Ervaringen worden via DNA overgeërfd

Sommige genetici beweren dat de ervaringen van onze voorouders via DNA van ouders op kinderen worden overgeërfd.

Wanneer ze deze controversiële verklaring afleggen, verwijzen ze niet naar de menselijke soort in het algemeen, of naar basisinstincten, maar naar een specifieke erfenis van een specifieke persoon, die de zoon of dochter is van bepaalde ouders..

In eerste instantie dachten we dat de natuur structureel werkt en in de loop van de tijd nauwelijks verandert. Maar volgens een onderzoek van twee Canadese biologen veranderen de levensverhalen (gewoonten, emotionele toestanden, psychologisch trauma) van onze voorouders en geven ze ons genetisch materiaal een extra graad van unieke en persoonlijke overerving..

Blijkbaar begon het allemaal toen een neuroloog en een bioloog een café binnenkwamen, een paar biertjes dronken en over hun respectievelijke onderzoekslijnen praatten. Blijkbaar hadden ze door het verlaten van de bar een nieuw gebied van genetica gecreëerd. Hoewel het onwaarschijnlijk lijkt, is dit wat er in een bar gebeurde met Moshe Szyf (moleculair bioloog en geneticus aan de McGill University in Montreal) en zijn vriend Michael Meaney, een neurobioloog van dezelfde universiteit..

Rond de jaren zeventig ontdekten genetici dat de celkern een structurele component van organische moleculen, methyl, gebruikt om erachter te komen welke stukjes informatie wat doen, en ze zagen dat methyl de cel helpt beslissen of het een menselijke cel wordt. Hart, lever of een neuron. De methylgroep werkt dicht bij de genetische code, maar maakt er geen deel van uit. Het gebied van de biologie dat deze relaties bestudeert, wordt epigenetica genoemd, omdat ondanks het feit dat genetische verschijnselen worden bestudeerd, ze voorkomen rond DNA.

Tot nu toe dachten wetenschappers dat epigenetische veranderingen alleen optraden tijdens de ontwikkelingsfase van de foetus, maar latere studies toonden aan dat veranderingen in het volwassen DNA blijkbaar tot bepaalde soorten kanker kunnen leiden. Soms variëren de methylgroepen door veranderingen in de voeding of door blootstelling aan bepaalde stoffen; De echte ontdekking begon echter toen Randy Jirtle van Duke University aantoonde dat deze veranderingen van generatie op generatie konden worden doorgegeven..

Ten slotte hebben Szyf en Meaney een innovatieve hypothese ontwikkeld: als voedsel en chemicaliën epigenetische veranderingen kunnen veroorzaken, is het dan mogelijk dat ervaringen zoals stress of drugsmisbruik ook epigenetische veranderingen in het DNA van neuronen kunnen veroorzaken? Deze vraag was het startpunt voor een nieuw veld in de studie van de genetica: gedragsepigenetica..

Volgens deze nieuwe benadering laten de traumatische ervaringen van ons verleden en die van onze directe voorouders een reeks moleculaire wonden achter die aan ons DNA gehecht zijn. In die mate dat elk ras en elk volk de geschiedenis van hun cultuur in hun genetische code zou hebben gegraveerd: de Joden en de Shoah, de Chinezen en de Culturele Revolutie, de Russen en de GULAG's, de Afrikaanse immigranten wier ouders werden vervolgd in het zuiden van de Verenigde Staten, of een jeugd van mishandeling en mishandeling van ouders, kortom, alle verhalen die we ons kunnen voorstellen, beïnvloeden onze genetische code.

Vanuit dit oogpunt zouden de ervaringen van onze voorouders onze eigen ervaring van de wereld van vandaag vormgeven, niet alleen door culturele overerving maar ook door genetische overerving. DNA verandert niet goed, maar psychologische en gedragsmatige neigingen worden geërfd: je hebt dus niet alleen de ogen van je grootvader, maar ook zijn slechte humeur en zijn neiging tot depressie.

Verzonden door: Raquel Guzmán