Leon Febres-Cordero Ribadeneyra (1931-2008) was een Ecuadoriaanse ingenieur en zakenman, de vijfendertigste president van Ecuador, die wereldwijde bekendheid verwierf vanwege zijn manier van politiek doen en de controversiële beslissingen die tijdens zijn ambtsperiode werden genomen..
Tijdens zijn vierjarige presidentstermijn kreeg Febres-Cordero te maken met sterke tegenstand van het Ecuadoraanse congres, beschuldigingen van corruptie, stedelijke guerrillastrijders, het overleven van een militaire opstand en zelfs ontvoering..
Hij ging altijd vergezeld van een beeld van een sterke man, versterkt door zijn affiniteit met sigaretten, wapens en paarden, waarin hij meestal gemonteerd arriveerde om een triomfantelijke intocht te maken tijdens zijn politieke campagnes..
Zijn openbare leven eindigde niet na het hoogtepunt van zijn presidentiële ambtstermijn, aangezien hij bijna tot het einde van zijn dagen actief bleef in relevante functies..
Artikel index
León Esteban Febres-Cordero Ribadeneyra werd geboren op 9 maart 1931 in Guayaquil, Ecuador, in een gezin met een comfortabele economische positie. Zijn ouders waren Agustín Febres Cordero Tyler en María Ribadeneyra Aguirre.
Zijn eerste studies werden uitgevoerd aan het Cristobal Colón Salesian College in Guayaquil, waarna hij werd gestuurd om zijn opleiding voort te zetten in de Verenigde Staten; aanvankelijk bij Charlotte Hall Military Academy in Maryland en later bij Mercersburg Academy in Pennsylvania.
Zijn hogere studies werden uitgevoerd aan het Stevens Institute of Technology in Hoboken, New Jersey, waar hij in 1953 afstudeerde als chemisch ingenieur..
Bij zijn terugkeer in Ecuador werkte Febres-Cordero in verschillende functies: als ingenieur in een brouwerij, manager van de Guayaquil Electric Company, de Industrial Molinera, de Cartonería Ecuatoriana, de National Stationery en de Interamericana de Tejidos..
De ervaring die hij tijdens zijn loopbaanontwikkeling opdeed, gaf hem voldoende vertrouwen om zijn eigen bedrijf Compañía Santos y Febres Cordero op te richten, waarin hij elektrische diensten aanbood..
In 1960 was hij hoogleraar engineering aan de Universiteit van Guayaquil en kreeg hij meer relevante verplichtingen toen hij werd verkozen tot voorzitter van de Vereniging van Latijns-Amerikaanse industriëlen, evenals in het volgende decennium toen hij aantrad als voorzitter van de Kamer van Industriëlen van Ecuador..
Zijn intense zakencarrière vormde de aanleiding voor zijn benadering van de politiek. In 1966, op 35-jarige leeftijd, werd hij gekozen tot functioneel plaatsvervanger van de grondwetgevende vergadering, als vertegenwoordiger van de kustindustrie voor het opstellen van de nieuwe Ecuadoraanse grondwet..
Tussen 1968 en 1970 was hij Functioneel Senator van het Congres, verantwoordelijk voor de Tweede Commissie voor Economie en Financiën..
Tijdens de dictatuur van Guillermo Rodríguez Lara wordt Febres-Cordero, die op dat moment voor het bananenbedrijf Noboa werkte, gearresteerd omdat hij weigerde cheques uit te schrijven voor de regering. Voor dit incident heeft hij 93 dagen in de gevangenis gezeten.
In 1978 trad hij toe tot de Sociaal-Christelijke Partij en samen met deze politieke organisatie werd hij verkozen tot afgevaardigde van het Congres voor de periode 1979-1983. Op dat moment ondervroeg hij verschillende ministers die betrokken waren bij vermeende corruptiezaken..
Met voldoende publieke erkenning onder zijn riem, stortte Febres-Cordero zich in de presidentiële race met de slogan "Brood, onderdak en werkgelegenheid", en werd uiteindelijk gekozen voor de periode 1984-1988..
Zijn regering werd vanaf het begin gekenmerkt door haar brede economische hervormingen, met meer dan twintig decreten die vaak werden verworpen door een voornamelijk oppositioneel Ecuadoraans congres..
Hij voerde een beleid van vrijemarkteconomie uit dat bewondering en goede betrekkingen opleverde met de president van de Verenigde Staten, Ronald Reagan, met wie hij overeenkomsten sloot die zelfs de toegang tot Ecuador mogelijk maakten van meer dan vijfduizend reservisten van het Amerikaanse leger..
Deze procedure werd fel bekritiseerd door de oppositie, die het feit bestempelde als een schending van de nationale soevereiniteit..
In 1986 beschuldigde Frank Vargas Pazzos, commandant-generaal van de strijdkrachten, de minister van Defensie, Luis Piñeiro, van betrokkenheid bij de illegale aankoop van een Fokker-vliegtuig voor een toeslag van meer dan vijf miljoen dollar. De congrescommissie die de zaak bestudeerde, stelde echter vast dat er geen enkele onregelmatigheid was..
Deze kwestie werd uiteindelijk een echte hoofdpijn voor Febres-Cordero, aangezien de commandant die de klacht indiende tweemaal de wapens opnam. En hoewel de opstanden werden neergeslagen en Vargas Pazzos werd gearresteerd, betekende dit niet het einde van dat verhaal..
In januari 1987 ontvoerden leden van de luchtmacht, verbonden met Vargas Pazzos, de president en zijn gevolg gedurende bijna twaalf uur tijdens een ceremonie op de Taura Air Base..
Het doel van de rebellen was om Febres-Cordero te dwingen een amnestieresolutie voor de rebellenleider te ondertekenen. Dit document was al uitgegeven door het Congres, maar de president had tot dan toe geweigerd het officieel te maken.
