Joseph-Louis Gay-Lussac (1778-1850) was een Franse natuurkundige en scheikundige geboren in december 1778. Zijn belangrijkste bijdrage aan de wetenschap waren twee wetten over het gedrag van gassen. De eerste, de wet van Charles, stelde vast dat een gas evenredig met zijn temperatuur uitzet, zolang de druk constant is..
De tweede, die de naam Gay Lussac's Law draagt, stelt dat de druk van een vast volume gas evenredig is met de temperatuur. De wet werd in 1805 voorgelegd aan de Academie van Wetenschappen. Hierna begon hij een reis met Humboldt om de samenstelling van de lucht op aarde en het magnetische veld ervan te onderzoeken..
Naast het bekleden van de leerstoel natuurkunde aan de Sorbonne Universiteit en ook als hoogleraar scheikunde aan het Polytechnisch Instituut van Parijs, bekleedde Gay-Lussac enkele politieke functies van enig belang. De wetenschapper werd in 1839 door koning Louis Philippe I "par de France" genoemd.
Hoewel het zijn wetten over gassen waren die ervoor zorgden dat Gay-Lussac de geschiedenis inging, ontwikkelde de wetenschapper ook andere belangrijke onderzoeken. Het was bijvoorbeeld degene die de basis legde voor volumetrische analyse. Op dezelfde manier droeg het een aantal aanzienlijke verbeteringen bij op het gebied van de chemische industrie.
Artikel index
Joseph-Louis Gay-Lussac kwam op 6 december 1778 naar de wereld in de Franse stad Saint-Léonard-de Noblat. De vader van de toekomstige wetenschapper had een aantal functies bekleed tijdens het bewind van Lodewijk XVI, maar werd ontslagen na de triomf van de Franse Revolutie in 1789.
Ondanks het verlies van enige sociale positie, kon het gezin van Gay-Lussac zich een goede opleiding voor hun kinderen veroorloven. Vooral de jonge Joseph-Louis werd naar Parijs gestuurd om rechten te volgen.
Ondanks het feit dat zijn vader wilde dat Joseph-Louis in zijn voetsporen zou treden en zich aan de wet zou wijden, toonde de jongeman al snel dat hij de voorkeur gaf aan wetenschap.
Dankzij zijn beheersing van de wiskunde kon hij zichzelf onderzoeken om naar de onlangs opgerichte Polytechnische School te gaan. Net als de rest van de studenten in het centrum, zorgde de staat voor de kosten van hun studie.
Deze school was aanvankelijk bedoeld als een centrum dat uitsluitend was gewijd aan de opleiding van ingenieurs. Het onderwerp scheikunde speelde echter een belangrijke rol en Gay-Lussac concentreerde zich erop. De jongeman verbleef tussen 1797 en 1800 op de school en verwierf een welverdiende bekendheid met zijn academische resultaten.
Na zijn afstuderen vervolgde hij zijn opleiding aan de prestigieuze National School of Bridges and Roads. Hij had echter de beslissing genomen om zijn stappen niet richting techniek te oriënteren, dus verliet hij het centrum het jaar daarop om assistent te worden van de chemicus Claude-Louis Berthollet..
Deze chemicus had zijn eigen onderzoekslaboratorium geopend in zijn huis in Arcueil, vlakbij Parijs. Na verloop van tijd zou de faciliteit een van de belangrijkste particuliere onderzoekscentra van het land worden..
Gay-Lussac presenteerde in januari 1803, toen hij nog maar 23 jaar oud was, zijn eerste belangrijke werk: Onderzoek naar gasuitbreiding. De resultaten werden overhandigd aan het Instituut van de Academie van Wetenschappen en bestonden uit de bekrachtiging van de ontdekkingen die Charles in 1787 deed
Een jaar nadat hij zijn werk over gassen had gepresenteerd, voerde Gay-Lussac experimenten uit aan boord van een heteluchtballon. Tijdens zijn twee beklimmingen overschreed hij 3800 meter hoogte, een omstandigheid die hem in staat stelde te bevestigen dat de chemische samenstelling van de atmosfeer en het magnetische veld constant blijven als een bepaalde hoogte wordt overschreden..
In januari 1805 presenteerde de wetenschapper een nieuw werk aan het Instituut. Deze nieuwe herinnering omvatte de eerste van zijn wetten over gasvormige combinaties.
Zijn volgende project was een onderzoek naar de samenstelling van lucht en naar het magnetische veld. Om dit te doen, begon hij een reis door Europa met Humboldt.
In 1809 koos het Instituut van de Academie van Wetenschappen Gay-Lussac als een van zijn leden. Evenzo begon hij een reeks experimenten met een grote Volta-stapel aan de Polytechnic. Deze batterij bestond uit 600 paar zink- en koperplaten..
