Jezus de la Helguera (1910-1971) was een Mexicaanse schilder, van een uitgesproken nationalistisch en idyllisch werk, dat aanvankelijk als buitensporig commercieel werd aangemerkt, maar later positief werd gewaardeerd door critici en het grote publiek..
Helguera wordt vooral herinnerd voor de publicatie van zijn werken in kalenders, die meer dan vijftig jaar in Mexico werden verspreid, met een concept dat de pre- en post-Spaanse geschiedenis van het land belichtte, altijd geladen met grote pracht en romantiek..
De artistieke wereld bracht na zijn dood op gepaste wijze hulde aan zijn werk met tentoonstellingen op belangrijke culturele locaties, waar het publiek een breder contact met zijn werk kon hebben, het kon vergelijken en de podia en de gebruikte picturale stijl kon waarderen, en zo de ware waarde ervan assimileerde..
Artikel index
Jesús Enrique Emilio de la Helguera Espinoza werd geboren op 28 mei 1910 in Chihuahua, Mexico. Zijn vader, Álvaro de la Helguera García, was Spaans, terwijl zijn moeder, María Espinoza Escarzaga, Mexicaans was..
Deze mix van nationaliteiten bood de jonge schilder een breed cultureel contact dat terug te zien is in zijn werken, vooral wanneer hij in zowel Mexico als Spanje woonde, om redenen die buiten zijn macht liggen..
De eerste jaren van zijn leven bracht hij door in Mexico-Stad, voordat hij verhuisde naar Córdoba, Veracruz, waar hij niet lang zou blijven. Op zevenjarige leeftijd werden hij en zijn gezin gedwongen naar Spanje te emigreren om de Mexicaanse Revolutie te ontvluchten..
In Spanje begon Jesús de la Helguera zijn aangeboren talent te ontwikkelen en academisch te trainen op het gebied van schilderen. Zijn leraren waren zo onder de indruk van hem dat ze hem op negenjarige leeftijd zijn eerste baan aanboden in het lesgeven als tekenleraar voor de kinderen van zijn eigen school..
Op twaalfjarige leeftijd ging hij naar de Madrid School of Arts and Crafts en later naar de San Fernando Academy of Fine Arts. In dit stadium ontving hij lessen van gerenommeerde schildermeesters, won prijzen en erkenningen, met de nadruk op die van de Círculo de Bellas Arte de Madrid..
Zijn onderwijscarrière, die hij op zo jonge leeftijd was begonnen, zette zich voort in Bilbao, waar hij als tekenleraar diende..
Persoonlijke veiligheid was opnieuw de reden voor een nieuwe grote verandering in het leven van Jesús de la Helguera, die met zijn vrouw Julia Gonzáles Llanos en hun twee kinderen naar Mexico moest vluchten, dit keer vanwege de Spaanse burgeroorlog..
Bij zijn terugkeer naar Mexico werkte hij in het tijdschrift Evenementen voor iedereen en, vanaf 1954, met de uitgeverij Galas de México, een bedrijf dat verantwoordelijk was voor het reproduceren van zijn werk door middel van kalenders op verzoek van een sigarettenfabriek..
Voor de meeste Mexicanen werden kalenders een goedkope manier om kunst in huis te bezitten. Deze werden uitgevoerd door karakters die trots zijn op hun wortels en hun identiteit, met inheemse prinsessen, galanten en dames op hun boerderijen, in de loop van hun dagelijkse leven, vergezeld van een ondubbelzinnig Mexicaanse omgeving en iconografie..
Het bedrijf dat de werken had aangevraagd, verstrekte Helguera een lijst met de personages, locaties en elementen die in de kalenders moesten worden opgenomen. Vervolgens reisde een veldteam, inclusief de schilder, naar de gekozen locaties om landschappen te fotograferen en aanvullende ideeën te bedenken om een onfeilbare gids te hebben die het mogelijk zou maken om trouw te blijven aan de echte omgeving die op het schilderij wordt getoond..
Critici namen deze werken echter niet serieus en beschuldigden ze ervan een commercieel product te zijn, met een idealistisch en onwerkelijk Mexico, verstoken van moderniteit en ontwikkeling, dat zelfs armoede idealiseerde..
Helguera's werk gaat verder dan de publicatie van kalenders, met meer dan zeshonderd schilderijen op zijn naam die zijn gehechtheid aan traditie en nationalisme gemeen hebben, of het nu Mexicaans of Spaans is..
Zijn werken duiden de invloed van het katholicisme aan die hem zijn hele leven persoonlijk vergezelde, wat hem er niet van weerhield schilderijen te maken van uitgesproken vrouwelijke erotiek, zoals te zien is in zijn visie op Leda en de zwaan.
In zijn schilderijen met intense kleuren en realisme benadrukte hij altijd het mooie en het romantische, met symmetrische, sensuele of moedige gezichten, al naargelang het geval. Ook hiervoor kreeg hij kritiek, waarbij hij in sommige werken promootte wat sommige critici omschrijven als een Europese esthetiek die niet past bij de Mexicaanse mestizo-realiteit..
Het beeld van de vrouw als een onderdanige hoofdrolspeler is een andere kritiek die de afgelopen jaren is gerezen rond het werk van Helguera, die ervan wordt beschuldigd de vrouwelijke figuur te stereotypen door deze te koppelen aan rollen die tot op de dag van vandaag moeilijk los te laten zijn..
Tot zijn meest opmerkelijke werken behoren:
-De legende van vulkanen
-Het avondgebed
-Het meisje met de citroenen
-Het vaarwel
-Juan Escutia
-De oprichting van Mexico-Tenochtitlán
-Orchideeën voor jou
-Vaderland
-De dood van de stierenvechter
-De pijlpunt van de lucht
-De moedige
-Leda en de zwaan
-De trieste nacht
-De sjaal
-De mañanitas
-Cuauhtémoc
-La Bamba
-Creoolse schoonheid
-Zigeuner-idylle
-Maanbloem
-Indiase liefde
-Azteekse grootsheid
-De maand van Maria
Jesús de la Helguera stierf op 4 december 1971 in Mexico-Stad, op 61-jarige leeftijd. De tijd was verantwoordelijk voor het bieden van het nodige perspectief zodat de wereld zijn werk kon waarderen en eerbetoon en erkenningen voor hem kon brengen als dank voor zijn artistieke bijdrage..
In 1986 organiseerde het Palacio de Bellas Artes de México de overzichtstentoonstelling van zijn werk "Jesús Helguera, schilder van almanakken". In 2010 werd zijn honderdjarig bestaan gevierd met culturele activiteiten, vooral gepromoot door het Soumaya-museum, waar enkele van zijn werken te vinden zijn; naast de plaatsing van een gedenkplaat in zijn geboorteplaats.
Ongetwijfeld laat zijn werk degenen die het waarderen niet onverschillig, noch vanwege het gebruik van intense kleuren, het realisme dat hij op het canvas afdrukt, noch vanwege het concept van het Mexico van weleer dat debatten opent over de manier waarop voor sommigen moet echt worden herinnerd.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.