Rachel Carson (1907 - 1964) was een Amerikaanse zeebioloog, schrijver en milieuactivist, auteur van natuurhistorische teksten. Hij benadrukte zijn waarschuwing over de gevaren die sommige pesticiden voor het ecosysteem vormden.
Zijn beroemdste werk was het boek getiteld De stille lente, dat werd een bestseller en het had een grote impact op de publieke opinie. Zijn werk heeft Noord-Amerikaanse lezers bewust gemaakt van milieubehoud..
Ze begon haar carrière in de wetenschap als professor aan de Universiteit van Maryland en ging vervolgens werken bij de regering bij de Fish and Wildlife Service. Zijn eerste boek, Onder de oceaanwind, opende de deuren naar de wereld van wetenschappelijke literatuur, die met elegantie en precisie werd aangepakt.
Hij was niet in staat om een deel van de prestaties van zijn leven te observeren, maar dankzij zijn werk begon de regering van de Verenigde Staten aandacht te schenken aan haar milieubeleid. In 1972 werd onder meer het gebruik van dichloordifenyltridoethaan (DDT) verboden.
Artikel index
Rachel Carson werd geboren op 27 mei 1907 in Springdale, Pennsylvania, Verenigde Staten. Ze was de jongste van de drie kinderen van Robert Warden Carson en Maria McClean Carson. Hij groeide op op de boerderij van zijn familie, waar hij graag de natuur verkende en belangstelling toonde voor literatuur.
Carsons liefde voor brieven ontstond al vroeg, sterker nog, in 1918 werd zijn eerste publicatie gegeven: het meisje diende een stuk van haar in voor een wedstrijd voor een kindertijdschrift genaamd Nicholas Magazine, tekst die is gepubliceerd en waarvoor hij een prijs heeft gewonnen.
Ze ging naar de lagere school op haar brede school, maar voltooide de middelbare school in Parnassus, Pennsylvania in 1925. Na het voltooien van die fase schreef Carson zich in aan het Pennsylvania College for Women..
Hij begon zijn hogere studies na zijn voorliefde voor literatuur, dus schreef hij zich in voor het Engels. Hij realiseerde zich echter al snel dat zijn ware roeping de biologie was, een carrière waarin hij veranderde en waarvan hij afstudeerde als magna cum laude in 1929.
Na zijn bachelordiploma in biologie zette Carson zijn academische opleiding voort in Massachusetts, waar hij oceanografie studeerde. Van daaruit verhuisde hij naar de John Hopkins University, waar hij in 1932 een master in zoölogie voltooide.
Sinds 1929 was Rachel Carson begonnen met het geven van zomercursussen, maar in 1931 begon ze een carrière als fulltime professor aan de Universiteit van Maryland. Het overlijden van haar vader in 1935 maakte het voor de bioloog dringender om een beter inkomen te krijgen..
Vanaf 1936 werkte Carson als junior zeebioloog bij het United States Bureau of Fisheries, dat vier jaar later bekend werd als de United States Fish and Wildlife Service..
In hetzelfde jaar dat hij voor de Amerikaanse regering begon te werken, slaagde Carson er ook in zijn teksten te laten publiceren door sommige media, zoals de Baltimore zon.
Carsons verantwoordelijkheden namen toe in 1937, toen hij niet alleen voor zijn moeder zorgde, maar ook voor zijn twee nichtjes, die wees waren geworden na de dood van Rachels zus..
Gedurende deze tijd schreef Carson een artikel getiteld "Under the Sea", dat in 1937 werd gepubliceerd door de Atlantic Maandelijks. Dat was het fundament waarop hij zijn eerste boek bouwde. Onder de oceaanwind, die in 1941 werd gepubliceerd.
Dit werk van de Amerikaanse bioloog kreeg goede recensies, maar weinig verkopen. In ieder geval bleef zijn carrière als columnist klimmen..
Rachel Carson begon sinds 1944 geïnteresseerd te raken in DDT als onderwerp voor haar teksten, maar vond geen enkel medium dat geïnteresseerd was om ze te publiceren.
Na aanhoudende groei binnen de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, werd Carson in 1949 gepromoveerd tot hoofdredacteur van alle publicaties van de instelling. Het jaar daarop werd een tumor uit een van haar borsten verwijderd en werd geen andere behandeling aanbevolen..
In 1951 werd zijn tweede boek gepubliceerd, De zee die ons omringt, wat erkenning bracht voor het werk van Rachel Carson als auteur. Het werd gepubliceerd door Oxford University Press en De New Yorker (in de laatste tijd werden de leveringen in termijnen uitgevoerd).
De zee die ons omringt het was de eerste bestseller van de schrijver en bioloog, vanwege het succes dat het vertegenwoordigde, werd besloten om een nieuwe publicatie te maken van haar eerste boek, dat zich bij die gelegenheid positief wist te positioneren in de verkoop.
Alles wat hij met zijn tweede baan tot stand bracht, gaf Carson de impuls die hij nodig had om rond 1952 zijn baan bij de Amerikaanse Fish and Wildlife Service op te zeggen. Sindsdien wijdt hij zich aan de literatuur..