Eveneens in 1809 publiceerde Gay-Lussac zijn stoichiometrische wet over de combinatie van gasvormige stoffen. Evenzo begon hij te werken als hoogleraar praktische chemie aan de Polytechnische School en werd hij benoemd tot houder van de leerstoel natuurkunde door de Sorbonne Universiteit..
Andere ontdekkingen die hij tegelijkertijd deed, waren die van boor en kalium, hoewel het auteurschap wordt gedeeld met andere wetenschappers die tegelijkertijd onderzoek deden..
Hetzelfde gold voor zijn bevinding dat chloor een eenvoudig chemisch element was, iets dat onderzoeker Humphry Davy bijna tegelijkertijd ontdekte. Interessant genoeg ontdekten beide wetenschappers tegelijkertijd ook jodium, maar onafhankelijk..
In de privésfeer trouwde Gay-Lussac in 1811 met Geneviève Rojot, met wie hij vijf kinderen kreeg..
Gay-Lussac bleef de komende jaren nieuwe ontdekkingen doen. In 1815 ontdekte hij bijvoorbeeld blauwzuur of blauwzuur. Het jaar daarop werd hij hoofdredacteur van de “Annales de chimie et de physique” (Annals of Chemistry and Physics), een publicatie die hij samen met Arango hielp herstellen..
Bovendien begon de wetenschapper samen te werken in verschillende openbare lichamen en industriële bedrijven, wat hem zijn grootste bron van inkomsten opleverde. Zijn bijdragen waren onder meer de verbetering van de samenstelling van buskruit, legeringen om kanonnen te maken of ontploffingen..
Tussen 1819 en 1828 was Gay-Lussac constant actief. Zijn werk was divers, variërend van de oplosbaarheid van zouten tot de gradatie van alcohol. Evenzo presenteerde het nieuwe methoden om de productieprocessen van oxaalzuur en zwavelzuur te verbeteren, wat erg belangrijk is voor de industriële chemie.
In 1829 begon hij te werken als hoofdessayist voor het Office of Currency Guarantees, een staatsagentschap dat belast was met het toezicht op de kwaliteit van de valuta..
In die tijd was het in Frankrijk relatief gebruikelijk dat wetenschappers deelnamen aan het politieke leven van het land. Gay-Lussac was een van degenen die wetenschappelijk onderzoek combineerde met een politiek ambt.
De onderzoeker werd in 1831 door de Haute-Vienne tot plaatsvervanger gekozen, aangezien hij in 1834 en 1837 opnieuw valideerde. Evenzo bekleedde hij vanaf 1832 de post van censor bij de Compagnie Manufacture des Glaces de Saint-Gobain. Acht jaar later werd hij benoemd tot administrateur van datzelfde orgaan en in 1843 klom hij op tot voorzitter van de raad van bestuur..
Zijn onderzoekende verdiensten brachten koning Louis Philippe ertoe hem in 1839 "par de France" te noemen..
Op 62-jarige leeftijd, in 1840, verliet Gay-Lussac de Polytechnic. In 1848, midden in de revolutie die dat jaar uitbrak, nam de wetenschapper ontslag en trok zich terug in de buurt waar hij was opgegroeid..
Ondanks dat pensioen stopte Gay-Lussac niet met werken in de wetenschap. Zo rustte hij zijn huis uit met een privélaboratorium en een enorme bibliotheek. De wetenschapper woonde daar totdat hij in het voorjaar van 1850 besefte dat zijn dood nabij was. Op dat moment vroeg hij zijn zoon om een verhandeling te verbranden die hij was begonnen te schrijven en waarop hij recht had Filosofie chimique.
Op 9 mei van datzelfde jaar stierf Louis Joseph Gay-Lussac in de Franse hoofdstad. Zijn lichaam werd begraven op de begraafplaats Père-Lachaise.
De belangrijkste bijdragen aan de wetenschap van Gay-Lussac hadden betrekking op zijn studies naar de eigenschappen van gassen.
Naast de wetten die zijn naam dragen, viel Gay-Lussac ook op door het aanbrengen van verbeteringen die van toepassing waren op de chemische industrie.
De zogenaamde wet van Charles en Gay-Lussac heeft betrekking op het volume en de temperatuur van een ideale gashoeveelheid die op een constante druk wordt gehouden. Deze relatie wordt berekend met behulp van een directe evenredigheidsconstante.
Volgens de werken van Jacques Charles, als de temperatuur van een bepaalde hoeveelheid gas wordt verhoogd bij een constante druk, neemt het volume van dat gas toe. Aan de andere kant, als de temperatuur daalt, neemt het volume af.
