Robert Whittaker (1920-1980) was een ecoloog en bioloog van Amerikaanse afkomst die in zo'n drie decennia van zijn carrière zijn leven wijdde aan intellectuele productie ten dienste van de wetenschap. In wezen staat hij bekend om zijn theorie waarin hij levende wezens organiseert in vijf koninkrijken: schimmels, monera, animalia, protista en plantae..
Bij het voorstellen van deze classificatie werd rekening gehouden met de cellulaire organisatie en de vorm van voeding van levende wezens. Zijn voorstel verving de oude classificatieschema's die voortkwamen uit het aristotelische systeem dat slechts twee koninkrijken overwoog: dieren en planten..
Zijn classificatie is zo breed dat ze tot op de dag van vandaag van kracht blijft en leverde hem zijn oprichting in 1974 op bij de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten. In 1980, hetzelfde jaar dat hij overleed, werd hij geëerd met de "Eminent Ecologist" -prijs van de Ecological Society of America..
Artikel index
Robert Harding Whittaker werd geboren op 27 december 1920 in de staat Kansas, met name in het graafschap Wichita, de grootste en belangrijkste stad in die staat..
Zijn biologiestudies werden uitgevoerd aan de Washburn University in Topeka. Daar behaalde hij zijn diploma in 1942.
Kort na zijn afstuderen ging hij, net als zijn plicht, in dienst bij het Amerikaanse leger en vervulde zijn militaire verplichtingen, met name in de luchtvaart. Daar diende hij op de afdeling meteorologie die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Engeland was gestationeerd..
Na zijn terugkeer van het strijdfront hervatte hij zijn studie totdat hij in 1948 promoveerde aan de Universiteit van Illinois. Op deze campus wijdde hij zich aan werk en onderzoek als ecoloog.
Het kan worden bevestigd dat hij in die tijd zijn carrière begon als onderzoeker en docent, omdat hij op die campus de implementatie van markers met radioactiviteit in de analyse van ecosystemen ontwikkelde en zo een van de pioniers in het veld werd..
Tijdens zijn carrière werkte Whittaker in twee laboratoria: in Hanford en in Brookhaven. In de eerste ontmoeting ontmoette hij zijn ex-vrouw, Clara Buehl, met wie hij drie kinderen kreeg die ze John, Paul en Carl noemden..
Op academisch gebied had hij functies bij drie onderwijsinstellingen, maar eigenlijk was zijn huis voor onderzoek en werk de Cornell University, waar hij bleef tot het einde van zijn dagen..
In 30 jaar van volmaakt wetenschappelijk werk door levende wezens te bestuderen, lessen te geven en te innoveren op het gebied van ecologie en biologie, viel Whittaker op met het voorstel om alle levende wezens in vijf koninkrijken in te delen..
Van deze ecoloog is bekend dat hij aan Cornell University ongeveer zeven jaarlijkse publicaties heeft geschreven in belangrijke en gerenommeerde wetenschappelijke tijdschriften..
Tijdens zijn carrière heeft Whittaker verschillende prijzen en onderscheidingen ontvangen. In 1966 ontving hij bijvoorbeeld samen met zijn collega William A. Niering een onderscheiding van de Ecological Society of America voor het werk dat hij had verricht..
Evenzo werd hij in 1971 benoemd tot vice-president van deze vereniging en in hetzelfde jaar waarin hij stierf (in 1980) ontving hij de hoogste onderscheiding: de onderscheiding "Ecologist of the Year"..
Hoewel zijn professionele leven geweldig was en hij de honing van zijn wetenschappelijke ontdekkingen verzamelde, klopte er in 1974 een tragedie aan zijn deur. Bij zijn vrouw werd kanker vastgesteld en overleed ongeveer drie jaar later..
Whittaker slaagde er echter in de rouw te overwinnen en vond weer liefde bij een van zijn promovendi, Linda Olsving, met wie hij in 1979 trouwde..
De geboorte en volwassenheid van deze nieuwe liefde was erg snel: in minder dan vijf jaar was hij al bezig met het formaliseren van het huwelijk.
Op 60-jarige leeftijd stierf hij aan kanker in Wichita, de stad waar hij werd geboren, en werd hij een van de belangrijkste personages in deze stad..
Het is bekend dat in de 1e eeuw voor Christus. C. het was Aristoteles die de eerste taxonomie ontwierp om levende wezens te onderscheiden, in wezen in twee koninkrijken: dieren en planten.
Dit postulaat werd onwrikbaar gebruikt tot de 19e eeuw, toen wetenschappers duidelijker begonnen op te merken dat eencellige organismen niet in een van beide koninkrijken pasten..
Dit is hoe de classificatie van het protestistische koninkrijk, voorgesteld door de filosoof en natuuronderzoeker Ernest Haeckel in 1866, werd vastgesteld..
Hoewel er al vergevorderde studies waren over fotosynthese, zoals de manier waarop planten hun voedingsstoffen binnenkrijgen en schimmels hun voedsel verkrijgen door absorptie en niet door fotosynthese, passen deze wezens nog steeds in het plantenrijk..
De wetenschappelijke literatuur handhaafde deze classificatie van drie koninkrijken totdat Robert Whittaker in 1969 de taxonomie van vijf koninkrijken voorstelde.
