Salvador Minuchin (1921-2017) was een Argentijnse gezinstherapeut, arts en kinderarts, erkend als verantwoordelijk voor het ontwikkelen van de theorie van structurele gezinstherapie en de technieken ervan. Tijdens zijn carrière schreef hij verschillende werken, waarvan sommige bekroond werden.
Een gezinstherapeut maakt deel uit van het gebied van psychotherapie, een discipline die zich richt op het verdiepen van familiegroepen of stellen over de intieme relaties die ze hebben. Het hecht veel belang aan de interpersoonlijke relaties die plaatsvinden in een gezin, omdat ze een fundamenteel element vormen van de psychische gezondheid van mensen..
De structurele gezinstherapie die Minuchin ontwikkelde, bestond uit het aangaan van bestaande relaties en het aanpakken van ontstane problemen. Voor Minuchin was het belangrijk om de machtsdynamiek te bepalen die zich in de familiegroep voordeed, evenals de limieten die werden vastgesteld.
Het doel is om een einde te maken aan relaties die niet goed werken. Dit was alleen mogelijk als er een gezonder gedrags- en relatiemodel werd opgesteld..
Artikel index
Salvador Minuchin werd geboren op 13 oktober 1921 in San Salvador de Jujuy, een stad in de provincie Entre Ríos in Argentinië. Hij maakte deel uit van een familie van Russische en joodse immigranten die zich vestigden in een populatie van joodse gebruiken in een landelijk gebied van Argentinië.
Minuchin was de oudste van de drie kinderen die Clara Tolcachier en Mauricio Minuchin hadden. Zijn vader had een winkel, maar financiële moeilijkheden dwongen hem zich te wijden aan het hoeden van paarden.
Tijdens zijn middelbare schoolopleiding nam hij de beslissing om jongeren met delinquentieproblemen te helpen, een beslissing die werd beïnvloed door een idee van een van zijn psychologiedocenten. De reden voor het uitvoeren van deze sociale daad werd geboren door de gedachten en studies te delen van de filosoof Jean-Jacques Rousseau, die uitlegde dat criminelen het slachtoffer waren van de samenleving waarvan ze deel uitmaakten..
Op 18-jarige leeftijd begon Minuchin zijn opleiding op universitair niveau. Hij ging naar de Nationale Universiteit van Córdoba in Argentinië om medicijnen te studeren. Tijdens zijn universitaire leven was hij ook politiek activist.
Tijdens zijn jarenlange studie greep de peronistische beweging de macht, waartegen Minuchin zich onder meer verzette vanwege de controle die zij uitoefenden op de universiteiten van het Zuid-Amerikaanse land. Door de rol van politiek activist belandde Minuchin in de gevangenis, waar hij minstens drie maanden achter de tralies zat..
Om zijn studie af te ronden, besloot hij stage te lopen in de kindergeneeskunde. Hij specialiseerde zich in de loop der jaren zelfs in de tak van kinderpsychiatrie.
Na het voltooien van zijn academische opleiding ging Minuchin in dienst bij het Israëlische leger als arts, terwijl de onafhankelijkheidsoorlog woedde in 1948. Toen zijn militaire dienst eindigde, vestigde de Argentijn zich in New York City, waar hij zijn studie in het gebied voltooide. Kinderpsychiatrie, onder leiding van Nathan Ackerman.
Vervolgens keerde Minuchin terug naar Israël om de meest getroffen kinderen van het land te helpen en keerde in 1954 terug naar de Verenigde Staten om psychoanalyse te studeren aan het William Alanson White Academic Institute..
Toen hij zijn opleiding in de tak van de psychoanalyse afrondde, werkte Minuchin in de kinderpsychiatrie in Wiltwyck, een gespecialiseerde school voor jongeren met delinquentieproblemen. Op dat moment nam Minuchin de beslissing dat het belangrijker zou zijn om met hele familiegroepen te werken..
Op school slaagde hij erin gezinstherapie te ontwerpen, een methode waarbij hij zijn collega's erbij betrekken. Minuchin, of een andere psychiater van het onderwijscentrum, voerde therapieën uit bij gezinnen terwijl de rest van de artsen de therapiesessie vanuit een andere kamer en dankzij een spiegel observeerde.
Door deze observatieoefening konden therapeuten technieken leren en verfijnen voor het ontwerpen van Minuchins theorie van structurele gezinstherapie. Na het formuleren van zijn ideeën, reisde de arts in 1962 naar Palo Alto om samen te werken met Jay Haley, een psychotherapeut die gespecialiseerd is in korte en gezinstherapie in het algemeen..
