Juan Caboto (1450-1499) was een Italiaanse zeevaarder en ontdekkingsreiziger, wiens reizen in 1497 naar de landen waar Canada nu gevestigd is, Engeland in staat stelden later zijn recht over Noord-Amerikaanse territoria uit te roepen.
Onder de bescherming van koning Hendrik VII van Engeland (1457-1509) zette Cabot koers naar het Westen, geleid door de theorie die ook gedeeld werd door Christoffel Columbus (1451-1506) dat ze door in die richting te reizen de snelste manier konden vinden om te bereiken Azië en al zijn commerciële rijkdom.
Zijn leven als navigator was niet erg lang, maar zijn interesse in het verkennen van het onbekende stelde de mensen in Noord-Amerika in staat de Angelsaksische erfenis te bezitten die hen vandaag kenmerkt..
Cabot maakt deel uit van de illustere groep ontdekkingsreizigers van de zogenaamde 'Age of Discoveries', gekenmerkt door onverschrokken zeevaarders die tussen de 15e en 17e eeuw het bestaan van nieuwe plaatsen onthulden en de ware topografie van de wereld bekend maakten.
Artikel index
Juan Caboto, oorspronkelijk Giovanni Caboto Montecalunya, werd geboren in Genua, Italië op 23 mei 1450. Zijn vader, Giulio Caboto, was een specerijenhandelaar van wie hij de eerste kennis ontving over het kopen en verkopen van goederen..
Op 11-jarige leeftijd verhuisde Caboto met zijn gezin naar Venetië, waar hij leerde zeilen en zijn eigen bedrijf begon als handelaar in bont en artikelen uit het Oosten..
Er wordt gezegd dat hij in die tijd tijdens zijn ontdekkingsreizen naar Mekka reisde om meer te weten te komen over de oorsprong van kruiden..
In 1474 trouwde hij met een jonge Venetiaan genaamd Mattea met wie hij drie kinderen kreeg: Ludovico, Santo en Sebastián, de laatste zou ook een beroemde wereldreiziger worden..
Vanwege meerdere schulden en meningsverschillen met zijn schuldeisers die hem in de gevangenis dreigden te zetten, vluchtte Caboto in 1488 uit Venetië en begon een nieuw leven in Spanje in het bouwgebied..
Zijn ervaring als navigator tijdens zijn maritieme handelsdagen bracht hem ertoe om exploratie als zijn nieuwe project te kiezen..
Historici bevestigen dat hij aanvankelijk de koninkrijken van Spanje en Portugal benaderde met het verzoek om financiële steun om aan boord te gaan, maar beiden weigerden hem elke vorm van bescherming..
Zijn voorstel werd echter goed ontvangen door de koning van Engeland Henry VII, die zag hoe de Spanjaarden en Portugezen de wereld rondreisden en voordeel haalden uit deze reizen door nieuwe landen af te kondigen of commerciële overeenkomsten te sluiten in voorheen ontoegankelijke geografische gebieden..
De Engelse monarch verleende Cabot economische middelen en vergunningen aan de zeevaarder en zijn kinderen om te profiteren van de winsten van de landen die in naam van Engeland waren afgekondigd..
In een op 5 maart 1496 ondertekende brief kondigde koning Hendrik VII de overeenkomst met Cabot aan:
Volledige en vrije autoriteit, toestemming en macht om te navigeren naar alle delen, regio's en kusten van de Oost-, West- en Noordzee, onder onze banieren, vlaggen en vlaggen, met vijf schepen of schepen met de lading en kwaliteit die u wilt en met als veel en welke zeelieden en mannen hij met zich mee wil nemen in de genoemde schepen, op eigen kosten en op eigen kosten, om deze landen, regio's of provincies van heidenen en ongelovigen te vinden, te ontdekken of te onderzoeken, of ze nu in de delen van de wereld die voor dat moment onbekend was bij alle christenen. "
Koningen en zeevaarders hadden het nieuws over Christoffel Columbus en zijn ontdekking van nieuwe landen in 1492 op de voet gevolgd. Slechts vier jaar na deze ontdekking werd Juan Caboto geconfronteerd met de mogelijkheid om voor zichzelf geschiedenis te schrijven..
In 1496 vertrok hij op een boot vanuit Bristol, Engeland. Zijn bedoeling was om dezelfde route te volgen als Columbus: om naar het westen te reizen om een snellere route naar het oosten te vinden, alleen Caboto ging verder naar het noorden..
Op dit moment zou deze beslissing niet logisch zijn, maar het was volkomen terecht dat de navigator op die optie aandrong, aangezien de werkelijke uitbreiding en topografie van de landen van de Nieuwe Wereld toen nog niet precies bekend was. Amerika zou vele jaren later als een continent worden beschouwd.
Helaas kon deze eerste Cabot-expeditie niet verder gaan dan IJsland. Hij moest terugkeren vanwege slecht weer, geschillen met de bemanning en gebrek aan voedsel.
Hij moest nog een jaar wachten om het opnieuw te proberen.
Op 2 mei 1497 verliet Cabot Bristol voor de tweede keer, dit keer aan boord van de Matthew een kleiner en sneller schip van vijftig ton, bemand door 18 man.
