Sojourner Waarheid (ca. 1797 - 1883) was in de 19e eeuw een van de belangrijkste mensenrechtenverdedigers in de Verenigde Staten. Ze werd als slaaf geboren en verkreeg vrijheid, waarna ze haar leven wijdde aan prediking en sociaal activisme.
Toen ze ongeveer 30 jaar oud was, ontsnapte ze na verschillende eigenaren te hebben gepasseerd met haar pasgeboren dochter. Twee jaar later stapte ze naar de rechtbank om haar 7-jarige mannelijke kind terug te krijgen, dat in gevangenschap was, hoewel de slavernij al in 1827 was afgeschaft..
Sojourner Truth wordt herinnerd omdat ze niet alleen tegen de slavernij heeft gestreden, maar ook voor gelijke rechten voor vrouwen. Bovendien droeg hij bij aan de rekrutering van zwarte troepen tijdens de Amerikaanse burgeroorlog en wordt hij beschouwd als een van de 100 meest invloedrijke mensen in de geschiedenis van dat land..
Artikel index
Isabella “Bella” Baumfree (soms geregistreerd als Bomfree) werd geboren rond 1797 op de Swartekill ranch, gelegen nabij Esopus, in de staat New York. Zijn ouders, Elizabeth en James Baumfree, waren eigendom van de eigenaar van die gronden, Johannes Hardenbergh Jr.
Na de dood van Johannes in 1799 werd Isabella eigendom van zijn zoon Charles. Dit stierf rond 1807 en werd vervolgens verkocht aan John Neely, die het nog geen jaar later verkocht aan Martinus Schryver.
Na 18 maanden dienst, in 1810, verkocht Schryver Bella aan haar laatste eigenaar, John Dumont uit New Paltz, die veel gunstiger werd behandeld dan Bella van de familie Neely had gekregen..
Daar leidde ze een rustiger levensstijl, maar de vrouw van John Dumont, Elizabeth Waring Dumont, viel haar constant lastig..
Toen Bella ongeveer 18 jaar oud was, werd ze verliefd op een slaaf van Charles Catton Jr. die op een naburige boerderij woonde, maar de eigenaar sprak zijn veto uit over de relatie..
De slaaf, Robert genaamd, werd op een dag ontdekt toen hij haar stiekem ging bezoeken. Catton en zijn zoon sloegen hem woest totdat Dumont arriveerde en hen kon tegenhouden. De brute scène markeerde Isabella voor het leven.
In 1815 had Diana al twee kinderen. Het vaderschap van de eerste, James genaamd, die als baby stierf, is onbekend. Er wordt gespeculeerd dat het Robert of Dumont had kunnen zijn. Er wordt ook aangenomen dat het de nakomelingen kunnen zijn van een aantal van de mensen die de herberg van Schryver bezochten.
Diana, geboren in 1815, was echter vrijwel zeker de dochter van haar meester..
In 1820 trouwde Isabella met een andere slaaf die ouder was dan zij, Thomas. Het echtpaar kreeg drie kinderen: Peter, 1821, Elizabeth, ongeveer 1824, en Sophia, in 1926..
Dumont had Bella beloofd dat hij haar een jaar eerder zou vrijlaten dan de emancipatiewetten van de staat New York voorschreven. Deze dwongen de vrijheid van alle slaven vóór 4 juli 1827.
Bij aankomst in 1826 brak John Dumont zijn woord en stelde ten onrechte dat Isabella de afgelopen maanden weinig werk had verzet vanwege het verlies van de wijsvinger van haar linkerhand..
Isabella's verwonding was veroorzaakt door overwerk, omdat ze haar meester had beloofd dat ze trouw zou zijn en heel hard zou werken voordat ze vrijgelaten werd..
In de herfst van dat jaar nam Isabella Baumfree haar nog zogende baby, Sophia, mee en vertrok naar een Quaker-nederzetting in de buurt van Marbletown. Deze leidden de abolitionistische beweging van de staat.
Dankzij hen vond Baumbfree onderdak in Esopus, in het huis van Isaac D. Van Wagenen en zijn vrouw Maria Schoonmacher. Omdat Bella nog legaal van Dumont was, kocht Van Vegenen haar en haar dochter voor $ 25..