Hoewel het Jacques Charles was die deze kwaliteit van gassen ontdekte in 1787, was het Gay-Lussac die de wet voor het eerst publiceerde, in 1803.
Het werk van Gay-Lussac dat de meeste impact had, leidde tot de wet die zijn naam draagt. Stel in het algemeen vast dat de druk van een vast gasvolume recht evenredig is met de temperatuur..
Wanneer de temperatuur van een bepaald gasvolume toeneemt, beginnen de moleculen sneller te bewegen. Hierdoor komen ze vaker per tijdseenheid met elkaar in botsing, waardoor de druk toeneemt..
De ontdekking van Gay-Lussac stelt vast dat op elk moment in dit proces de relatie tussen absolute temperatuur en druk constant blijft..
De wet van Gay-Lussac is van toepassing op ideale gassen, terwijl het in echte gassen redelijk nauwkeurig is als de druk en temperatuur laag zijn..
Hoewel boor en zijn verbindingen al sinds de oudheid bekend zijn en worden gebruikt, kon het pas in de 19e eeuw met een hoge mate van zuiverheid worden verkregen..
Zo slaagde Gay-Lussac er in 1808 in om boor te verkrijgen met een zuiverheid van 50%. Deze ontdekking werd gedeeld met Humphry Davy, die onafhankelijk hetzelfde resultaat behaalde. Geen van beide wetenschappers identificeerde de stof echter met een nieuw element, iets dat Jöns Jacob Berzelius in 1824 zou doen..
Net als bij het booronderzoek waren Gay-Lussac en Humphry Davy het opnieuw eens over het presenteren van een bevinding over chloor.
Bij deze gelegenheid toonden beide wetenschappers aan dat het tot dusverre geoxygeneerde zoutzuur, chloor, een eenvoudig chemisch element was..
Later, in 1813, zouden Gay-Lussac en Davy terugkeren om dezelfde ontdekking afzonderlijk te doen: de ontdekking van jodium..
Gay-Lussac leverde ook een belangrijke bijdrage aan de stoichiometrische wetten. Deze drukken massaverhoudingen van elementen in chemische verbindingen uit en maken deel uit van de studie van chemie sinds voordat Dalton zijn atoomtheorie presenteerde..
De nieuwigheid die Gay Lussac in 1809 bijdroeg, was om de volumes van de producten en reactanten in een chemische reactie te relateren aan de verhoudingen van de elementen in verschillende verbindingen..
Zijn wet van het combineren van volumes stelt dat op het moment dat gassen met elkaar reageren om andere gassen te creëren, alle volumes worden gemeten bij dezelfde druk en temperatuur..
Als voorbeeld wees de Franse wetenschapper erop dat één volume zuurstof en twee delen waterstof die met elkaar reageren, aanleiding geven tot twee volumes gasvormig water..
Een van de bijdragen van Gay-Lussac met onmiddellijke praktische toepassingen was zijn blaastest. Het was een flotatie-hydrometer waarvan de belangrijkste nieuwigheid het vermogen was om de mate van alcohol in een drank op waterbasis te meten..
Vroeger werd het verkregen percentage in de meting aangegeven in Gay-Lussac-graden. Zo verscheen in de verbindingen het verkregen cijfer samen met de letters GL. Tegenwoordig is het echter gebruikelijker om de% Vol-indicatie te vinden, hoewel de betekenis hetzelfde is.
De Franse onderzoeker leverde talrijke bijdragen aan de industriële chemie. Zo verbeterde hij de processen voor het maken van buskruit, evenals de legeringen die worden gebruikt om kanonnen te bouwen. Evenzo werkte hij mee aan studies over het maken van stearinekaarsen en bliksemafleiders..
Aan de andere kant hielp Gay-Lussac bij het verbeteren van het systeem om zwavelzuur en stearinezuur te verkrijgen. Tijdens zijn tijd bij de instantie die belast was met het bewaken van de kwaliteit van de in Frankrijk geslagen munt, creëerde de onderzoeker een methode die nog steeds in gebruik is en die de hoeveelheid zilver meet die de legeringen die bestemd zijn om deze munten te maken, zouden moeten hebben..
- "Het is jammer om te gaan, dit begint leuk te worden"
- "In de natuurwetenschappen, en vooral in de scheikunde, moeten generalisaties worden vastgesteld nadat de details van elk feit bekend zijn en niet eerder".
- “In Arcueil… ik heb gegeten bij een zeer voornaam gezelschap… er waren heel interessante gesprekken. In die bijeenkomsten vond ik de vreugde van het leven "
- "Ik heb geen beroep gekozen dat me een groot fortuin zou opleveren, maar dat was niet mijn voornaamste ambitie"
- "Zonder de motivatie om wetten te ontdekken, zouden ze aan de meest verhelderende aandacht ontsnappen"
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.