Hans Christian Andersen (1805-1875) was een schrijver, verhalenverteller en dichter geboren in 1805 in Denemarken. Zijn werk, inclusief titels als Het lelijke eendje, Het nieuwe pak van de keizer of de De kleine Zeemeermin, Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste in de geschiedenis van de wereldliteratuur.
Zijn bescheiden afkomst belette Andersen om een formele opleiding te volgen tot hij in zijn tienerjaren naar Kopenhagen vertrok om te proberen zijn dromen waar te maken. Zijn eerste roeping was om operazanger en toneelacteur te worden, maar zonder succes. Daarom begon hij romans en toneelstukken te publiceren.
Zijn grootste succes kwam echter toen hij begon met het schrijven van kinder- en sprookjes. Andersen publiceerde 164 van deze verhalen, verzameld in bloemlezingen. Daarin putte de auteur uit personages en verhalen uit Europese legendes, maar ook uit echte ervaringen. Bijna al zijn verhalen verbergen morele en filosofische leringen.
Andersen was ook een groot reiziger en reisde tijdens zijn leven door een groot aantal landen in Europa. De auteur publiceerde veel verhalen op basis van deze reizen in kranten.
Hoewel hij al in zijn leven een gerenommeerd schrijver was en verschillende erkenningen ontving in zijn land, is zijn werk in de loop van de tijd universeel geworden. Dit heeft hem tot een van de meest vertaalde auteurs gemaakt en veel van zijn verhalen zijn naar de bioscoop gebracht..
Artikel index
Hans Christian Andersen kwam op 2 april 1805 in Oostende (Denemarken) ter wereld. Zijn familie was zo arm dat ze soms gedwongen werden te bedelen..
De vader van de toekomstige schrijver was een schoenmaker. Zijn invloed op het leven van Hans Christian was doorslaggevend, aangezien hij een beschaafd man was met een grote belangstelling voor literatuur. Toen hij het zich kon veroorloven, nam hij zijn zoon mee naar het theater en vertelde hij hem fantastische verhalen. Evenzo hielp hij de jongen bij het bouwen van zijn eigen poppentheater, in zijn eigen huis..
Anderzijds werkte Andersen's moeder als wasvrouw. Ondanks dat hij de cultuur van zijn vader niet had, was hij degene die zijn zoon kennis liet maken met de Deense folklore.
Andersen's familiegeschiedenis was erg triest. Zijn moeder werd alcoholist en stierf in 1833 in een verpleeghuis. Volgens de biografen kwam de halfzus van de schrijfster, Karen Marie, als prostituee in de praktijk.
De dood van zijn vader, in 1816, dwong Andersen om te gaan werken en stopte met school. Dit weerhield hem er niet van om een verstokte lezer te blijven..
Tijdens zijn jeugd leed Andersen aan allerlei soorten angsten en werd hij vaak vernederd vanwege zijn gestalte en interesses, die sommigen verwijfd noemden. In die periode werd vermoed dat hij aan epilepsie zou kunnen lijden, hoewel later werd vernomen dat het slechts aanvallen van krampen waren.
Ondanks zijn omstandigheden besteedde Andersen een deel van zijn tijd aan het schrijven van verhalen die hij later uitvoerde in een poppentheater dat zijn vader voor hem had gebouwd..
Het soort leven dat hij leidde, straat en heel vroeg moest werken, deed hem het populaire leven van zijn plattelandsstadje opsnuiven. Dus, in tegenstelling tot wat er gebeurde met andere romantische auteurs van die tijd, hoefde Andersen de populaire tradities niet te leren, omdat hij het rechtstreeks leefde.
Op 14-jarige leeftijd zette Andersen een beslissende stap in zijn leven. Zo verhuisde hij in september 1819 naar de Deense hoofdstad Kopenhagen met de bedoeling zanger, acteur of danser te worden. De jongeman wilde zijn mooie stem gebruiken om carrière te maken.
Andersen kreeg echter geen werk, waardoor hij zonder de middelen om te overleven achterbleef. Het enige positieve waren de contacten en vriendschappen die hij smeedde, zoals de muzikanten Giuseppe Siboni, oprichter van de Royal Danish Academy of Music, of de dichter Frederik Høegh-Guldberg..
Na een tijdje slaagde hij erin om aan het Koninklijk Theater in Kopenhagen te studeren, hoewel hij al snel zijn interesse in die studies verloor..
Een van zijn vrienden, Siboni, was in de wolken met zijn stem en besloot zijn studie te betalen. Pech eiste zijn tol van Andersen, die zijn stem verloor door slechte kameromstandigheden tijdens de strenge Deense winter.
