De muiscas of chibchas Ze zijn een inheems Amerikaans volk dat voornamelijk leefde in de Cundiboyacense hooglanden, in het huidige Colombia, vanaf de 4e eeuw voor Christus. Daarnaast waren er ook gemeenschappen in het zuidelijke deel van het departement Santander. Tegenwoordig wonen zijn nakomelingen in de departementen Boyacá, Cundinamarca en Santander.
Deze stad was georganiseerd in een confederatie die bestond uit verschillende domeinen. Het regeringssysteem was autocratisch en de samenleving bestond uit verschillende hiërarchische klassen. De gemeenschappelijke taal was muysccubun, ook wel muysca of vlieg genoemd.
De Muisca's waren een bij uitstek agrarisch volk, een activiteit waarin ze een groot meesterschap bereikten. Hierdoor konden ze overschotten genereren die bestemd waren voor handel. Een andere belangrijke economische activiteit was de exploitatie van goud-, smaragd-, koper-, steenkool- en zoutmijnen..
De Muisca's waren een gemeenschap die erg rijk was aan mythen. Een van hen leidde de Spaanse veroveraars op zoek naar een vermeende stad van goud: El Dorado. De confrontatie tussen de Chibcha's en de Spanjaarden begon in 1537 en eindigde met de onderwerping van de inheemse bevolking en in het domein van de Kroon van Castilië..
Net als bij andere inheemse volkeren, beperkt de vernietiging van materiaal door de Spaanse veroveraars de kennis over de geschiedenis van de Muiscas enorm. Om deze reden is wat bekend is, gebaseerd op mondelinge overlevering, op het werk van sommige missionarissen als kroniekschrijvers en op archeologische vondsten..
De meest geaccepteerde theorie bevestigt dat de Muiscas aankwamen op het Cundiboyacense-plateau in verschillende golven tussen 500 a. C. en 800 d. C. Lange tijd werd gedacht dat zij de eerste bewoners van het gebied waren, maar de gevonden archeologische overblijfselen laten zien dat er vroeger nederzettingen waren van andere volkeren.
De oorsprong van de Muiscas lijkt in Midden-Amerika te liggen en toen ze in de hooglanden aankwamen, vermengden ze zich met de volkeren die er al waren.
De Muisca's hadden hun eigen mythologie over hun oorsprong. Een van zijn legendes, en vele anderen, wordt genoemd Bague-mythe, naam waaronder moeder grootmoeder bekend was. Volgens dit verhaal was er aanvankelijk alleen Bague, die door een kreet de goden, dieren, planten, licht en de Muisca's schiep..
Hierna stopten de goden zaden en stenen in een pot, materialen die ze gebruikten om sterren in de ruimte te maken. De overblijfselen van materiaal werden in de lucht gegooid en werden sterren.
Alle gecreëerde elementen waren echter roerloos, dus kwamen de goden naar Bague. Ze maakte toen een drankje klaar voor de godheden om te drinken. Daarbij vielen ze in slaap en droomden ze van een wereld waarin alles bewoog en mannen hun dagelijkse bezigheden verrichtten. Toen hij wakker werd, kwam zijn droom uit.
Na verloop van tijd groeiden de Muisca-nederzettingen in omvang en bevolking. Het resultaat was de vorming van een complexer systeem van politieke en territoriale organisatie: de Muisca Confederatie.
Dit bestond uit vier verschillende landhuizen, allemaal bondgenoten. Het waren Bacatá, Hunza, Iraba en Tundama. Bovendien waren er ook enkele autonome gebieden.
Deze confederatie ontstond rond 1450 en duurde tot 1541, toen de Spanjaarden hun dominantie over centraal Colombia consolideerden..
Toen de Spanjaarden in 1536 in het gebied aankwamen, had het door de Muiscas gecontroleerde gebied een bevolking van 500.000 mensen..
De Spaanse kroniekschrijvers hebben geschreven dat de Muisca's een periode van spanning doormaakten, met interne confrontaties. Dit vergemakkelijkte gedeeltelijk de verovering en opname van het grondgebied in het nieuwe koninkrijk Granada..
Evenzo wordt in sommige kronieken verteld dat Gonzalo Jiménez de Quesada en andere veroveraars El Dorado zochten toen ze in 1537 de Chibcha's van Cundinamarca en Boyacá vonden. Ten slotte werden de laatste Muisca-koningen, Sagipa en Aquiminzaque, vermoord en de Spanjaarden werd met hun domeinen.
