Wolfgang Köhler (1887-1967) was een Duitse psycholoog en een van de belangrijkste figuren in de ontwikkeling van de Gestaltschool. Deze auteur, geboren in Estland in 1887 en stierf in de Verenigde Staten in 1967, deed belangrijk onderzoek naar onderwerpen als leren, perceptie en andere soortgelijke mentale componenten..
Zijn carrière als onderzoeker begon met zijn proefschrift, dat hij bij Carl Stumpf aan de Universiteit van Berlijn (1909) uitvoerde. Het belangrijkste onderwerp van dit proefschrift was de auditie. Later, terwijl hij als assistent-professor aan de universiteit van Frankfurt werkte, bleef hij experimenten uitvoeren op het gebied van waarneming en gehoor..
Na deelname aan een experiment van Max Wertheimer samen met Kurt Koffka, hebben de drie op basis van de resultaten van dat onderzoek de Gestaltschool opgericht. Vanaf dat moment gingen ze verder met het onderzoeken van onderwerpen als perceptie en het promoten van hun nieuwe gedachtestroom..
Enkele van zijn belangrijkste bijdragen waren zijn theorieën over leren gebaseerd op experimenten met chimpansees, en zijn boek Gestaltpsychologie, gepubliceerd in 1929. Vanwege zijn uitgesproken kritiek op de regering van Adolf Hitler vluchtte Köhler naar de Verenigde Staten, waar hij les bleef geven tot enkele jaren voor zijn dood..
Artikel index
Köhler werd in 1887 in Tallinn geboren en heette toen Reval. Hoewel de stad tot het Russische rijk behoorde, was zijn familie van Duitse afkomst, dus verhuisden ze kort na zijn geboorte naar dit Europese land..
Tijdens zijn opleiding studeerde deze psycholoog aan verschillende grote Duitse universiteiten, waaronder Tübingen, Bonn en Berlijn. In de laatste voerde hij zijn proefschrift uit bij Carl Stumpf, een van de belangrijkste onderzoekers van die tijd op het gebied van psychologie..
Tussen 1910 en 1913 werkte Köhler als assistent-professor aan het Frankfurt Institute of Psychology. Daar nam hij samen met Kurt Koffka deel aan het beroemde Max Wertheimer schijnbare bewegingsexperiment. Na elkaar in die omgeving te hebben ontmoet, kwamen ze alle drie tot vergelijkbare conclusies over perceptie en besloten ze hun eigen beweging te creëren..
Op basis van dit experiment en de daaropvolgende conclusies creëerden Köhler, Wertheimer en Koffka de Gestaltschool, wiens naam komt van het Duitse woord voor 'vorm'..
Veel van de fundamentele ideeën van zijn theorieën komen uit de werken van enkele van Köhler's professoren, zoals Stumpf of Ehrenfels.
In 1913 kreeg Köhler een baan aangeboden als directeur op de onderzoeksafdeling van de Pruisische Academie voor Antropoïde Wetenschappen op het eiland Tenerife. Deze psycholoog werkte daar zes jaar en bestudeerde het gedrag van chimpansees in verschillende leeromstandigheden..
Gedurende deze tijd schreef hij een boek over het oplossen van problemen met de titel De mentaliteit van de aap. In zijn onderzoek ontdekte hij dat chimpansees in staat waren nieuwe methoden uit te vinden om problemen op te lossen zonder de noodzaak van vallen en opstaan, zoals eerder werd aangenomen..
Zo ontwikkelde Köhler met dit onderzoek het concept van “leren door in zicht"Wat een van de belangrijkste zou worden in de hele psychologie. In feite zien veel historici het werk van deze auteur als het begin van een nieuwe trend in onderzoek naar het denken.
In zijn boek De mentaliteit van de aap, Köhler zegt dat hij besloot deze dieren te bestuderen omdat hij geloofde dat ze meer gemeen hadden met mensen dan met andere, minder ontwikkelde apen. Daarom dacht ik dat veel van hun acties vergelijkbaar waren met die van ons, en ik wilde meer leren over de aard van intelligentie door ze te observeren..
Gedurende deze tijd was Köhler zeer kritisch over de meeste psychologische stromingen die op dat moment bestonden. Daarnaast benadrukte hij de noodzaak om verder in te gaan op onderwerpen als intelligentie, leren of menselijke ontwikkeling.
De partij van Adolft Hitler kwam eind januari 1933 in Duitsland aan de macht. De eerste maanden gaf Köhler zijn mening over de nazi's niet publiekelijk weer; Maar toen het beleid om Joodse professoren uit het onderzoek te verwijderen zijn voormalige mentor Max Planck raakte, besloot de psycholoog zijn ontevredenheid te uiten..
Zo schreef Köhler in april 1933 een artikel met de titel "Gesprekken in Duitsland". Dit is het laatste artikel dat tijdens het nazi-regime is gepubliceerd en waarin de partij openlijk wordt bekritiseerd. De psycholoog verwachtte in de daaropvolgende maanden gearresteerd te worden, maar heeft deze situatie nooit onder ogen moeten zien.
