Tijdelijke afbeelding voor Manuel Bulnes, Geboren in Concepción (Chili) in 1799, was hij een Chileense politicus en militair die het presidentschap van het land bekleedde in de jaren 1841-1851. Hij was de tweede president van de zogenaamde Conservatieve Republiek, een periode van 30 jaar waarin de heersers tot die ideologie behoorden.
Het presidentschap van Bulnes wordt beschouwd als een van de belangrijkste van de 19e eeuw. Gedurende de tien jaar dat hij in functie was, vestigde Chili de principes van het republikeinse regime en werden enkele van de belangrijkste instellingen opgericht. Evenzo was er een territoriale uitbreiding die werd gepromoot door de president.
Voordat hij de politiek inging, viel Bunes op door zijn rol in verschillende militaire conflicten. Toen hij nog heel jong was, nam hij dienst in het Spaanse koloniale leger, hoewel hij al snel lid werd van de rangen van de onafhankelijken. Het is een merkwaardig feit dat dit hem ertoe bracht zijn eigen vader onder ogen te zien tijdens de belegering van Chillán, aangezien zij tegenovergestelde partijen verdedigden..
Behalve dat hij opdracht gaf tot de bouw van verschillende infrastructuren en de opening van de Universiteit van Chili, was Bulnes ook degene die opdracht gaf tot de tekst van het Nationale Lied van Chili, het volkslied dat het land vertegenwoordigt..
Artikel index
Manuel Bulnes Prieto werd geboren in Concepción (Chili) op 25 december 1799. Zijn vader was een militair en had de rang van kapitein van het Spaanse leger. Bulnes werd niet naar school gestuurd, maar deed zijn eerste studies in zijn eigen huis.
De familietraditie woog op de essentiële keuze van de kleine Manuel. Met slechts twaalf jaar trad hij toe tot het leger en werd hij onderdeel van een infanteriebataljon in zijn stad. Twee jaar later werd hij door bemiddeling van zijn vader gepromoveerd tot plaatsvervangend brigadegeneraal.
Hij vertoonde al snel discrepanties met zijn vader, aangezien hij de Spanjaarden niet wilde steunen in de strijd tegen de onafhankelijkheid..
Bulnes bracht een paar maanden in Santiago door om te studeren. In 1814 sloten de Spanjaarden zijn school, dus moest hij terugkeren naar Concepción.
Zijn sympathie voor de onafhankelijkheid leidde ertoe dat hij, samen met 200 andere jonge mensen uit zijn stad, naar het eiland Quiriquina werd gestuurd. Op deze manier wilde het Spaanse bevel in Concepción voorkomen dat ze lid zouden worden van het Bevrijdingsleger, dat oprukkende posities.
Bulnes en de rest van de gevangenen waren enkele maanden op het eiland. Toen de oorlog het zuiden van het land naderde, moesten de bewakers zich terugtrekken en maakten de jongeren van de gelegenheid gebruik om te proberen te ontsnappen en het continent te bereiken. Voorzien van slechts een paar zwakke vlotten, stierven er 30 onderweg.
Het was in deze fase van de Chileense geschiedenis dat de militaire carrière van Manuel Bulnes begon. In juni 1817 trad hij toe tot de Nationale Garde met de rang van luitenant. Maanden later sloot hij zich aan bij het leger van de linie.
Enkele van de veldslagen waaraan hij deelnam waren die van Quechereguas en Cancha Rayada, al in 1818. Evenzo was hij aanwezig in een van de belangrijkste veldslagen van de onafhankelijkheidsoorlog: die van Maipú..
Een van de momenten die zijn militaire carrière kenmerkte, vond plaats in juli 1818, tijdens het beleg van Chillán. Manuel kreeg te horen dat zijn vader van Spaanse zijde tot de belegerden behoorde.
Onmiddellijk ging ze met hem praten, in een poging hem ervan te overtuigen zich bij haar zaak aan te sluiten, maar het mocht niet baten. De strijd leverde uiteindelijk geen winnaar op, maar zijn vader belandde in ballingschap in Peru..
