John Dalton (1766-1844) was een Engelse chemicus, wetenschapper en meteoroloog, vooral bekend om zijn studies over kleurenblindheid en zijn atoommodel. Hij ontwikkelde ook methoden voor het berekenen van atoomgewichten en formuleerde de wet van partiële drukken. Hun bijdragen hielpen bij het leggen van de fundamenten van de moderne chemie.
Artikel index
John Dalton werd geboren op 6 september 1766 in Cumberland, met name in de stad Eaglesfield, in Engeland. Daltons familie was religieus en ze maakten deel uit van het Religieus Genootschap van Vrienden, waarvan de leden algemeen bekend stonden als Quakers..
Deze religieuze samenleving was dissident van aard, dat wil zeggen, ze waren tegen de kerk zoals die destijds door de Engelse natie werd bedacht, en stichtten hun eigen gemeenschappen met het voorwendsel autonoom te zijn op politiek en religieus gebied..
Volgens historische gegevens is bekend dat John in feite vijf broers en zussen had, maar van deze hebben er slechts twee het overleefd; Mary en Jonathan.
Daltons eerste formele opleiding vond plaats op een plaatselijke school, waar hij op jonge leeftijd naar binnen ging. Op die school viel hij op als een kind met grote capaciteiten voor wiskunde, en al snel begon hij kinderen jonger dan hij op dezelfde school te onderwijzen.
Dalton bleef lesgeven, niet alleen op zijn school, maar ook vanuit zijn huis en zelfs vanuit de tempel waar zijn ouders, broers en zussen vaak naar toe gingen..
Dit was erg belangrijk voor zijn gezin, aangezien John al heel vroeg in staat was om bij te dragen aan de financiën van het huishouden. Deze bijdrage was echter niet voldoende, dus besloot hij om ook in de landbouw te gaan werken en specifieke banen te vervullen.
Dalton was zo tot 1781, toen hij begon te werken met zijn broer, die een neef hielp om een Quaker-school te leiden in een nabijgelegen stadje genaamd Kendal..
Vanaf dat moment begon John Dalton meer belangstelling te tonen voor de wetenschappen, vooral voor meteorologie en wiskunde..
Toen Dalton bijvoorbeeld in Kendal woonde, nam hij deel aan de opgeroepen kalender Heren- en damesdagboeken, waarin hij de leiding had over het schrijven van de oplossingen voor problemen die daar aan de orde waren.
Evenzo begon hij in 1787 met het schrijven van een meteorologisch dagboek, werk dat hij gedurende meer dan vijf opeenvolgende decennia bleef uitvoeren. Aan het einde van het leven van Dalton was het mogelijk om meer dan 200.000 waarnemingen te verzamelen die deze wetenschapper in de omgeving van Manchester had gedaan.
Drie jaar later, in 1790, overwoog John de optie om medicijnen of rechten te studeren, maar in die tijd werd het mensen die tot dissidente religieuze verenigingen behoorden, verboden om te studeren of les te geven aan universiteiten in Engeland..
Dus Dalton bleef nog drie jaar in Kendal. Het was in 1793 toen hij naar Manchester verhuisde, waar hij de kans kreeg les te geven aan de New Manchester School, een speciale ruimte voor leden van religieuze dissidente verenigingen..
Dalton slaagde erin om daar natuurfilosofie en wiskunde te onderwijzen dankzij de tussenkomst van zijn informele leraar: John Gough. Dankzij Gough, die blind was, heeft Dalton veel van zijn kennis op het gebied van wetenschap opgedaan.
New School was zeven jaar lang de werkplek van Dalton. Op dat moment werd hij ook benoemd tot lid van de Manchester Literary and Philosophical Society..
Het was vóór deze samenleving dat Dalton zijn eerste werk presenteerde dat betrekking had op de moeilijkheid om kleuren waar te nemen, een aandoening waaraan hij zelf leed..
Deze onderzoekslijn werd ondergewaardeerd terwijl Dalton leefde, maar later werd de verdienste erkend voor de zeer langdurige methodologie die in het onderzoek werd gebruikt, dus het fenomeen dat verband houdt met het onvermogen om kleuren te onderscheiden werd uiteindelijk kleurenblindheid genoemd..
In 1800 moest hij ontslag nemen, omdat de economische situatie van deze school zeer kritiek was. Vanaf dat moment begon Dalton werk te zoeken als privéleraar..
Tegelijkertijd werd hij in dat jaar ook benoemd tot secretaris van de Philosophical and Literary Society of Manchester, een functie van waaruit hij zich wijdde aan het geven van verschillende conferenties, specifiek gerelateerd aan de kenmerken van de druk van waterdamp..
Voor zijn bijdragen ontving Dalton in 1822 een benoeming tot lid van de Royal Society of London. Na drie jaar van deze vermelding, in 1825, ontving hij de gouden medaille die door dezelfde instelling werd toegekend.
De dood van John Dalton vond plaats op 27 juli 1844, toen deze wetenschapper 77 jaar oud was. De reden voor het overlijden was een hartaanval.
Zijn dood was een gebeurtenis die als belangrijk werd beschouwd voor de samenleving van die tijd, zo erg zelfs dat hij de eer ontving die alleen bedoeld was voor de koningen van Engeland. De begrafenis van Dalton werd bijgewoond door meer dan 400.000 mensen.