Hoewel het nu wettelijk eigendom was van de nieuwe familie, werd het voor het eerst als een vrij persoon behandeld. Op 4 juli 1827, de dag van wettelijke emancipatie, werd ze gedoopt in de Methodistenkerk en nam ze de naam Isabella Wan Wegenen aan..
Kort daarna informeerde Isaac Van Wegenen Isabella dat haar 5-jarige zoon Peter was verkocht aan een slavenhandelaar in Alabama..
Volgens de wetten van 1817 moesten minderjarige slaven in de staat New York in een soort "virtuele" slavernij blijven tot ze de legale leeftijd hadden bereikt, dus hun verkoop aan een persoon uit een andere staat was illegaal..
De Van Wegenens adviseerden en steunden haar, waardoor Bella de zaak aanhangig maakte bij de staatsrechtbanken. Uiteindelijk, in 1928, besliste de rechtbank in zijn voordeel en kon hij zijn zoon terugkrijgen. Isabella werd een van de eerste zwarte vrouwen die een zaak tegen een blanke man won.
In 1829 verhuisde Isabella met Peter naar New York City. Daar werkte ze als huisvrouw voor Elijah Pierson, een christelijke evangelist. Vijf jaar later stierf Pierson, mogelijk door vergiftiging. Bella werd beschuldigd van medeplichtigheid aan de moord, maar werd vrijgesproken.
Rond 1843 vertelde Isabella haar naasten dat ze een goddelijk visioen had gehad dat haar opdroeg de waarheid van het geloof te prediken. Op 1 juni nam Isabella Wan Wegerne de naam Sojourner Truth aan (wat vertaald kan worden als "Pilgrim Truth").
Truth was een hoog aangeschreven spreker en zangeres, dus veel mensen woonden de bijeenkomsten bij waar ze werd geadverteerd. In 1844 ontmoette ze William Lloyd Garrison, Frederick Douglass en David Ruggles, die behoorden tot een abolitionistische groep die ook pleitte voor vrouwenrechten..
Datzelfde jaar hield Sojourner Truth zijn eerste abolitionistische toespraak. Garrison was een zeer invloedrijke man met zeer radicale ideeën voor zijn tijd.
Sojourner Truth nam niet alleen haar anti-slavernij-idealen op in haar toespraken, maar nam ook de ideeën over van volledige gelijke rechten voor iedereen, ongeacht geloof, ras of geslacht..
In 1851 hield Sojourner Truth haar beroemdste toespraak "Ben ik geen vrouw?" in Akrom, Ohio.
Ze verscheen toen voor honderden toehoorders aan de oostkust van het land, over onderwerpen als abolitionisme, gelijke rechten voor vrouwen, hervorming van het gevangenissysteem, en sprak zich ook uit tegen de doodstraf..
Op 26 november 1883 stierf Sojourner Truth in haar huis in Battle Creek, Michigan. Dagenlang had hij er slecht uitgezien en het was moeilijk voor hem om te spreken, maar de ziekte die hem trof, werd niet geïdentificeerd.
Haar kist werd gedragen door enkele van de belangrijkste mensen in de stad en ze werd begraven op Oak Hill Cemetery in dezelfde stad..
- "Als de eerste vrouw die God maakte sterk genoeg was om de wereld op zijn kop te zetten, zouden verenigde vrouwen in staat moeten zijn om het om te draaien en weer recht te zetten!".
- "Dus die kleine man in het zwart daar zegt dat vrouwen niet zoveel rechten kunnen hebben als mannen omdat Christus geen vrouw was, waar kwam je Christus vandaan? Van God en een vrouw!" De man had niets met hem te maken ".
- "Als vrouwen meer rechten willen dan ze hebben, waarom nemen ze die dan niet en praten ze er niet meer over?"
- 'Kinderen, die je huid wit hebben gemaakt, was het niet God? Wie heeft de mijne zwart gemaakt, was het niet dezelfde God? Is het daarom mijn schuld dat mijn huid zwart is? Houdt God niet zoveel van kinderen van kleur als van blanke kinderen? En stierf niet dezelfde Heiland om de een te redden als de ander? '
- “In de rechtbank hebben vrouwen geen recht of stem; niemand spreekt voor hen. Ik wil dat de vrouw haar stem laat horen onder de verlegen. Als het geen geschikte plek is voor vrouwen, is het ook niet geschikt voor mannen om daar te zijn ".
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.