De Spaanse troepen zochten bondgenoten om de onafhankelijkheidsstrijders te confronteren. Enkele van degenen die ze tegenkwamen waren de Mapuches, met wie ze sterk werden in het gebied tussen de rivieren Maule en Biobío..
Bulnes nam deel aan enkele veldslagen tegen die coalitie, onder leiding van Freire. Door zijn missie bereikte hij in 1820 de rang van kapitein.
Het jaar daarop vertrouwde generaal Prieto Vial (zijn oom) hem, als erkenning voor zijn daden, een divisie van het leger toe. Bulnes slaagde erin de grens tot bedaren te brengen en keerde in maart 1822 terug naar Concepción.
In Concepción ontving hij van O'Higgins het Chileense Legioen van Verdienste en werd hij benoemd tot sergeant-majoor.
De val van O'Higgins gaf het bevel over de patriotten aan Freire, die Bulnes de post van gouverneur van Talca aanbood. In 1823 werd hij gekozen om deel uit te maken van het Constituerende Congres, hoewel hij vanwege zijn militaire verplichtingen niet aan de zittingen kon deelnemen..
Jaren later nam Bulnes deel aan de revolutie tegen de regering die plaatsvond in 1829. Het was zijn oom José Joaquín Prieto die hem ervan overtuigde mee te doen aan deze opstand..
In 1830 was hij ook aanwezig bij de beslissende slag om Lircay, die de nederlaag markeerde van de liberalen onder leiding van Freire..
Voordat hij het presidentschap bereikte, nam Manuel Bulnes deel aan de oorlog die Chili confronteerde met de Confederatie van Peru en Bolivia. Tussen 1838 en 1839 leidde hij de troepen en versloeg hij zijn vijanden in veldslagen zoals Yungay. Dit leverde hem nationale erkenning op en werd gepromoveerd tot generaal-majoor.
Persoonlijk trouwde Bulnes in 1841 met de dochter van een van de families van de Chileense aristocratie. Via zijn vrouw, Enriqueta Pinto Garmendia, raakte hij verwant met president Francisco Antonio Pinto en met een andere toekomstige president, Aníbal Pinto..
Datzelfde jaar benoemde José Joaquín Prieto, die toen het voorzitterschap bekleedde, hem tot minister van staat. Dit was de stap voorafgaand aan zijn kandidatuur bij de volgende verkiezingen.
Nadat de stemming had plaatsgevonden, op 18 september 1841, werd Manuel Bulnes tot president van Chili gekozen. Zijn eerste stap was om te proberen een einde te maken aan de verdeeldheid in de natie en hij vaardigde amnestie uit voor de verslagenen in Lircay. Evenzo maakte hij gebaren van verzoening met San Martín en O'Higgins.
Na 10 jaar regering - sinds hij in '46 werd herkozen - was de situatie in het land aan het veranderen. De zogenaamde conservatieve republiek had onder meer een autoritaire manier van machtsuitoefening, waardoor tegenstanders opdoken.
Deze, vooral liberalen en een deel van de Creolen, richtten de Equality Society op, die streefde naar een toename van de openbare vrijheden. De heersers zagen haar vanaf het begin als een bedreiging, dus probeerden ze haar uit te schakelen.
Dit dwong de samenleving alleen maar om ondergronds te gaan. Op 20 april 1851 voerden zijn aanhangers een opstand uit tegen de regering, die werd neergeslagen door het leger onder bevel van Bulnes..
Hoewel de spanning niet wegebde, werd de volgende conservatieve kandidaat, Manuel Montt, tot president gekozen.
Het einde van zijn presidentiële ambtstermijn betekende niet dat Bulnes het openbare leven verliet. De opstanden die in verschillende delen van het land plaatsvonden, dwongen hem de regeringstroepen te leiden. Als hoofd van het leger legde hij zich toe op het beëindigen van de opstanden.