De Castilianen dwongen de Muisca-chiefdoms om zich aan te sluiten bij het encomienda-systeem en, aan het einde van de 16e eeuw, bij het resguardos-systeem. Hierdoor verdween de culturele en sociale eenheid van deze stad en in de 18e eeuw was hun taal niet langer verenigd en werd deze vervangen door het Spaans..
De huidige Muisca-populatie leeft voornamelijk in de gemeente Cota. Daarnaast zijn er andere verspreide nederzettingen die enkele culturele elementen van deze stad behouden, vooral in Boyacá en Cundinamarca..
De Muiscas vestigden zich in een gebied gelegen in de huidige departementen Boyacá, Cundinamarca en een deel van Santander..
Het centrum van de regio was het plateau van Cundiboyacense, een gebied met veel waterbronnen. Het is ook een gebied dat zich op grote hoogte bevindt, aangezien het tussen 2.500 en 2.800 meter boven zeeniveau ligt..
De Muisca Confederatie vestigde zich in de bovengenoemde gebieden: Cundinamarca, Boyacá en Santander. In het eerste geval waren de belangrijkste nederzettingen in de vlakten van Ubaté en Bogotá, evenals in verschillende nabijgelegen valleien..
Van hun kant waren de meest bevolkte gebieden van Boyacá Tunja, Chiquinquirá, Moniquirá, Sogamoso of Villa de Leyva. Ten slotte vestigden ze zich in het zuiden van Santander tussen de rivieren Suárez en Chicamocha.
Hoewel er weinig directe gegevens zijn over hoe de Muisca's leefden, hebben historici een aantal conclusies getrokken over hun cultuur. Bekende kenmerken zijn onder meer hun religieuze overtuiging, hun huwelijksgewoonten en hun concept van seksualiteit..
Er is enige controverse over de gelijkwaardigheid tussen de termen muisca en chibcha. Geleerden geven over het algemeen toe dat chibcha wordt gebruikt om te verwijzen naar de taalfamilie waartoe de Muisca's behoren. Beide namen worden echter in de volksmond als synoniemen gebruikt..
Chibcha is een woord dat in de Muisca-taal de betekenis heeft van 'man met het personeel', hoewel het ook kan worden vertaald als 'ons volk'..
Muisca werd van zijn kant gebruikt als een algemene naam voor deze beschaving. Het zou dus letterlijk vertaald worden als "man", "persoon" of "mensen".
Volgens historici gingen de Muisca's een periode van pracht in toen de Spaanse veroveraars arriveerden. Tegen die tijd was hun grondgebied georganiseerd in de vorm van een confederatie.
Deze bestond uit verschillende chiefdoms en vier politiek-administratieve eenheden: de Zipazgo de Bacatá, de Zacazgo de Hunza, het heilige grondgebied van Iraca en het heilige grondgebied van Tundama.,
De regeringsvorm daarentegen was de absolutistische monarchie en had een uitgesproken religieus karakter. De bevelhebbers heetten Zipas of Zaque, afhankelijk van de regio.
De taal die door de Muiscas werd gesproken, was Muyskkubun, een taal die tot de taalfamilie van Chibcha behoorde. De inwoners van de hele confederatie konden elkaar probleemloos begrijpen.
De komst van de Spanjaarden veranderde deze situatie, vooral na 1770. Dat jaar vaardigde koning Carlos III een certificaat uit dat het gebruik van elke inheemse taal verbood. Vanaf dat moment werden ze gedwongen Spaans te leren.
Een van de sporten die door de Muiscas worden beoefend, werd door de Colombiaanse regering uitgeroepen tot de nationale sport van het land. Het gaat over de taxus, waarbij een schijf richting gravelbanen wordt gegooid om te proberen enkele lonten buskruit te laten ontploffen..
De basis van de Muisca-samenleving was de clan, bestaande uit individuen uit dezelfde familie. Elk van de clans had zijn eigen chef, die soms priester was. Deze clans verenigden zich om stammen en uiteindelijk grotere steden te vormen.
Naarmate de bevolking groeide, werd het sociale systeem complexer. Het resultaat was de verschijning van een sociale piramide die bestond uit verschillende menselijke groepen, van de hoofden van de chiefdoms tot de slaven..
De Muisca-cultuur was georganiseerd in verschillende chiefdoms, politiek-administratieve eenheden geregeerd door de chiefs. Deze stonden, als de machtigste figuur, bovenaan de sociale piramide.
De namen van deze caciques varieerden naargelang de regio. Ze zouden dus zipas of zaques kunnen worden genoemd. Hun kracht was zo groot dat het verboden was om in hun ogen te kijken en ze werden als heilig beschouwd.
De sjeiks, de naam van de priesters onder de Muisca's, begonnen zich voor te bereiden op de positie toen ze nog maar 12 jaar oud waren..
