose wordt opgeslagen, waardoor het onmiddellijk wordt gebruikt.
5. Cortisol vernauwt de slagaders, terwijl epinefrine de hartslag verhoogt, zodat de kracht van het pompen van het bloed sterker en sneller is.
6. De situatie is opgelost.
7. De hormoonspiegels worden weer normaal.

Dus wat is het probleem? Wat er gebeurt, is dat met onze steeds snellere en gestrestere levensstijl, ons lichaam bijna constant cortisol pompt, wat grote schade kan aanrichten aan onze gezondheid. In dit proces van het hele lichaam, gemedieerd door hormonen en het immuunsysteem, speelt cortisol een grote rol..

Hoe werkt cortisol?

De bloedcortisolspiegels variëren constant, maar zijn over het algemeen het hoogst in de ochtend bij het ontwaken en dalen dan gedurende de dag. Dit heet een dagritme. Bij mensen die 's nachts werken, is dit patroon omgekeerd, dus het tijdstip van afgifte van cortisol is duidelijk gerelateerd aan patronen van dagelijkse activiteit. Bovendien wordt als reactie op stress ook cortisol afgegeven om het lichaam te helpen op de juiste manier te reageren..

De afscheiding van cortisol wordt voornamelijk gecontroleerd door drie onderling verbonden delen van het lichaam, de hypothalamus in de hersenen, de hypofyse en de bijnier. Dit wordt de hypothalamus-hypofyse-bijnier (HPA) -as genoemd. Wanneer de cortisolspiegel in het bloed laag is, scheidt de hypothalamus corticotropine-afgevend hormoon af, waardoor de hypofyse een ander hormoon, adrenocorticotroop hormoon, afscheidt in de bloedbaan. Hoge niveaus van adrenocorticotroop hormoon worden gedetecteerd in de bijnieren en stimuleren de secretie van cortisol, waardoor de cortisolspiegel in het bloed stijgt. Naarmate de cortisolspiegel stijgt, beginnen ze de afgifte van corticotropine-afgevend hormoon uit de hypothalamus en adrenocorticotroop hormoon uit de hypofyse te blokkeren. Als gevolg hiervan beginnen de adrenocorticotrope hormoonspiegels te dalen, wat op zijn beurt leidt tot een daling van de cortisolspiegel. Het creëren van de zogenaamde negatieve feedbacklus.

Wat als ik te veel cortisol heb?

Overtollig cortisol gedurende een lange periode kan leiden tot het zogenaamde Cushing-syndroom. Dit kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals een tumor die adrenocorticotroop hormoon genereert (en daarom de secretie van cortisol verhoogt), of het nemen van bepaalde soorten medicijnen. Symptomen zijn onder meer:

• Snelle gewichtstoename, voornamelijk in het gezicht, de borst en de buik, in tegenstelling tot dunne armen en benen
• Een rood, rond gezicht
• Arteriële hypertensie
• Osteoporose
• Veranderingen in de huid (blauwe plekken en paarse striae)
• Spierzwakte
• Stemmingswisselingen: angst, depressie of prikkelbaarheid
• Verhoogde dorst en frequentie van plassen

Lange tijd hoge cortisolspiegels kunnen ook een gebrek aan seksueel verlangen veroorzaken, en bij vrouwen kunnen de menstruaties onregelmatig zijn, minder frequent of helemaal stoppen (amenorroe)..

Wat als ik te weinig cortisol heb?

Een te laag cortisolgehalte kan te wijten zijn aan de zogenaamde ziekte van Addison. Het is een auto-immuunziekte waarbij de vernietiging van de bijnieren plaatsvindt. Symptomen beginnen vaak heel geleidelijk. Symptomen kunnen zijn: vermoeidheid, duizeligheid (vooral bij het opstaan), gewichtsverlies, spierzwakte, stemmingswisselingen en donker worden van huidgebieden. Bij verdenking van dit type ziekte is een dringende evaluatie door een gespecialiseerde arts vereist.

Slaapgebrek, cafeïne, alcohol en hun effecten op cortisol

Studenten offeren vaak uren slaap op en verhogen hun consumptie van cafeïne en alcohol, die allemaal van invloed zijn op de cortisolspiegels en dus op fysiologische markers van de stressreactie.

Acuut slaapverlies verstoort de HPA-as en de regulatie van de negatieve feedback van glucocorticoïden wordt verstoord. In één onderzoek ontdekten ze dat de plasmacortisolspiegels hoger zijn, tot wel 45%, na slaapgebrek, een toename die implicaties heeft, waaronder immuunrespons, cognitieve stoornissen en metabole stoornissen..

De relatie tussen cafeïne, stress en cortisolsecretie is ook belangrijk. Als we op een dag een grote hoeveelheid cafeïne binnenkrijgen, nemen onze cortisolspiegels toe. Er is een duidelijk positief verband tussen cafeïneconsumptie en de afgifte van cortisol, en deze relatie wordt verergerd wanneer andere potentiële stressfactoren worden geïntroduceerd. Op deze manier voegen we aan de cafeïne-inname het gebrek aan slaap en de consumptie van energiedrankjes toe, we kunnen een grote hormonale onbalans in ons lichaam veroorzaken.

Ten slotte besluiten studenten vaak om het einde van een periode van academische stress te vieren door alcohol te consumeren, vaak in grote hoeveelheden en voor een korte periode. Ironisch genoeg stimuleert deze methode van stressverlaging feitelijk de HPA-as en stimuleert het de productie en afgifte van cortisol. In feite kan de verhoging van glucocortioïde niveaus als gevolg van alcoholgebruik groter zijn dan de verhoging van stressprikkels. Alcohol slaagt erin de HPA-as te activeren omdat het de zenuwcellen onderdrukt die verantwoordelijk zijn voor HPA-remming, waardoor de activiteit van de as toeneemt. Als gevolg hiervan scheidt de bijnierschors hoge cortisolspiegels af. Het is dan ook niet verwonderlijk dat studenten later klagen over hun aanzienlijke mate van angst en gevoelens van druk, aangezien dit onze gebruikelijke reacties op stress zijn..

Kortom, slaapgebrek, cafeïneconsumptie en alcoholgebruik werken samen om de hoeveelheid cortisol in ons lichaam te verhogen, waardoor de stress die we proberen te bestrijden toeneemt..

Referenties

Del Abril, A.; Ambrosio, E.; De Blas, M.R .; Caminero, A.; De Pablo, J.M. i Sandoval, E. (eds) (1999). Biologische basis van gedrag. Madrid: Sanz en Torres.

Selye, H. (1960). De spanning in het leven. Buenos Aires, Argentinië: Cía. Gral, Fabril

Selye, H. (Ed.). (1980). Selye's gids om onderzoek te benadrukken. New York: Van Nostrand Reinhold

Tobeña, A. (1997). Schadelijke stress. Madrid: Aguilar.

Turner, R. J., Wheaton, B. & Lloyd, D. A. (1995). De epidemiologie van sociale stress. American Sociological Review, 60, 104-125.

Valdés, M. & Flores, T. (1990). Psychobiologie van stress (2e ed. Actual.). Barcelona: Martínez Roca