Bulnes behield de functie van chef van het Leger van het Zuiden tot 1863, waarna hij zich terug kon trekken in zijn privéleven. In 1866 keerde hij echter terug als presidentskandidaat, hoewel hij bij de verkiezingen werd verslagen. Datzelfde jaar, op 18 oktober 1866, stierf Manuel Bulnes in Santiago.
De twee regeringsperioden van Manuel Bulnes behielden veel van de kenmerken van de conservatieve republiek, hoewel het waar is dat hij probeerde een einde te maken aan de confrontaties die in het land hadden plaatsgevonden. Daarvoor verleende hij amnestie aan de liberalen en rehabiliteerde hij de militaire "pipiolos" die door zijn voorganger waren ontslagen..
Evenzo legde hij de basis voor het Chileense republikeinse regime. Het was tijdens zijn presidentschap dat Spanje eindelijk de onafhankelijkheid van het land erkende, zodat Bulnes eindelijk de regeringsstructuur kon bepalen die in de loop van de jaren zou worden geconsolideerd..
Een ander aspect dat zijn politieke optreden kenmerkte, is het grote belang dat hij hechtte aan onderwijs. Onder zijn voorzitterschap werden talrijke onderwijsinstellingen opgericht en ter beschikking gesteld van alle mensen..
Hoewel Bulnes probeerde het land te verzoenen en te stabiliseren, had zijn regering ook de autoritaire ondertoon die typerend was voor die historische periode. De openbare vrijheden waren zeer beperkt en de oppositie werd onderdrukt, hoewel niet zo veel als bij zijn voorganger.
Aan de andere kant zorgde het kiesstelsel ervoor dat de regerende kandidaat niet echt een probleem had om gekozen te worden. Hetzelfde gebeurde met andere functies, zoals burgemeesters of gouverneurs, die door de president werden geplaatst.
Op dat moment waren de Chileense grenzen niet duidelijk gedefinieerd en de regering van Bulnes werd opgericht als een van haar prioriteiten om ze definitief vast te stellen..
Hiervoor gaf hij bijvoorbeeld opdracht om forten te bouwen in de Straat van Magellan, om zijn soevereiniteit duidelijk te maken. In het noorden voerde hij ook expedities uit om Bolivianen uit sommige gebieden af te schrikken.
De belangrijkste economische kwestie tijdens de regering van Bulnes was de poging om een einde te maken aan de schuld die het land had bij de Britten. Hierdoor kreeg Chili meer economische stabiliteit en kon het meer investeerders aantrekken.
De regering van Manuel Bulnes was zeer productief in werkzaamheden op alle actiegebieden. Een van de belangrijkste aspecten waren de acties om het land territoriaal te versterken. Met hem begon de kolonisatie van Zuid-Chili, naast het bereiken van Spaanse erkenning van onafhankelijkheid.
Dit laatste bracht hem ertoe om een nieuwe brief voor het volkslied aan te vragen, aangezien de vorige een nogal aanstootgevend deel voor Spanje bevatte. De eerste keer dat het nieuwe nationale lied klonk, was tijdens de nationale feestdagen van 1847.
Een ander onderwerp waar Bulnes meer moeite voor deed, was het onderwijs. Naast onderwijshervormingen wendde de regering zich tot buitenlandse experts om het te moderniseren. Tijdens zijn ambtsperiode werden instellingen zoals de Universiteit van Chili en de School of Art and Crafts opgericht..
In de economie promootte de president een wet op de douane, met een filosofie die gebaseerd was op liberalisme. Aan de andere kant werd in 1843 de wet van maten en gewichten van kracht, waarmee het decimale systeem begon te worden gebruikt..
Andere prestaties van zijn mandaat waren de Normale School van Preceptors, het Corps of Engineers en het Office of Statistics. Ten slotte werd de Militaire School heropend en hij was het die begon met de werken die de spoorlijn naar Chili brachten.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.