Jose Maria Morelos (1765-1815) was een van de leidende figuren in de beginjaren van de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Morelos werd geboren in Valladolid, het huidige Morelia, in een familie van Indiase en Creoolse afkomst..
Na zijn kinderjaren besloot Morelos een kerkelijke carrière te beginnen. Het was in het eerste onderwijscentrum dat hij binnenkwam, waar hij een andere Mexicaanse onafhankelijkheidsleider ontmoette, de priester Miguel Hidalgo y Costilla. Het zou dit zijn, jaren later, degene die hem zou overtuigen om de wapens op te nemen en tegen de Spanjaarden te vechten.
Hoewel hij al tot priester was gewijd, aarzelde Morelos niet om de opstandige troepen te leiden. Zijn militaire activiteit duurde vijf jaar, waarin hij vier verschillende campagnes voerde tegen de royalistische zijde..
Bovendien had het een belangrijke bijdrage in de eerste wetten die werden ontwikkeld in de gebieden die de onafhankelijken wonnen..
Tegen het einde van de laatste van zijn campagnes was zijn prestige sterk verminderd. Verschillende nederlagen tegen het leger onder leiding van Félix María Calleja zorgden ervoor dat hij een aantal van de posities verloor die hij in voorgaande jaren had behaald. Hij werd uiteindelijk gevangen genomen door de Spanjaarden, berecht en neergeschoten in december 1815.
Artikel index
José María Teclo Morelos y Pavón werd geboren op 30 september 1765 in de stad Valladolid. Zijn vader was Manuel Morelos, een timmerman van inheemse afkomst, en zijn moeder Juana María Pérez Pavón. Deze laatste kwam uit een Creools gezin en haar vader had als leraar in de stad gewerkt.
Volgens de legende werd José María geboren in het klooster van San Agustín. Er wordt gezegd dat de moeder de mis had bijgewoond op de dag dat ze het begin van de bevalling begon te voelen. De nonnen van het klooster hielpen haar op de portiek van het gebouw. De jongen werd een paar dagen later in de kathedraal van de stad gedoopt.
De beginjaren van José María Morelos zijn weinig bekend. De informatie van biografen is soms enigszins tegenstrijdig. Sommigen wijzen erop dat hij aan de school van zijn grootvader heeft gestudeerd, terwijl anderen zeggen dat hij de eerste letters rechtstreeks van zijn moeder heeft geleerd.
Evenzo wijzen sommige bronnen erop dat zijn vader gedurende een deel van zijn jeugd afwezig was. Een ruzie met zijn moeder leidde tot zijn vertrek, waardoor het gezin over weinig middelen beschikte om te overleven..
Of het nu om die reden of om een andere reden is, het is bekend dat Morelos op de boerderij van zijn oom begon te werken toen hij nog heel jong was. Toen zijn vader stierf in 1779, ging José María wonen op dezelfde boerderij waar hij werkte, in de buurt van Apatzingán (Michoacán).
Een van de taken die hij in die jaren vervulde, was het vervoer van goederen tussen de haven van Acapulco en Mexico-Stad. Het geld dat hij verdiende, werd gebruikt om zijn moeder en zussen te helpen een beter leven te leiden, naast het kopen van enkele muilezels om zijn activiteit uit te breiden.
Naast werken besteedde Morelos zijn tijd aan het bevorderen van zijn opleiding. Na 10 jaar op de haciënda, in 1789, besloot hij terug te keren naar Valladolid.
Een jaar later, toen hij 25 werd, ging hij in op de wens van zijn moeder om de kerkelijke carrière in te gaan. Volgens het verhaal had zijn overgrootvader, met een grote rijkdom, als voorwaarde voor de erfenis vastgesteld dat zijn nakomeling tot priester zou worden gewijd.
Morelos ging naar de school van San Nicolás, in hetzelfde Valladolid. Daar ontmoette hij een van de mensen die de meeste invloed zouden hebben op latere gebeurtenissen, Miguel Hidalgo y Costilla. De toekomstige opstandige leider was op dat moment rector van de instelling en de twee kwamen overeen voor twee jaar.
José María studeerde grammatica en Latijn voordat hij ging studeren aan het plaatselijke Tridentine Seminary. In april 1795 behaalde hij een Bachelor of Arts-graad.
Na die educatieve fase vroeg Morelos om de administratieve tonsuur, die hij aan het einde van dat jaar behaalde. Hierna begon hij kinderen te onderwijzen in Uruapan, een vak dat hij vele maanden uitoefende.
Uiteindelijk werd hij op 32-jarige leeftijd tot priester benoemd en ontving hij de vergunning om de mis te vieren en te prediken in Uruapan en in andere nabijgelegen steden..
Zijn carrière als priester zette zich voort als pastoor in Churumuco. Daar ontving hij het trieste nieuws van de dood van zijn moeder. Later, in maart 1799, werd hij overgeplaatst naar de parochie van Carácuaro, waar hij 10 jaar woonde, tot 1910. Het was een zeer arme stad, met een bevolking die huiverig was om kerkbelasting te betalen..