Rachel Carson kocht in 1953 een pand in Maine. Daar ontmoette ze en raakte bevriend met Dorothy Freeman, hoewel sommigen zeggen dat wat er tussen de twee vrouwen gebeurde een echte romance was..
Carsons derde boek werd in 1955 gepubliceerd onder de titel De rand van de zee, In dit werk ging hij verder met het behandelen van kwesties van mariene natuurlijke historie, waarin hij erin was geslaagd wetenschappelijke kwesties te onderzoeken vanuit een benadering die toegankelijk is voor lezers..
Een ander verlies trof Carson in 1957, een van de nichtjes die hij had geadopteerd stierf dat jaar en wees een kleine jongen genaamd Roger Christie, die ze ook besloot te adopteren en voor wie ze de verantwoordelijkheid voor zijn opvoeding op zich nam..
Datzelfde jaar nam zijn belangstelling voor ontsmettingsvoorstellen van de overheid toe, evenals de gevaren en gevolgen van het willekeurige gebruik van pesticiden..
Carsons moeder, María McClean Carson, stierf in 1958 en twee jaar later onderging de auteur een borstamputatie, dat wil zeggen dat een van haar borsten in zijn geheel werd geamputeerd..
Sinds de jaren vijftig had Rachel Carson een deal gesloten voor de publicatie van haar vierde boek, dat in december 1961 in de boekhandel terechtkwam onder de titel van De stille lente. Zijn werk werd ondersteund door uitgebreid en nauwkeurig onderzoek.
In de tekst van Carson werd de wereld gewaarschuwd voor het gevaar van sommige pesticiden die op dat moment werden gebruikt. Dit risico was niet alleen voor ecosystemen, maar ook voor de gezondheid van mensen, aangezien ze het ontstaan van kanker konden stimuleren.
Het vierde werk van Rachel Carson was zeer invloedrijk op het gebied van milieubehoud: de Wetenschappelijke Adviescommissie van president John F.Kennedy vroeg haar te verschijnen om te getuigen in een onderzoek met betrekking tot het gebruik van pesticiden.
Dezelfde commissie presenteerde in 1963 een rapport waarin zij onderschreef wat Carson een paar jaar eerder in zijn boek had genoemd.
Ook zij verscheen voor een subcommissie van de Amerikaanse Senaat en deed aanbevelingen over wat er gedaan kon worden op het gebied van milieubehoud en pesticiden..
Rachel Carson stierf op 14 april 1964 in Silver Spring, Maryland, Verenigde Staten. De reden voor haar dood was een hartaanval, maar ze verkeerde al in een kwetsbare toestand als gevolg van de kanker die ze jarenlang had opgelopen.
Hoewel ze een operatie en bestraling had ondergaan, was de borstkanker uitgezaaid naar haar lever. Op het moment van haar overlijden was de schrijfster 57 jaar oud..
Deze auteur en wetenschapper had de leiding om een stem te geven aan de milieubeweging die in oprichting was. Rachel Carson zorgde er ook voor dat haar argumenten werden ondersteund door verifieerbare wetenschappelijke gegevens..
Hij leverde niet alleen een dienst aan het land met zijn werk aan ecosystemen en de natuurlijke geschiedenis van de oceaan, maar hij slaagde er ook in om die informatie te verspreiden onder een publiek dat niet gespecialiseerd was in mariene biologie dankzij zijn schrijfstijl..
Hij richtte zijn inspanningen ook op het waarschuwen van de wereld over onevenwichtigheden in het ecosysteem en de risico's van pesticiden en het willekeurige gebruik ervan..
Carsons werk, De stille lente, veroorzaakte veranderingen in het beleid van de Amerikaanse overheid die zowel de bevolking als de bedreigde ecosystemen ten goede kwamen.
- Rachel Carson won in de categorie Best Article for Magazine of the AAAS - George Westinghouse Science Writing Award voor "The Birth of an Island" in 1950.
- In 1951 ontving hij de John Simon Guggenheim Fellowship.
- Voor zijn boek De zee die ons omringt kreeg de National Book Award voor non-fictie uit 1952.
- Carson was de ontvanger van de John Burroughs-medaille (1952).
- Ze ontving verschillende eredoctoraten, waaronder een in Literatuur, door het Pennsylvania College for Women in 1952..
- Verdiende de Audubon-medaille van de National Audubon Society in 1963.
- Hij ontving in 1963 de Cullum Geographical Medal van de American Gegraphical Society.
- Ze werd in 1963 ingewijd aan de Academie voor Kunsten en Letteren.
- Hij won Spirit of Achievement Award van Albert Einstein College of Medicine in 1963.
- In 1973 werd Rachel Carson opgenomen in de National Women's Hall of Fame in de Verenigde Staten..
- In 1980 ontving hij de Presidential Medal of Freedom.
- In 1981 gaf de United States Postal Service ter ere van hem een speciale postzegel uit.
- In 2009 werd in München het Rachel Carson Center for the Environment and Society geopend.
- De University of California Santa Cruz heeft in 2016 een van haar faculteiten Rachel Carson College genoemd.
- Verschillende scholen, schepen, onderscheidingen, natuurgebieden en een Pittsburg-brug zijn vernoemd naar auteur en bioloog Rachel Carson.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.