Dalton had hen voorbestemd om na zijn dood hun ogen te houden, zodat ze ze konden bestuderen en de werkelijke oorzaak van de aandoening konden verifiëren die verband houdt met het onvermogen om kleuren correct te onderscheiden..
Na zijn dood werd het lichaam van Dalton inderdaad aan een autopsie onderworpen en de onderzoeken die aan zijn ogen werden uitgevoerd, stelden vast dat het falen in verband met kleurwaarneming niet verband hield met een specifieke handicap in het oog, maar eerder met een tekort aan gezichtsvermogen..
Door een grondige studie van de ogen van Dalton te doen, konden specialisten zelfs vaststellen dat de aandoening die hij had, overeenkwam met een veel minder vaak voorkomende ziekte dan wat later bekend werd als kleurenblindheid..
Dalton had deuteranopie, een aandoening waarbij er geen fotogevoelige cellen zijn die reageren met gemiddelde golflengten, die zich in de fotoreceptorlaag van het netvlies bevinden. Dit is de reden waarom Dalton in het leven slechts drie tinten kon onderscheiden: blauw, geel en paars.
Dit was zijn belangrijkste bijdrage aan de wetenschap. Hoewel is aangetoond dat een deel van zijn onderzoek niet helemaal waar is, is zijn theorie dat materie bestaat uit atomen van verschillende massa die in eenvoudige verhoudingen worden gecombineerd om verbindingen te vormen, de hoeksteen van de moderne natuurkunde..
Deze theorie draagt bij aan het huidige onderzoek in nanotechnologie, dat voornamelijk gebaseerd is op de manipulatie van atomen..
Hij concludeerde dat elke vorm van materie (vast, vloeibaar of gas) bestaat uit kleine individuele deeltjes en elk deeltje een atoom noemde, geïnspireerd door de theorie van de Griekse filosoof Democritus..
John Dalton werd de eerste wetenschapper die het gedrag van atomen op basis van hun gewicht verklaarde.
Zijn theorie was dat de atomen van verschillende elementen konden worden onderscheiden op basis van hun verschillende atoomgewichten. Hun massa was niet helemaal precies, maar ze vormen de basis van de huidige periodieke classificatie van de elementen..
In zijn onderzoek concludeerde hij dat atomen niet gecreëerd, vernietigd of verdeeld konden worden. Hij merkte op dat de moleculen van een element altijd uit dezelfde verhoudingen bestaan, behalve de watermoleculen. Atomen van hetzelfde element zijn gelijk aan elkaar en atomen van verschillende elementen hebben verschillende gewichten.
Deze theorie bleek uiteindelijk niet waar te zijn, aangezien het mogelijk was om atomen te delen door middel van kernsplijting. Er werd ook aangetoond dat niet alle atomen van hetzelfde element dezelfde massa hebben, aangezien er verschillende isotopen zijn.
Uit alle studies, onderzoeken en observaties die hij op gassen en meteorologie uitvoerde, kwam hij tot de theorie van de wet van meerdere verhoudingen, die vaststelde dat de gewichten van de elementen altijd in meer dan één verhouding met elkaar combineren met een vaste hoeveelheid die verschillende verbindingen vormt.
Als de vaste hoeveelheid van een element wordt gecombineerd met verschillende variabele hoeveelheden van een ander element, is de relatie daartussen altijd eenvoudige gehele getallen.
In 1803 formuleerde hij deze wet die de kwantumwetten van de chemie samenvat. Dankzij zijn talrijke tests en experimenten kon hij de wereld zijn theorie bekendmaken dat als twee gassen zich met elkaar vermengen, ze zich gedragen alsof ze onafhankelijk zijn..
Het eerste gas trekt het tweede gas niet aan of stoot het niet af, het gedraagt zich alleen alsof dit tweede gas niet bestond. Hij concludeerde dat als verschillende gassen die niet met elkaar reageren, worden gemengd, de totale druk ervan de som is van de drukken van elk gas..
Tegenwoordig gebruiken duikers Dalton-principes om te beoordelen hoe drukniveaus op verschillende diepten van de oceaan de lucht en stikstof in hun tanks beïnvloeden..
Dalton testte eerst de theorie dat regen niet wordt veroorzaakt door een verandering in atmosferische druk, maar door een temperatuurdaling..
Hij hield zijn hele leven dagelijkse gegevens bij van de weersomstandigheden en verzamelde meer dan 200.000 aantekeningen over het klimaat van Manchester. Het eerste boek dat hij publiceerde, was op dit gebied, in 1793, onder de titel Meteorologische waarnemingen en tests.
Hij ontwikkelde verschillende instrumenten en bestudeerde het noorderlicht, waarbij hij concludeerde dat ze worden veroorzaakt door het magnetisme dat door de aarde wordt uitgeoefend..
John Dalton was een van de oprichters van de British Association for the Advancement of Science. Hij werd ook verkozen tot lid van de Royal Society of London in 1822 en ontving in 1826 de gouden medaille van de Royal Society of London..
Na zijn dood liet John Dalton al zijn wijsheid en onderzoek achter in zijn boeken en essays. Ter ere van al hun onderzoek gebruiken veel scheikundigen tegenwoordig de Dalton (Da) -eenheid om te verwijzen naar een eenheid van atomaire massa.
De deling van het atoom in de 20e eeuw was misschien niet mogelijk geweest zonder zijn onderzoek naar de atomaire samenstelling van moleculen. Een maankrater draagt zijn naam: Dalton Crater.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.