Afgezien van de persoonlijke bijdragen van enkele gelovigen, moest Morelos zijn veebedrijf voortzetten om een goed salaris te verdienen. Gelukkig voor hem zorgde de erfenis van zijn moeder ervoor dat hij in een goede positie verkeerde en gaf hij het gezinshuis aan zijn zus..
Hij was toen familie van een jonge vrouw uit Carácuaro, met wie hij twee onwettige kinderen had aan wie hij de achternaam niet gaf, hoewel hij wel meewerkte aan hun opvoeding en opleiding..
De periode die het leven van José María Morelos (en van Mexico in het algemeen) veranderde, begon vorm te krijgen op 16 september 1810. Die dag lanceerde Miguel Hidalgo de zogenaamde Grito de Dolores, die zou leiden tot de Onafhankelijkheidsoorlog van het land. . Voordat er enkele samenzweringen waren geweest, waarvan de leiders zich bij de roeping van de priester voegden.
Binnen een paar dagen hadden de rebellen steden als Salamanca, Guanajuato of Celaya ingenomen. In oktober van datzelfde jaar bezocht Morelos Hidalgo om zichzelf als aalmoezenier aan de zaak aan te bieden. Hidalgo overtuigde hem echter om een actievere rol te spelen..
De missie die hem was toevertrouwd was om naar het zuiden te gaan, troepen te verzamelen in zijn kielzog, en de haven van Acapulco te veroveren, die bij Morelos goed bekend was vanwege het werk dat hij daar had verricht. José María accepteerde het en vertrok met slechts 20 man naar zijn bestemming als luitenant van Hidalgo..
Morelos vervulde het eerste deel van de opdracht ruimschoots, aangezien hij erin slaagde een groot en goed bewapend leger te vormen. De verovering van de haven van Acapulco bood echter weerstand. Na de mislukking maakte hij het goed door in mei 1811 Chilpancingo en dezelfde maand Tixtla te veroveren..
De reactie van de autoriteiten van de onderkoninkrijk was onmiddellijk. Miguel Hidalgo werd gevangen genomen en geëxecuteerd in juni 1811, ter vervanging van hem in de opstandige leiding López Rayón. Dit, na een tijd van bezinning, richtte de Supreme National Board of America op.
Morelos heeft, ondanks zijn voortdurende strijd, enkele bezwaren ingediend bij die Raad. De belangrijkste was zijn onenigheid over de naleving van de Spaanse koning Fernando VII. Er wordt echter aangenomen dat het lichaam dat door de opstandelingen werd opgericht de eerste poging was om een autonome regering van de onderkoninkrijk te vestigen.
De positie van José María Morelos was veel revolutionairer dan die van López Rayón. Reeds in november 1810 had hij in Aguacatillo enkele slogans opgesteld waaruit blijkt dat hij denkt, waaronder de afschaffing van de slavernij en de eerbetoon van de gemeenschappen..
Afgezien hiervan was de priester van Valladolid erin geslaagd om vier bataljons te vormen die bereid waren om de strijd aan te gaan zodra ze het nodig hadden..
De zogenaamde tweede Morelos-campagne begon in november 1811. Op die datum besloot hij zijn leger in drie verschillende korpsen op te splitsen, waarbij hij het bevel overliet over degene die naar het noorden zou gaan. Zijn eerste stappen werden met succes beëindigd door Izúcar te nemen zonder te vechten, en later Cuautla (Morelos).
Deskundigen zijn het oneens over de oorzaken van de volgende zet die door de opstandige leider is besteld. Velen zijn van mening dat de logische bestemming Puebla zou zijn geweest, wiens verovering de daaropvolgende val van de hoofdstad en de triomf van de opstand had kunnen betekenen..
Morelos besloot echter naar het westen te marcheren, om de troepen van Galeana voor Taxco te ontmoeten. Dit werd benut door Félix María Calleja, die Zitácuaro (Michoacán) belegerde, de plaats waar de Junta de López Rayón was gevestigd. Het Spaanse leger dwong de opstandelingen met weinig weerstand te vluchten.
Toen Morelos het nieuws ontving, ging hij naar Cuautla, de volgende bestemming voor Calleja's mannen. De belegering van de royalisten duurde drie maanden, tot mei 1812, en eindigde zonder een duidelijke overwinnaar. Calleja slaagde erin de stad in te nemen, maar Morelos en zijn mannen ontsnapten zonder grote verliezen te lijden..
Deze campagne was de meest succesvolle van die van Morelos tijdens zijn oorlogsjaren. Aan het einde van 1812 hadden zijn troepen de as Chiautla-Tehuacán gecontroleerd, naast het belemmeren van de verbindingen tussen Acapulco en de hoofdstad..
Op 25 november nam hij de stad Oaxaca in, waardoor zijn prestige onder de opstandelingen aanzienlijk toenam. Morelos bleef enkele weken in de nieuw veroverde stad. Naast het militair consolideren van zijn dominantie, verrichtte het belangrijk administratief en wetgevend werk.