Tegen het einde van hetzelfde jaar liep de status van Köhler aan de universiteit echter snel terug. Toen hij in december 1933 weigerde zijn lessen te beginnen met de nazi-groet, kreeg hij onverwachte huiszoekingen door de politie in zijn klaslokalen, evenals verhoogde druk van zijn superieuren..
In 1935, toen de situatie onhoudbaar werd, besloot Köhler te emigreren naar de Verenigde Staten, waar hij begon te werken aan de Swarthmore University. Daar bleef hij twintig jaar, totdat hij in 1955 zijn post verliet. Daarna keerde hij terug naar onderzoek aan de Darthmouth University..
Tegelijkertijd werd hij in 1956 voorzitter van de American Psychological Association, waarschijnlijk de belangrijkste instelling in deze discipline. Tijdens zijn latere jaren bleef hij lesgeven in de Verenigde Staten, terwijl hij probeerde banden te smeden met onderzoekers in Vrij Duitsland..
Köhlers belangrijkste bijdragen op het gebied van de psychologie kwamen voort uit de tijd die hij besteedde aan het bestuderen van een gemeenschap van chimpansees op Tenerife..
Deze onderzoeker heeft verschillende experimenten met dieren uitgevoerd om te begrijpen hoe processen zoals intelligentie of probleemoplossing werken bij meer ontwikkelde dieren..
Totdat deze experimenten werden uitgevoerd, zei de hoofdstroom binnen de psychologie dat dieren alleen kunnen leren met vallen en opstaan.
Het behaviorisme (een van de belangrijkste psychologische theorieën van die tijd) beweerde zelfs dat mensen uitsluitend op dezelfde manier leerden.
Om de juistheid van deze beweringen te verifiëren, plaatste Köhler de chimpansees waarmee hij werkte in verschillende complexe situaties, waarin ze op creatieve manieren moesten handelen die ze nog nooit eerder hadden gezien om een beloning te krijgen..
Tijdens deze experimenten bleken chimpansees in staat tot nieuw gedrag nadat ze hadden nagedacht over de beste manier om een beloning te winnen. Dus het concept van in zicht, wat verwijst naar een leerproces dat alleen afhangt van interne factoren en niet van de ervaring zelf.
Leren door in zicht die Köhler bij chimpansees waarnam, heeft een aantal fundamentele kenmerken. Aan de ene kant heb je een in zicht houdt in dat je de essentie van een situatie duidelijk begrijpt. Aan de andere kant wordt dit niet bereikt door stapsgewijs leren, maar door onbewuste en reflectieve processen..
Dus om een in zicht, een persoon (of een dier) moet een grote hoeveelheid gegevens verzamelen met betrekking tot een specifieke situatie. Later, door middel van diepe reflectie, is het onderwerp in staat om nieuwe kennis te genereren die voortkomt uit de verbinding van eerder bestaande ideeën..
Aan de andere kant, inzichten ze zijn plotseling en veroorzaken belangrijke veranderingen in de perceptie van een probleem. Wanneer het verschijnt, kan het individu patronen zien in de problemen waarmee hij wordt geconfronteerd, die hem helpen ze op te lossen. Het is een fundamenteel leerproces dat alleen bij mensen en sommige hogere dieren aanwezig is.
De theorie van leren door in zicht Het was een voor en na op het gebied van psychologie, omdat het het belang onthulde van puur interne processen bij het creëren van nieuwe kennis.
Uit deze werken begon de cognitieve stroom vorm te krijgen, die in de volgende decennia van groot belang zou zijn..
Naast zijn belangrijke werk als oprichter van de Gestaltschool, en zijn onderzoek naar leren en het fenomeen in zicht, Köhler stond ook bekend om de talrijke kritiek die hij uitte op enkele van de overheersende bewegingen in de psychologie van zijn tijd..
Enerzijds in zijn boek Gestaltpsychologie, deze onderzoeker had kritiek op het concept van introspectie. Deze tool was een van de meest gebruikte in de psychologie van de negentiende en vroege twintigste eeuw. Het was gebaseerd op het idee dat het mogelijk is om conclusies te trekken over psychologische verschijnselen door aandacht te schenken aan de eigen gedachten en gevoelens..
Köhler vond dat introspectie te subjectief en onbetrouwbaar was in de resultaten die het opleverde. Het feit dat introspectionisten hun resultaten niet konden repliceren, maakte voor hem dus praktisch de experimenten ongeldig die met deze techniek werden uitgevoerd..
Ten slotte geloofde hij ook dat introspectieonderzoek niet kon worden toegepast om menselijke problemen op te lossen, wat voor hem het primaire doel van de psychologie zou moeten zijn..
Anderzijds uitte Köhler ook kritiek op de stroming die bekend staat als het behaviorisme, een van de belangrijkste aan het begin van de 20e eeuw..
De onderzoekers in deze branche leggen voor hem te veel focus op waarneembaar gedrag, andere variabelen zoals interne processen buiten beschouwing gelaten.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.