De ervaring van de eerste reis en de muiterij van zijn mannen zorgden ervoor dat hij zijn metgezellen zorgvuldiger koos. Op deze expeditie nam Cabot zijn 12-jarige zoon Sebastian, matrozen uit Engeland, Frankrijk en Italië, kooplieden uit Bristol en een Italiaanse arts mee..
Op 24 juni 1497 arriveerde Cabot in het land van het huidige Noord-Amerika en verkondigde de plaats met een vlag in de naam van Engeland, een in de naam van het Vaticaan en een andere ter ere van Venetië..
Vermoedelijk is de ontdekkingsreiziger op de plaats geland met de gedachte dat hij Noordwest-Azië had bereikt, maar realiseerde zich later dat het niet zo kon zijn, aangezien zijn doel volgens zijn berekeningen en de tijd die hij nodig had om aan te komen nog verder weg moest zijn. ..
Cabot voerde verkenningen uit in het gebied, verbaasd over de natuurlijke rijkdom, het klimaat en de aanzienlijke hoeveelheid vis die Engeland enorme economische voordelen zou opleveren.
Engeland zorgde niet onmiddellijk voor deze landen, maar de Cabot-expeditie gaf het Britse rijk de legitimiteit om zijn macht uit te breiden naar die verre gebieden tijdens de 16e en 17e eeuw..
Historici debatteren nog steeds over de exacte locatie waar Cabot is aangekomen. Sommigen beweren dat het Newfoundland en Labrador, Cape Breton of Nova Scotia kunnen zijn, gebieden die momenteel tot Canada behoren.
Het is van het grootste belang om het exacte punt van aankomst te kennen. Als Caboto tijdens die reis voet op continentale landen zou zetten, zou hij en niet Columbus de echte ontdekker van het Amerikaanse continent zijn..
Om dit uitgangspunt te begrijpen, is het noodzakelijk te benadrukken dat Columbus op het Amerikaanse continent landde tijdens zijn derde reis naar de Nieuwe Wereld toen hij Venezuela ontdekte in 1498. Dit gebeurde een jaar na de reis van Cabot, aangezien hij tot dan toe alleen de eilanden had verkend. de Caraïben..
De vage informatie over de sites die Caboto tijdens zijn eerste reis bezocht, heeft deze veronderstelde prestatie echter niet bevestigd..
Na een verblijf van slechts 15 dagen in het noorden keerde Cabot op 6 augustus 1497 terug naar Bristol, waar hij met eer werd ontvangen door koning Hendrik VII, die de prestaties van zijn expeditie prees. Hij benoemde hem tot admiraal en kende hem een uitkering van 10 pond en een pensioen van 20 pond per jaar toe..
De resultaten van deze reis leidden tot de voorbereiding van een nieuwe expeditie, deze had meer middelen, schepen en bemanning, maar had niet dezelfde succesvolle resultaten als de vorige..
In mei 1498 vertrok hij met vijf schepen en tweehonderd man naar het westen met als doel deze keer de kust van Japan te bereiken..
Kort voor vertrek kwam een van de schepen zwaar beschadigd in Ierland aan, dus er wordt aangenomen dat de vloot is getroffen door een storm. Van de navigator Juan Caboto is nooit meer iets vernomen.
Er zijn verschillende versies over het verdwijnen van de navigator. Sommigen wijzen erop dat de vloot Noord-Amerika bereikte, maar dat het schip waarin Caboto reisde op zee verloren was gegaan.
Andere hypothesen bevestigen dat de hele expeditie schipbreuk leed of dat de vloot Oost-Groenland bereikte en daar muitte de bemanning en hun officieren doodde..
Historici beweren dat Cabots aanwezigheid in Noord-Amerikaanse landen hem na de Vikingen de eerste Europeaan in Noord-Amerika maakt. Deze bewering wordt echter afgewezen door sommige geleerden over dit onderwerp die beweren dat Spaanse reizigers eerder dan de Genuese zeevaarder naar dat gebied kwamen..
Ze bekritiseren de bijna nul maritieme ervaring van Cabot en verwerpen dat de wereld eer betoont aan een man met een twijfelachtig moreel karakter, die Venetië vol schulden is ontvlucht en onvervulde verplichtingen heeft nagelaten tijdens zijn verblijf in Spanje..
Zijn tegenstanders beweren ook dat hij tijdens zijn maritieme handelsdagen in slaven handelde en dat zijn bezoek aan Mekka ook als twijfelachtig wordt beschouwd..
Maar zonder twijfel slaagden de prestaties van zijn expeditie erin om de details van een niet-vleiend verleden voor de wereld te verminderen of te elimineren, waardoor zijn naam voor altijd met glorie en succes werd bekleed..
Momenteel maken de naam en het beeld van Caboto deel uit van parken, pleinen, standbeelden en zelfs een 32 meter hoge toren, gebouwd in Bristol ter gelegenheid van de 400ste verjaardag van de ontdekking..
In 1997 bezocht koningin Elizabeth II Newfoundland en Labrador om de vijf eeuwen van de ontdekking van Caboto te vieren, een activiteit waarbij een replica van de Matthew, de boot waarmee de reis werd gemaakt.
Scholen en universiteiten zijn ook genoemd ter ere van de Italiaanse ontdekkingsreiziger die de aanwezigheid van nieuwe en productieve landen aan de wereld heeft blootgesteld.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.