De priester vaardigde onder meer wetten uit met betrekking tot het bezit van wapens, het gebruik van persoonlijke identificatie en creëerde een instantie om de openbare veiligheid te controleren.
Volgens experts twijfelde Morelos of hij zou proberen de vallei van Mexico binnen te komen, iets waar zijn aanhangers in de hoofdstad om vroegen. De andere optie was om opnieuw een zeehaven te veroveren met de bedoeling hulp uit het buitenland te krijgen. Uiteindelijk besloot hij tot het laatste en in april 1813 belegerde hij Acapulco en bereikte zijn capitulatie.
Morelos behandelde in deze fase niet alleen militaire kwesties, maar nam ook deel aan het politieke aspect van de onafhankelijkheidsstrijd. Toen hij het nieuws ontving over het voornemen van López Rayón om een grondwet af te kondigen, herhaalde hij dezelfde bezwaren die hij eerder had geuit..
De priester verklaarde het niet eens te zijn met de vermelding van Fernando VII, evenals met andere formele aspecten, zoals het aantal staatsraden.
Het López Rayón-project raakte echter verlamd, aangezien in Mexico-Stad de tekst van de grondwet van Cádiz was vrijgegeven en velen hadden gezworen dat het de hunne was..
Geconfronteerd met deze bewegingen, had Morelos het idee om een nationaal congres bijeen te roepen waaraan vertegenwoordigers van de verschillende provincies zouden deelnemen. De gekozen plaats was Chilpancingo. Voorafgaand aan de bijeenkomst stelde Morelos het document op met de naam Sentiments of the Nation dat als basis voor discussies moest worden gebruikt..
Eenmaal in Chilpancingo presenteerde Morelos een ambitieus regeringsplan dat in de praktijk een grondwet voor het land was. Hierin werd de scheiding der machten erkend, waardoor de uitvoerende macht in handen kwam van een functie genaamd Generalissimo die voor altijd zou worden gekozen..
Binnen dat wetgevende compendium viel artikel 17 op, dat de onafhankelijkheid van Spanje verklaarde zonder op enig moment koning Ferdinand VII te noemen ...
Het resultaat van het congres was de verkiezing van Morelos zelf tot Generalissimo, zonder dat iemand er tegen was. De regering functioneerde enkele maanden en verklaarde zich op 6 november onafhankelijk.
De politieke activiteit in Chilpancingo had de militaire campagnes van de opstandelingen vertraagd. Morelos besloot eind 1813 te vertrekken om zijn geboorteplaats Valladolid te veroveren. Het was hun bedoeling om zich daar te vestigen, totdat ze de hoofdstad konden innemen.
Op 22 december belegerden zijn troepen de stad. De royalisten hadden de afgelopen weken echter grote versterkingen ontvangen en dwongen Morelos zich terug te trekken. Deze nederlaag, die aanzienlijke verliezen veroorzaakte, markeerde het begin van het verval van de priester.
Aan de royalistische kant waren er belangrijke veranderingen geweest. De belangrijkste, de benoeming van Félix María Calleja tot onderkoning van Nieuw-Spanje. Calleja, een ervaren militair, begon een strategie die de opstandelingen op alle fronten onder druk zette.
Een van de eerste doelstellingen was Chilpancingo, waarvoor het congres moest vluchten, pelgrimstocht door verschillende steden naar Apatzingán.
Door de nederlagen die Morelos in die weken leed, verloor hij veel van zijn invloed. Uiteindelijk werd hij gedwongen al zijn functies op te geven, ook die van Generalissimo en het militaire commando..
De terugkeer naar de macht van Fernando VII na zijn ballingschap in Frankrijk zorgde ervoor dat de onderkoninkrijk in alle opzichten werd versterkt. Veel veteranen van de oorlog tegen Napoleon kwamen naar Nieuw-Spanje om de royalistische troepen te versterken.
Halverwege 1815 hadden de Spanjaarden Oaxaca en Acapulco heroverd en in juli van dat jaar beval Calleja een aanval op het Congres. De leden van hetzelfde organiseerden een karavaan om naar Tehuacán, in Puebla, te verhuizen. De verdediging van de entourage werd toevertrouwd aan Morelos en Bravo.
De belegering van het leger onder leiding van Calleja was onophoudelijk. In november 1815, terwijl hij het Congres beschermde op weg naar Puebla, werd Morelos gevangen genomen door royalistische troepen..
De priester doorliep jaren daarvoor hetzelfde proces als Miguel Hidalgo. Eerst moest hij voor een kerkelijke rechtbank verschijnen, die hem wegens ketterij veroordeelde en zijn religieuze status introk..
Hierna stond hij voor een militaire rechtszaak. Morelos werd ter dood veroordeeld. Zijn executie vond plaats op 22 december 1815, naast de overblijfselen van het kasteel van San Cristobal Ecatepec.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.