Pedro Juan Soto (1928 - 2002) was een schrijver, journalist, toneelschrijver en leraar uit Puerto Rico. Zijn pen gaf aanleiding tot meerdere verhalen en romans die hem tot een van de belangrijkste exponenten van de schrijvers van zijn tijd maakten, bekend als de Generatie van 50.
Zijn werken, gericht op de problemen van de Puerto Ricaanse, vooral de immigrant, werden bekroond met meerdere onderscheidingen. De meest prominente daarvan is de Casa de las Américas Novel Prize, die in 1982 voor zijn werk werd uitgereikt Een donkere, lachende stad.
Voordat ze zich toelegde op het schrijven, ging Soto de geneeskunde als een beroep beschouwen en ging ze in feite aan het begin van haar universitaire studie naar de premedische cursus. Hij stopte echter om een diploma in de kunsten te behalen.
Artikel index
Hij werd geboren in Puerto Rico, met name in Cataño, op 2 juli 1928 onder het huis van Alfonso Soto en Helena Suárez, zijn ouders. Hij groeide op in de plaats waar hij en zijn moeder zijn geboren, waar hij zijn primaire studie voltooide. Later voltooide hij de middelbare school aan de Bayamón-school.
Van jongs af aan toonde Pedro Juan Soto een voorliefde voor de geesteswetenschappen. In 1946 verhuisde hij naar New York waar dit werd bevestigd toen hij op 18-jarige leeftijd besloot zijn studie Medicine for Art aan de Long Island University te veranderen..
In 1950 voltooide hij zijn carrière en studeerde af als Bachelor of Arts. Hij trad vrijwillig toe tot het Amerikaanse leger, maar aan het einde van het eerste jaar besloot hij zich terug te trekken uit het militaire leven. Hij keerde terug naar de klas en in 1953 behaalde hij een Master of Arts aan de Columbia University.
Na het voltooien van zijn stage als student, keerde hij in 1955 terug naar zijn vaderland om zich aan te sluiten bij de Community Education Division (DIVEDCO), een eenheid van het Department of Public Instruction die in 1949 werd opgericht en zich toelegt op de uitbreiding van educatieve initiatieven in Puerto Rico door middel van de kunst..
Door zijn studie kon hij ongeveer tien jaar lang opvallen in zijn functie bij de uitgeverij. Hij verkreeg ook een positie als hoogleraar literatuur op hoger niveau aan de Universiteit van Puerto Rico, waar hij later met pensioen ging. Hij keerde terug naar Puerto Rico, bedreven in het Engels.
Hij trouwde met de schrijfster Carmen Lugo Filippi, die met hem deelde dat hij een masterdiploma had behaald aan Columbia (zij in Franse literatuur), evenals een doctoraat aan de Universiteit van Toulouse, in Frankrijk. Soto in Latijns-Amerikaanse literatuur en Lugo in vergelijkende literatuurwetenschap.
Bovendien hielp ze hem zijn kinderen groot te brengen: Roberto, Juan Manuel en Carlos. De laatste, die deel uitmaakte van een groep pro-onafhankelijkheidsactivisten, stierf in 1978. Zijn moord maakte deel uit van een politiehinderlaag die bekend staat als de Cerro Maravilla Case. Dit feit kenmerkte hem, vanwege het geweld van het einde van zijn zoon en het onrecht dat Soto waarnam in wat er gebeurde..
Op 7 november 2002 overleed Pedro Juan Soto op 74-jarige leeftijd in San Juan, Puerto Rico. De schrijver ging het ziekenhuis Auxilio Mutuo de Rio Piedras binnen vanwege een terminale respiratoire insufficiëntie.
Als verkoper van loten vond Soto het van jongs af aan nodig om te luisteren en verhalen te bedenken om zijn potentiële kopers te overtuigen. Dit was een van de gebeurtenissen die hem als schrijver kenmerkten, omdat het hem leerde dat zijn schrijven gebaseerd zou zijn op gebeurtenissen in zijn omgeving.
Sinds zijn verblijf in New York begon hij zijn carrière als schrijver en werkte hij samen met meerdere tijdschriften. Zijn verblijf daar had de belangrijkste invloed op zijn literatuur, waarbij het thema van de Puerto Ricaanse immigrant op New Yorkse bodem terugkeerde, met zijn sociale problemen..
Hij behandelde echter ook andere problemen in Puerto Rico, zoals het leven van de faculteit aan zijn universiteit, de deelname van de Puerto Ricaanse aan de Koreaanse oorlog of de realiteit van de bezetting van de Amerikaanse marine op land dat voor de teelt bestemd was..
Zijn manier van schrijven is direct, soms grof, met een zekere ironie. Hij laat zich niet meeslepen door gimmicks die typerend zijn voor poëzie, waarbij hij een taal benadrukt die gebaseerd is op het concrete en niet op het fantasierijke. Hij voedde zijn creaties met behulp van de populaire manier van spreken over Puerto Rico in de dialogen.
De focus van zijn geschriften is de stad, de stad, waar de meeste evenementen plaatsvinden, of het nu in Puerto Rico, New York of Cuba is. Maar het is het interne karakter van het personage dat opvalt in zijn verhaal, en daarom vallen de dialogen niet op, maar de diepe beschrijvingen.
Ondanks zijn positie bij DIVEDCO en als leraar, stopte hij niet om de tijd te nemen om zich aan het schrijven te wijden. Hij waagde zich in meerdere genres, zoals het korte verhaal, de roman en het theater. Samen met zijn vrouw schrijft hij een werk dat in 1990 is gepubliceerd.
Zijn eerste werk op het gebied van narrative werd geschreven terwijl hij in New York was, een verhaal getiteld De anonieme honden dat hij in het tijdschrift publiceerde Assonerend, waarmee hij later meerdere keren samenwerkte. Hij wijdde zich aan het korte-verhaalgenre tot 1959, toen hij het leven schonk aan de eerste van zijn romans.
Tussen 1953 en 1955 ontving hij een onderscheiding bij de Puerto Ricaanse Atheneumwedstrijd. De eerste twee voor hun verhalen Doodles en The Innocents, de laatste voor zijn theatrale werk De gastheer. In 1960 won hij deze prijs opnieuw voor zijn roman Brandende grond, koud seizoen.
In 1959 ontving hij voor zijn roman de prijs van het Instituut voor Puerto Ricaanse Literatuur Usmail, Soto wees het echter af. Uiteindelijk ontving hij in 1982 de Novel Prize van het Casa de las Américas, met Een donkere, lachende stad.
Enkele van zijn werken waren:
Spiks (1956).
Het nieuwe leven (1966).
Een gezegde van geweld (1976).
Usmail (1959).
Brandende grond, koud seizoen (1961).
De sluipschutter (1969).
Goblin seizoen (1970).
De gastheer, de maskers en andere kostuums (1973).
Een donkere, lachende stad (1982).
De verre schaduw (1999).
De gast (1955).
De maskers (1958).
Alleen met Pedro Juan Soto (1973).
Op zoek naar José L. De Diego (1990).
Herinneringen aan mijn geheugenverlies (1991).
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.