Hun belangrijkste functie was het leiden van religieuze ceremonies, wat betekende dat ze in macht alleen werden overtroffen door de chiefs. Deze sjeiks werden ook beschouwd als afstammelingen van de goden.
Al in het onderste deel van de sociale piramide waren de ambachtslieden en de rest van de arbeiders. Deze laatsten waren verantwoordelijk voor de exploitatie van de mijnen en landbouwwerkzaamheden.
Aan de voet van de piramide, zonder enige rechten, bevonden zich de slaven. De meesten van hen waren krijgsgevangenen. Hun enige taak was om de bevelen van hun eigenaren tot aan hun dood op te volgen..
De belangrijkste economische activiteit was de landbouw. De belangrijkste gewassen waren onder andere aardappelen, maïs of katoen.
Daarnaast gebruikten ze de metalen die ze uit de mijnen haalden ook om er handwerk van te maken. Dit, samen met de landbouwoverschotten, werd uitgewisseld of verkocht op de georganiseerde markten.
Evenzo hadden de Muisca's een grote bekendheid in de textielproductie, vooral in Cundinamarca en Boyacá..
Een van de belangrijkste kenmerken van de Muisca-economie is dat ze erin geslaagd zijn om zeer hoge productieniveaus te bereiken. Zoals opgemerkt, werd een deel van het overschot aangewend voor handel, terwijl de rest als reserve werd aangehouden..
Een ander vrij nieuw aspect op economisch gebied was het gebruik van munten. De Muisca's maakten ze met goud, zilver of koper en hun waarde was afhankelijk van hun grootte.
Afgezien van wat ze uit hun mijnen haalden, kochten de Muisca's goud van andere volkeren. Met dat metaal maakte hij werken van goudsmeden en men denkt dat het de oorsprong zou kunnen zijn van de legende van El Dorado.
De belangrijkste god van de Muisca's was de zon, die ze Súa noemden. Samen met hem aanbaden ze ook Chia, de maan.
Deze positie was alleen toegankelijk voor mannen en ze moesten geïsoleerd in de tempels wonen en hun hele leven kuis blijven.
Net als bij burgerlijke heersers werd de functie van priester geërfd door de zoon van de zus van de betreffende sjeik..
De Muisca's geloofden dat ze polytheïsten waren en hun pantheon bestond uit een groot aantal goden die verband hielden met de natuur. De twee belangrijkste waren de zon en de maan. Met minder macht dan deze waren andere ondergeschikte goden, zoals de regen of het bos..
Al deze goden ontvingen offers in verschillende religieuze ceremonies en festivals, maar ook in kleine heiligdommen. Rituelen omvatten het offeren van mensen of dieren.
De Muisca-cultuur geloofde in een reeks mythen, verdeeld over die van de schepping en die van de beschaving. Een van de belangrijkste was die van Bochica of Nemqueteba, met bepaalde overeenkomsten met die van andere precolumbiaanse beschavingen.
Ten slotte geloofden de Chibcha's in een leven na de dood. In dit opzicht werd het lot van de overledene bepaald door hun gedrag tijdens het leven..
De Muisca's geloofden dat een man met een blanke huid en blauwe ogen lang geleden de savanne van Bogotá had bezocht. Dit personage kwam uit het oosten en had lang haar en een baard.
Bij het bereiken van Bosa stierf een kameel die hij droeg en zijn botten werden bewaard door de Muisca's. De naam die deze mythologische figuur ontving, was onder andere Bochica, Chimizapagua of Nemqueteba..
Bochica was de Muisca-leraar. Hij legde onder meer uit hoe je katoen spint om dekens en kleding van te maken.
Toen hij Bosa eenmaal verliet, vervolgde Bochica zijn reis tot hij Zipacón bereikte, vanwaar hij naar het noorden vertrok. Onderweg stopte hij in Cota, waar hij zijn leringen gaf aan de inwoners van het gebied..
Na een paar dagen daar vertrok Bochica eerst naar Santander en later naar Sogamoso. Dat was de laatste plaats waar hij de Muisca's onderwees, aangezien hij later naar het oosten verdween.
Zoals opgemerkt, aanbaden de Muiscas een groot aantal goden. De belangrijkste waren Sua (of Sué), de zonnegod, en Chía, de maangodin..
Iets minder belangrijk waren Bagüe, moeder-grootmoeder; Chiminigagua, het principe van licht waaruit de hele schepping voortkomt; Chibchachum, die de regens beheerste; Bachué, de moeder van het menselijk ras; Bochica, die de Muisca's beschaafde, en Guahaihoque, de god van de dood.
