Effecten van marihuana op het endocannabinoïdesysteem van de hersenen

Marihuana, ook wel onder andere cannabis genoemd, is een preparaat van de plant Cannabis sativa, bedoeld voor recreatief en medicinaal gebruik.

Marihuana kan worden geconsumeerd, gerookt, ingeademd of gemengd met voedsel. De belangrijkste psychoactieve chemische stof is delta-9-tetrahydro-cannabinol of THC. Er is een grote verscheidenheid aan pagina's waarop je wietzaden kunt zien.

Het wietplantpreparaat bevat ook nog minimaal 65 andere componenten die chemisch verwant zijn aan THC, genaamd cannabinoïden.

THC is chemisch vergelijkbaar met een klasse van stoffen die van nature in ons zenuwstelsel voorkomen, genaamd endocannabinoïden, waarvan de anandamide is tot nu toe de bekendste.

Endocannabinoïden maken deel uit van een recent ontdekt systeem genaamd "Het endocanabinoïde systeem" of SEC.

Het menselijk brein bevat miljarden neuronen die communiceren via chemische berichten of neurotransmitters. Wanneer een neuron voldoende wordt gestimuleerd, wordt een neurotransmitter vrijgegeven in de synaptische spleet wat is een ruimte tussen neuronen.

De neurotransmitter bindt zich vervolgens aan zijn receptor in een naburig neuron, het genereren van een signaal en het verzenden van de informatie naar dat neuron. Neurale communicatie is essentieel voor alle hersenfuncties.

Het endocannabinoïde systeem werkt als een modulator hiervan neurotransmissie. Wanneer het postsynaptische neuron wordt geactiveerd, worden endocannabinoïden geproduceerd, vrijgegeven en gaan ze terug naar de presynaptisch neuron waar ze cannabinoïde receptoren activeren.

Daarbij bepalen ze wat er vervolgens gebeurt als de presynaptische cel het wordt weer gestimuleerd. Het algemene effect is een afname van de afgifte van neurotransmitters zoals GABA of glutamaat. Met andere woorden, de SEC werkt als een rem door neurale activiteiten te vertragen en te voorkomen dat neuronen overmatig vuren..

Functies van het endocanabinoïde systeem

• Pijnmodulatie: cannabinoïden onderdrukken de verwerking van pijnsignalen en produceren verlichtingseffecten.
• Vermindering van stress en angst: Hoewel reageren op stressvolle stimuli noodzakelijk is om het lichaam op de juiste manier te laten reageren op een stressfactor, kan chronische stress schadelijk zijn. Het endocannabinoïde systeem speelt een rol bij het wennen van de reactie van het lichaam op herhaalde blootstelling en helpt ons lichaam stress te leren moduleren..
• Stemmingsregulatie: Het endocannabinoïde systeem bevordert goede sensaties door de afgifte van dopamine in het beloningssysteem van de hersenen te stimuleren. Dit verklaart de euforie of high die marihuanagebruikers ervaren..

Het werkingsmechanisme van THC verschilt echter van dat van andere geneesmiddelen: het veroorzaakt de dopamine-afgifte indirect door de remmende werking van GABA op te heffen dopaminerge neuronen.

Het endocannabinoïde systeem is ook betrokken bij vele andere mentale en lichamelijke activiteiten, waaronder geheugen en leren, eetlust en slaappatronen, immuunfuncties en vruchtbaarheid.

Endocannabinoïden zijn kortwerkende transmissiestoffen. Ze worden op aanvraag gesynthetiseerd en het gebruik ervan wordt snel beëindigd door specifieke enzymen.

De hoeveelheid endocannabinoïde boodschappers wordt strak gereguleerd volgens de behoeften van het lichaam. Deze regeling is essentieel voor een modulator die werkt om hersenactiviteiten te verfijnen..

Marihuana-gebruikers consumeren veel meer THC. THC is ook stabieler dan endocannabinoïden en kan langer in het lichaam blijven. THC overweldigt het endocannabinoïde systeem, het overschrijven van normale hersenfuncties.

Omdat cannabinoïde receptoren in veel delen van de hersenen en het lichaam aanwezig zijn, zijn de effecten van THC erg breed.

Het kan de reactietijd van een persoon vertragen, wat zou kunnen rijvaardigheid of atletische vaardigheden veranderen, het kortetermijngeheugen en hogere mentale processen verstoren, die het leervermogen en het beoordelingsvermogen kunnen beïnvloeden.

Hoge doses THC kunnen ook tot omgekeerde effecten leiden. Bijvoorbeeld, terwijl kleine doses cannabinoïden lijken verminderen stress, angst en paniek, hoge doses kunnen een groter gevoel van stress en angst bevorderen.

Het gebruik van gerookte marihuana in de jeugd kan ook de longen beschadigen in een mate die vergelijkbaar is met het roken van sigaretten..

Aanzienlijk bewijs in dierstudies geeft aan dat blootstelling aan marihuana kan veroorzaken langdurige ongunstige veranderingen in de hersenen.

Ratten die vóór de geboorte, kort na de geboorte of op jonge leeftijd aan THC zijn blootgesteld, vertonen aanzienlijke problemen met bepaalde leer- en geheugentaken later in het leven.

De langetermijneffecten van marihuana bij mensen worden nog steeds besproken, voornamelijk vanwege de beperkingen van het uitvoeren van dit onderzoek bij mensen..