Andersen had niet alleen geprobeerd een zangcarrière uit te bouwen, hij had ook een tragedie geschreven, Alfsol. Het trok de aandacht van Jonas Collin, directeur van het Teatro Real en Staatsraadslid, die besloot zijn beschermheer te worden..
Collin bood Andersen in 1822 een studiebeurs aan, zodat hij aan de Slagelse Elementary School kon studeren. Zijn leeftijd, zijn geringe formele opleiding en de antipathie van de directeur van het centrum zorgden ervoor dat de auteur jaren later bevestigde dat deze fase de meest bittere van zijn leven was..
Ondanks de moeilijkheden haalde Andersen goede cijfers en vervolgde hij zijn studie aan de Elsinor-school. In 1827 kreeg Collin een privébeurs voor hem om naar de universiteit van Kopenhagen te gaan.
Al in 1822 begon Andersen enkele toneelstukken en poëzie te publiceren. In 1827 publiceerde het prestigieuze literaire tijdschrift Kjøbenhavns flyvende Post zijn gedicht Het stervende kind.
Zijn eerste publieke succes werd behaald in 1828, met een verhaal getiteld Een wandeling van het Holmen-kanaal naar het oostelijke puntje van het eiland Amager.
Een van de belangrijkste motto's van Andersen was "Reizen is leven". De auteur maakte 29 buitenlandse reizen en woonde meer dan 9 jaar buiten Denemarken. Het resultaat van deze reizen was een serie artikelen waarin hij zijn indrukken vertelde en in de kranten publiceerde.
Het was tijdens een van die reizen, in 1830, dat Andersen zijn eerste liefde kreeg. Net als de rest van degenen die volgden, was de ervaring een mislukking.
Gedurende deze periode stopte Andersen niet met publiceren, vooral poëzie. In 1831, nadat zijn gedichtenbundel verscheen Fantasieën en echtgenoten, de auteur reisde naar Berlijn en maakte van de gelegenheid gebruik om een kroniek te schrijven over de genoemde stad Silhouetten.
Twee jaar later, in 1833, bood de koning van Denemarken hem een kleine beurs aan om zijn reizen voort te zetten. Andersen maakte er gebruik van om door het continent te blijven toeren.
Zijn verblijf in Rome inspireerde hem om zijn eerste roman te schrijven: De improvisator. Dit werk verscheen in 1835, hetzelfde jaar waarin de eerste twee edities van Avonturenverhalen voor kinderen, plus enkele korte verhalen.
Het libretto voor een opera getiteld De bruid van Lammermoor en een verzameling gedichten genaamd De twaalf maanden van het jaar waren zijn volgende werken.
In 1838 genoot Andersen al een welverdiend aanzien, vooral dankzij zijn verhalen. De schrijver begon datzelfde jaar met het schrijven van een tweede deel en publiceerde al in 1843 het derde van zijn korte verhalenboeken: Nieuwe verhalen.
Andersen ondernam zijn langste reis in 1840. Hij ging eerst naar Duitsland, waar hij voor het eerst met de trein reisde, en vervolgens door Italië, Malta en Griekenland tot hij Constantinopel bereikte. Nadat hij die stad had verlaten, stak hij de Zwarte Zee over en stak de Donau over. Het resultaat van deze tour was terug te zien in De bazaar van een dichter, zijn beste reisboek.
In die tijd werd Andersen buiten Denemarken meer erkend als schrijver dan in zijn eigen land. Zijn werk was al vertaald in het Engels, Frans en Duits.
In 1847 maakte hij zijn eerste reis naar Engeland. De Deense schrijver had tijdens zijn verblijf in dat land een bevoorrecht gezelschap: de eveneens schrijver Charles Dickens.
Andere schrijvers die Andersen tijdens zijn reizen ontmoette, waren Victor Hugo, Alexander Dumas of Balzac
Het succes van Andersen met zijn verhalen stelde de auteur niet helemaal tevreden. Zijn grote droom was om toneelschrijver en romanschrijver te worden, iets wat hij nooit heeft bereikt..
Volgens zijn biografen keek de Deense auteur neer op zijn sprookjes, omdat ze niet als "serieuze" literatuur werden beschouwd. Niettemin bleef hij ze schrijven en publiceerde hij tussen 1847 en 1848 twee nieuwe delen.
Na een lange periode zonder iets te hebben gepubliceerd, presenteerde hij in 1857 een nieuwe roman aan het publiek: Zijn of niet zijn. In 1863 publiceerde hij nog een reisboek, dit keer met Spanje als hoofdrolspeler.
Andersen was een pionier in het lezen van zijn eigen verhalen. De Denen begonnen deze activiteit uit te voeren in 1858 en hielden het jarenlang in stand.