Naast de vruchtbaarheid van het land dat ze bewoonden, profiteerden de Muiscas van hun uitgebreide kennis van de regencycli om het meeste uit hun gewassen te halen. Landbouw was op deze manier de belangrijkste economische activiteit van deze stad.
Om het meeste uit gewassen te halen, ontwikkelden de Muiscas een landbouwtechniek genaamd microverticaliteit. Dit bestond uit het bewerken van het land, rekening houdend met aspecten als het klimaat en het introduceren van praktijken zoals het verbranden van land. Evenzo bouwden ze kanalen om water naar de droogste landen te brengen en plantten ze op de hellingen van de bergen..
Landbouwgrond werd op twee verschillende manieren beheerd. Zo werd een deel van het land rechtstreeks bewerkt door de Muiscas, terwijl een ander deel werd bewerkt door onderworpen volkeren die hun overeenkomstige eerbetoon moesten betalen..
Een van de moeilijkheden die de Muiscas tegenkwamen bij het werken op het land, was het gebrek aan resistente gereedschappen. Deze mensen kenden geen ijzer, dus moesten ze zich beperken tot het gebruik van houten of stenen werktuigen. Dit dwong ons te wachten tot de aarde zachter was geworden door de regen.
Naast landbouw vielen de Chibcha's op door hun mijnbouw, hun textielproductie en de markten die ze organiseerden. Dit alles maakte zijn economie tot een van de krachtigste van alle precolumbiaanse beschavingen.
Dankzij de mijnafzettingen op het grondgebied van Muisca konden ze mineralen zoals goud, smaragden of koper verkrijgen. Daarnaast wonnen ze ook steenkool en zout.
De eerste van deze producten, goud, werd het belangrijkste materiaal voor Muisca goudsmeden, ondanks het feit dat een groot deel ervan bij andere volkeren moest worden gekocht. Dezelfde overvloed werd gegeven met smaragden, die in verschillende ceremonies aan de goden werden geofferd.
Anderzijds werd koper onder meer gebruikt om maskers te maken die werden gebruikt bij oorlogen en festivals..
Een van de bekendste activiteiten van de Muiscas was de vervaardiging van textielproducten. Onder deze vielen katoenen dekens op, die een van de meest gewaardeerde artikelen op de markten werden. Door hun kwaliteit werden ze bovendien geaccepteerd als betaalmiddel om belastingen te betalen..
De Muiscas organiseerden een reeks markten op specifieke data en in verschillende steden. Gedurende de dag dat het werd geïnstalleerd, kochten, verkochten of ruilden zowel Muiscas als leden van andere steden wat ze nodig hadden.
Op deze manier konden ze worden gevonden van basisbehoeften zoals maïs, zout, fruit of dekens tot luxe artikelen zoals vogelveren, katoen of zeeslakken..
Hoewel de Spaanse veroveraars probeerden elk spoor van de Muisca-tradities te beëindigen, was het dankzij mondelinge overlevering en het werk van sommige kroniekschrijvers mogelijk om er enkele van te leren kennen..
De huwelijksverzoek binnen de Muisca-cultuur bestond uit verschillende stappen. Om te beginnen moest de vrijer een aantal offers brengen aan de familie van de toekomstige bruid. Daarnaast waren er voorwaarden om het verzoek te accepteren.
Als het verzoek de eerste keer niet werd ingewilligd, had de vrijer nog twee andere kansen. Bij de derde weigering was hij echter verplicht het niet opnieuw te proberen.
Aan de andere kant waren de Muiscas erg liberaal op seksueel gebied. Anders dan in andere culturen was maagdelijkheid onbelangrijk. Bovendien stonden de wetten polygamie toe. In die zin was de enige beperking voor een man om al zijn vrouwen te kunnen onderhouden. Onder deze werd de eerste als de belangrijkste beschouwd.
Als de seksuele vrijgevigheid van Muisca de afwijzing van de Spaanse veroveraars veroorzaakte, was niet minder verrassing dat de gewoonte om meerdere keren per dag te baden hen provoceerde. Voor de Spanjaarden was het een onnodige en zelfs obscene praktijk, aangezien mannen, vrouwen en kinderen samen baden in de rivieren.
Aan de andere kant voerden ze ook enkele rituele baden uit, zoals bij de menstruatie of bij het mannelijke inwijdingsritueel..
Een ander ceremonieel bad vond plaats toen een nieuwe Zipa werd gekroond of wanneer de priesters werden geïnvesteerd na jaren van voorbereiding waarin ze alleen hun vingers konden wassen..
De Muiscas brachten mensenoffers zolang aan twee voorwaarden werd voldaan. De eerste was toen een krijgsgevangene maagd leek te zijn. Dit werd naar een tempel vervoerd en als offer aan de goden geofferd.