Whittaker maakte gebruik van alle wetenschappelijke vorderingen met betrekking tot de technieken en materialen die beschikbaar zijn in een laboratorium, zoals observatie op microscopisch niveau, om voor eens en altijd te breken met het paradigma dat levende wezens als dieren of planten beschouwden, en als ze dat niet deden ' Het past niet dat ze protisten zouden zijn.
Zijn grote bijdrage is dat hij erin is geslaagd om alle kruiden die over de hele wereld worden gevonden in één theorie te verpakken en ze in kleinere subgroepen te classificeren..
Het is vermeldenswaard dat hij niet al te veel vorderingen maakte met de details van de soort, omdat hij zijn tijd wijdde aan het verkrijgen van specifieke gegevens uit zijn verschillende experimenten..
Dit taxonomische model dat Whittaker voorstelde, nam als elementen om het ene wezen van het andere te onderscheiden, onder andere de cellulaire kenmerken, de vorm van voeding, de differentiatie van zijn weefsels en zijn bewegingsvermogen..
Het systeem van de vijf koninkrijken is zeer goed doorgedrongen tot de wetenschappelijke gemeenschap vanwege zijn eenvoud en eenvoud, maar ook vanwege zijn bruikbaarheid. Dit heeft ertoe geleid dat het zelfs vandaag de dag van kracht blijft, hoewel er al studies en postulaten zijn die een nieuwe taxonomie voorstellen.
Het voorstel van deze wetenschapper bestond erin eencellige organismen te classificeren volgens hun celtype: als ze geen kern hadden, waren ze prokaryoten en bevonden ze zich in het monera-koninkrijk; Aan de andere kant, als het cellen met kernen of eukaryoten waren, vielen ze binnen de classificatie van het protista-koninkrijk.
In de andere drie koninkrijken bevonden zich meercellige organismen, die van elkaar verschillen afhankelijk van het proces dat ze gebruiken om hun voedingsstoffen te verkrijgen..
De vijf koninkrijken die door Whittaker zijn opgericht, zijn als volgt:
Het zijn die eencellige prokaryote organismen die geen beweging hebben en als ze dat wel doen, doen ze dat door verplaatsing of door de aanwezigheid van een flagellum..
Zijn voedingswijze is absorberend en zijn voortplanting is aseksueel. Een voorbeeld van dit koninkrijk zijn bacteriën.
Het zijn microscopisch kleine organismen waarvan de kern cellulair (eukaryoot) is en die overwegend eencellig zijn. Wat betreft hun voeding, ze kunnen het doen door middel van fotosynthese zoals planten, of zoals dieren die voedsel eten.
Ze hebben ook aseksuele voortplanting; Sommige soorten hebben echter seksuele voortplanting door het proces van meiose, maar er is een echt embryo nodig. Voorbeelden van dit koninkrijk zijn algen en protozoa.
Het zijn de bekende schimmels, dit zijn eencellige of meercellige organismen die cellen met een kern hebben maar niet in weefsels zijn georganiseerd..
Het voedingsproces bestaat uit het afscheiden van stoffen om te verdunnen en vervolgens te absorberen uit ontbindende dierlijke of plantaardige stoffen. Wat betreft de reproductie ervan, het is via sporen.
Het is het koninkrijk van dieren, dat zijn meercellige organismen waarvan de cellen eukaryoot zijn en weefsels vormen. Het reproductieproces is seksueel met de vorming van gameten.
Wat betreft hoe ze hun voedingsstoffen binnenkrijgen, ze doen dit voornamelijk door inname en spijsvertering. Samen met de plantae van het koninkrijk, wordt dit gekarakteriseerd als een van de meest talrijke.
De manier om nieuwe soorten te classificeren is heel eenvoudig, waardoor de theorie in de loop van de tijd kan worden gehandhaafd zonder aan geldigheid te verliezen..
Dit is het koninkrijk dat planten overweegt. Het zijn meercellige organismen, ook eukaryote cellen met voldoende verfijning om weefsels te vormen.
Net als die van het Animalia-koninkrijk is hun voortplanting seksueel. In tegenstelling tot deze worden ze gevoed door het proces dat fotosynthese wordt genoemd.
Als een uitstekende ecoloog, naast de transcendentale bijdrage aan de wetenschap met de classificatie van de vijf koninkrijken, concentreerde Whittaker zijn professionele werk op het gebied van plantenecologie, waarbij hij zich met zorg en zorg wijdde aan de classificatie van natuurlijke soorten, aan al het werk. taxonomische ordening en classificatie.
Het is belangrijk op te merken dat zijn vooruitgang in gradiëntanalyse de eerste mijlpaal was waarvoor hij werd erkend door de wetenschappelijke gemeenschap. Daarom stelde hij een heel schema voor om de rijkdom aan soorten binnen een habitatgroep te bepalen op basis van bepaalde kenmerken, zoals hoogte..
Met deze gradiëntanalyse is het mogelijk om het gedrag van verschillende soorten te begrijpen en om de configuratie van patronen te bestuderen..
Met slechts een paar decennia gewijd aan de wetenschap, is het duidelijk dat zijn vroegtijdige dood een verlies betekende voor het wetenschappelijke veld en, bijgevolg, voor de mensheid.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.