Zo hield hij in 1860 een lezing bij de arbeidersvereniging. Evenzo werd hij ook uitgenodigd om zijn verhalen voor te lezen in de studentenvereniging, de koninklijke familie, de naaisters en leden van de hogere burgerij. Soms vulde het zalen met een capaciteit van tussen de 500 en 1.000 personen.
Deze activiteiten verklaren dat de Studentenvereniging en de Arbeidersvereniging een erewacht hebben gevormd tijdens de begrafenis van de schrijver..
Zoals hierboven vermeld, was het liefdesleven van Andersen vol mislukkingen. De vrouwen op wie hij verliefd werd, zoals Collin's dochter of sopraan Jenny Lind, negeerden hem.
De persoonlijkheid van de auteur hielp hem in deze zaken niet. Hij was een erg verlegen man en had moeite om met vrouwen te communiceren. Om Lind ten huwelijk te vragen, schreef hij haar bijvoorbeeld een brief net voordat ze de trein nam om een concert te geven. Ze zag hem echter meer als broer dan als mogelijke partner..
Een andere van zijn liefdes, ook onbeantwoord, was een jonge vrouw genaamd Riborg Voigt. Toen Andersen overleed, werd een brief van Roborg gevonden naast de borst van de auteur..
Andersen was in ieder geval biseksueel, hoewel hij ook geen succes had met mannen. Tot haar onbeantwoorde mannelijke liefdes behoorden de erfgenaam van het hertogdom Saksen-Weimar-Eisenach, Charles Alexander, en de danseres Harald Scharff..
Andersen bleef de verhalen van zijn kinderen schrijven tot Kerstmis 1872, toen zijn laatste verhalen werden gepubliceerd..
In de lente van dat jaar was Andersen uit zijn bed gevallen en had hij verschillende ernstige verwondingen opgelopen. De schrijver is nooit volledig hersteld en stierf op 4 augustus 1875 in Rolighed, een huis in de buurt van Kopenhagen..
Andersen's stijl is ingekaderd in de literaire romantiek van zijn tijd. De auteur cultiveerde verschillende genres, van theater tot poëzie, via romans en reisboeken.
Zijn wereldwijde erkenning is echter te danken aan de 168 verhalen voor kinderen die hij zijn hele leven publiceerde.
- De nieuwe kleren van de keizer, ook wel bekend als The Naked King (1837)
- Thumbelina, soms vertaald als Almendrita (1835)
- The Tin Soldier of The Fearless Tin Soldier (1838)
- De kleine zeemeermin (1837). Andersen schreef dit verhaal over onmogelijke liefdes nadat een van zijn mannelijke liefdes hem had afgewezen.
- Het lelijke eendje (1843). De auteur maakte van dit verhaal gebruik om zijn gevoelens te vertellen toen hij als kind werd lastiggevallen in zijn stad.
- The Match Girl of The Little Match Girl of The Match Girl (1845). Opgedragen aan zijn moeder.
- The Snow Queen (1844)
- De kleine herder en de schoorsteenveger (1845)
- De rode pantoffels (1845)
- Simple John (1855)
- The Snowman of The Snowman (1861)
Hans Christian Andersen werd tijdens zijn leven in zijn land erkend. De koning verleende hem in 1855 de titel van titulair staatsraadslid. Het jaar daarop werd hij tijdens een groots ter ere van hem georganiseerde viering benoemd tot ereburger van Odense..
Andere eretitels die hij ontving waren Ridder van de Rode Adelaar, toegekend door koning Frederik Willem van Pruisen in 1846) en de Maximiliaan Orde van Kunsten en Wetenschappen, door koning Maximiliaan II van Beieren, in 1859.
In 1956 werd de Hans Christian Andersen-prijs voor kinderliteratuur in het leven geroepen, en tien jaar ook ter illustratie. Deze prijs, die om de twee jaar wordt uitgereikt, wordt gesponsord door de koningin van Denemarken.
Zijn geboortedatum, 2 april, is Internationale Kinderboekendag geworden. Bovendien zijn de verhalen van Andersen talloze keren in de bioscoop vertoond, met klassiekers zoals Disney's bewerking van De kleine zeemeermin..
Aan de andere kant zijn er veel standbeelden opgericht ter ere van de Deense schrijver. De bekendste is ongetwijfeld degene die een van de bekendste personages vertegenwoordigt, de kleine zeemeermin. Het bevindt zich in Kopenhagen.
Andere steden met standbeelden van Andersen zijn Malaga, New York, Chicago of Bratislava. Bovendien werd in 2006 in Shanghai een themapark geopend op basis van hun verhalen..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.