Het tweede geval was toen het geofferde een moxa was, een term die betrekking had op jonge mensen die waren gekocht in een plaats genaamd Casa del Sol, dertig mijlen van het grondgebied dat werd gecontroleerd door de Muiscas. Alle caciques hadden een of twee moxa's, die 7 of 8 jaar oud waren toen ze werden gekocht.
Tijdens hun groei werden ze met enorme verering behandeld, tot het punt dat ze altijd op de schouders werden gedragen. Toen ze de puberteit bereikten, was het tijd voor hun offer en werd hun bloed aan de goden geofferd. Als ze daarvoor echter seksuele relaties hadden gehad, werden ze vrijgelaten.
Volgens de geschriften van de Spaanse missionaris Fray Pedro Simón, verzamelden de Muiscas zich rond de stervenden totdat ze stierven. Bovendien wees het erop dat degenen die plotseling door een ongeval stierven, als gelukkig werden beschouwd, aangezien ze niet hadden geleden voordat ze stierven..
De zendeling beschreef verschillende soorten begrafenisrituelen. Soms lieten de Muisca's de lijken drogen door ze boven een sudderend fornuis te plaatsen. Andere keren werden ze begraven in de tempels of direct in de velden. In het laatste geval werd op de begraafplaats een boom geplant.
Naast het beschrijven van deze praktijken, vertelde Fray Pedro Simón dat de daaropvolgende rouwperiode zes dagen duurde, waarin de familie van de overledene elkaar ontmoette en liedjes zong ter nagedachtenis aan de overledene terwijl ze maïs en chichabroodjes aten..
Een van de belangrijkste ceremonies binnen de Chibcha-cultuur heette El Dorado. Dit vond plaats in de heilige lagune van Guatavita en vond plaats toen de erfgenaam van de troon het in bezit nam en Zipa werd..
De Muisca's vielen op in verschillende artistieke facetten, met name textiel en goudsmeden. In plaats daarvan was de architectuur vrij eenvoudig, zonder de majestueuze gebouwen die typerend zijn voor andere precolumbiaanse culturen..
Zoals hierboven vermeld, hadden de Muisca's een welverdiende reputatie vanwege hun textieluitwerkingen. Onder de producten vielen dekens op, die zeer gewaardeerd werden als cadeau. Degenen die tijdens de rouwperiode werden gebruikt, waren rood, terwijl de hogere klassen de voorkeur gaven aan die met uitgebreide versieringen..
De meest gebruikte materialen waren katoen en fique, hoewel deze tweede was gereserveerd voor het maken van touwen en rugzakken..
Het gebruikte gereedschap was van steen. Dit waren spindels die het mogelijk maakten om zeer fijne draden te maken.
Daarnaast gebruikten de Muiscas ook natuurlijke kleurstoffen en pigmenten verkregen uit planten en mineralen..
De huizen van de Muiscas zijn gebouwd met riet en modder. Bij de bouw kozen de Muisca's voor twee verschillende huisformaten: conisch en rechthoekig. De eerste had een ronde muur, met een kegelvormig en rieten dak. De tweede had ondertussen parallelle muren en een rechthoekig dak met twee vleugels..
In beide gevallen hadden de huizen kleine ramen en deuren en was hun meubilair vroeger heel eenvoudig..
Behalve huizen bouwden de Muiscas slechts twee andere soorten gebouwen, beide complexer. Sommige waren de huizen voor de stamhoofden, terwijl de anderen bestemd waren voor de zipa's of zaques..
Muisca goudsmeden had een dubbele betekenis: esthetisch en religieus. Het belangrijkste materiaal was goud, waarvan een groot deel wordt verkregen door ruilhandel met de inwoners van de steden in de buurt van de rivier de Magdalena..
De Muiscas mengden goud met koper en verkregen een bronskleurig materiaal genaamd tumbaga.
Een van de bekendste creaties waren de tunjo's. Dit zijn kleine voorstellingen van mensachtige karakters. Men denkt dat ze een ceremonieel gebruik hadden, als een offer aan de goden.
Ook de hangers en neusringen vielen erg in de smaak. Deze producten hadden een symbolische betekenis, omdat ze de kracht weerspiegelden van degenen die ze gebruikten..
Muisca-ambachtslieden maakten hun keramische stukken door de klei rechtstreeks te modelleren of kleirollen te gebruiken. De meeste creaties waren bedoeld voor huishoudelijk gebruik, hoewel sommige stukken ook werden gemaakt als offer aan de goden of om ze op de markten te ruilen..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.