Na ondertekening van het document werd Vargas Pazzos vrijgelaten, terwijl Febres-Cordero verplicht was geen represailles te nemen tegen de ontvoerders. Vijf maanden na de gebeurtenis werden echter ongeveer zestig mensen die bij de ontvoering betrokken waren, gevangen gezet..
De ontvoeringskwestie werd misbruikt door de president van het Congres, Andrés Vallejo, om het aftreden van Febres-Cordero aan te vragen als de eerste lasthebber van de natie, bewerend dat de verkeerde presidentiële beslissingen hem naar die situatie leidden. Dit verzoek overtrof uiteindelijk niet.
In 1984 begon de inval van de stadsguerrilla met "Alfaro Vive ¡Carajo!" dat hij dat jaar de ontvoering van de bankier Nahím Isaías had gepleegd. Febres-Cordero heeft nauw meegewerkt aan de oplossing van dit ernstige incident dat eindigde met de dood van de daders en de ontvoerde.
In 1987, bijna aan het einde van zijn regering, begon hij een intense veiligheidsoperatie om de opmars van de guerrillagroep definitief te stoppen. Deze actie mondde uit in een oorlog tegen terrorisme die een einde maakte aan het leven van de belangrijkste leiders van de organisatie en dat van verschillende politieagenten en soldaten..
De presidentiële ambtstermijn van Febres-Cordero werd verzwakt door de economische crisis, verergerd door de drastische daling van de olieprijzen en de aardbeving in het oosten die duizenden slachtoffers veroorzaakte en een onevenredige stijging van de overheidsuitgaven. Voor die fase moest de regering hulp vragen aan het Internationaal Monetair Fonds.
President Febres-Cordero zelf en een aantal van zijn handlangers werden beschuldigd van corruptie en aan het einde van de regering traden veel van zijn ministers af; zelfs degene die zijn partijpartner was geweest en de functie van vice-president bekleedde, Blasco Peñaherrera Padilla, begon zich te distantiëren.
Ondanks al deze moeilijkheden stelde Febres-Cordero het zijn persoonlijke doel om alle projecten die door zijn regering waren geïnitieerd te voltooien..
Hoewel de regering van Febres-Cordero nooit vergezeld ging van een stabiele economie, voerde ze wel belangrijke werken uit en voerde ze relevante sociale plannen uit ten behoeve van Ecuadorianen:
- Heeft de bouw van ziekenhuizen uitgevoerd.
- Bevorderde het nationale voedselplan.
- Creëerde het Nationaal Cultureel Fonds.
- Versterking van de toename van de export.
- Het gratis leveringsprogramma voor pediatrische medicijnen uitgevoerd.
- Bevorderde het nationale huisvestingsplan.
- De bouw van de Guayaquil Perimeter Highway begon.
- Het voerde de bouw van stadions uit die een grote bijdrage leveren aan de sportsector, evenals nieuwe communicatiekanalen.
Na het afronden van zijn presidentiële ambtstermijn werd Febres-Cordero verkozen tot burgemeester van Guayaquil voor twee periodes die waren ingesteld tussen 1992 en 2000. Een management dat door zijn volgelingen werd omschreven als succesvol.
In 2002 werd Febres-Cordero verkozen tot plaatsvervanger van het Ecuadoraanse congres als vertegenwoordiger van Guayaquil. Ondanks frequente afwezigheid van zijn kant vanwege gezondheidsproblemen, werd hij in 2006 herkozen, maar het jaar daarop moest hij eindelijk met pensioen omdat zijn fysieke toestand verslechterde. Dit ontslag betekende het einde van zijn politieke carrière..
Aanhangers en tegenstanders van Febres-Cordero zijn het erover eens dat zijn presidentiële regering werd gekenmerkt door een hardhandig beleid tegen tegenslag. Velen zijn echter van mening dat deze harde manier van handelen verantwoordelijk was voor meerdere mensenrechtenschendingen..
De rapporten tegen hem vermelden minstens 500 klachten over foltering, seksueel geweld en gedwongen verdwijningen. Onder hen valt het karakteristieke geval van de gebroeders Restrepo, 12 en 16 jaar oud, op, die werden vastgehouden door de politie en die tot op de dag van vandaag niet levend noch dood zijn..
In mei 2008 richtte de toenmalige president van Ecuador Rafael Correa (2007-2017) een Waarheidscommissie op om onregelmatigheden bij eerdere regeringen te onderzoeken, met name die tijdens de presidentiële ambtstermijn van Febres-Cordero..
Hij verdedigde zijn beslissingen, beschreef Correa als grillig en bevestigde dat hij met zijn acties aan het hoofd van het presidentschap het land bevrijdde van de interne chaos en de vervuilende opstand van guerrillagroepen uit Colombia en Peru..
Febres-Cordero trouwde in 1954 met María Eugenia Cordovez, met wie hij vier dochters kreeg: María Eugenia, María Fernanda, María Liliana en María Auxiliadora. Na 34 jaar huwelijk scheidde het paar in 1988. De voormalige Ecuadoraanse president hertrouwde later met Cruz María Massu, met wie hij geen kinderen kreeg..
Febres-Cordero, bij wie longkanker was vastgesteld, stierf op 15 december 2008 in Guayaquil op 77-jarige leeftijd. Drie dagen lang betaalde het Ecuadoraanse volk hem de presidentiële onderscheiding in de Metropolitan Cathedral van zijn geboorteplaats.
Ondanks de negatieve aspecten waarmee zijn presidentschap gepaard ging, is de aanwezigheid en de indruk die León Febres-Cordero in het leven in Ecuador heeft achtergelaten ongetwijfeld.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.