Minuchins ideeën en werk bij Wiltwyck stelden hem in staat een boek te schrijven, zijn eerste. Het heette Families van de sloppenwijken en het werd gepubliceerd in 1967. In dat boek beschreef hij de methode van gezinstherapie.
Minuchin was toen al directeur van een kinderbegeleidingskliniek in Philadelphia. Hij bekleedde deze functie tot 1976, toen hij zijn ambt verliet om de functie van hoofd rekrutering in hetzelfde medisch centrum te bekleden. Hij verliet Philadelphia in 1981 en verhuisde naar New York om kinderpsychiatrie te gaan geven, totdat hij in 1996 naar Boston verhuisde en met pensioen ging..
Minuchin stierf op 30 oktober 2017 in Boca Raton, Florida. Hij was 96 jaar oud toen een hartziekte zijn leven beëindigde. Het nieuws werd gebracht door zijn zoon Daniel en werd over de hele wereld gerecenseerd, onder meer door de prestigieuze krant The New York Times.
Jay Douglas Haley was een van de bedenkers van strategische therapie, een van de meest erkende in zijn omgeving. In de jaren zestig verhuisde Minuchin naar Californië en kon hij naast de Amerikaan werken.
Uit die professionele ontmoeting ontstond een grote vriendschap tussen beide therapeuten, waarbij Minuchin kwam verklaren dat Haley zijn belangrijkste leraar was. Hij erkende dat zijn bewondering voor de Amerikaan te danken was aan het feit dat hij altijd tot het uiterste werkte in de zoektocht naar nieuwe ideeën. Dat was een geweldige uitdaging voor Minuchin.
De relatie was ook erg vruchtbaar omdat Haley haar ideeën meer op het intellectuele deel richtte, terwijl Minuchin een meer pragmatisch gerichte therapeut was..
Mnuchin kreeg de taak om een klinisch behandelingsmodel te ontwikkelen, bekend als structurele gezinstherapie (of SFT). Studies voor de ontwikkeling van dit model werden grotendeels uitgevoerd in de Child Guidance Clinic, gevestigd in Philadelphia, Verenigde Staten..
Dit model onderscheidde zich van de rest doordat de therapeut een actieve rol in het proces speelde. Met andere woorden, de gezinstherapeut maakte deel uit van het gezin, met als doel uit de eerste hand de functionerende dynamiek te kennen. Door deze actieve rol kon de therapeut disfunctioneel gedrag effectiever stoppen..
Bij gezinstherapie werd een reeks regels opgesteld om de interactie van de therapeut met het gezin te reguleren. Deze regeling was gebaseerd op pacten, het stellen van grenzen en het stellen van hiërarchieën..
Minuchin legde uit dat een gezin disfunctioneel was, afhankelijk van het aanpassingsniveau aan bepaalde stressoren. Gezonde gezinnen stelden bijvoorbeeld duidelijke grenzen tussen ouders en kinderen, waardoor de interactie bepaalde gezagsniveaus kon respecteren.
Het fundamentele doel van gezinstherapie was om het systeem van gezinsregels te herdefiniëren, zodat relaties flexibeler worden en meer alternatieven mogelijk zijn. Gezinsgroepsleden verlaten de beperkende rollen die ze gebruikten om disfunctioneel gedrag te verwerpen.
Alleen als het gezin in staat is om zich in de loop van de tijd aan een systeem van regels te houden dat niet zo streng is en zonder de steun van de therapeut, komt er een einde aan de therapie..
Therapeuten bedachten manieren om dit veranderingsproces te versnellen. Ze waren verantwoordelijk voor het variëren van de manier waarop ze hun therapiesessies uitvoerden met eenvoudige hulpmiddelen zoals: de positie van individuen in de kamer variëren of een familielid isoleren. Het doel hiervan was om een verandering teweeg te brengen waardoor we het patroon konden observeren dat veranderde wanneer een lid van de familiegroep niet aanwezig was.
Minuchin legde geen grotere nadruk op het gebruik van specifieke technieken, maar in de loop van de jaren ontwikkelden structurele therapeuten hulpmiddelen om te voldoen aan het voorgestelde klinische behandelingsmodel..
Minuchin was een van de auteurs die in de jaren '70 het onderwerp anorexia nervosa behandelden en zich verdiepten in de oorzaken van deze ziekte en de mogelijke behandelingen ervan. Samen met Rosman en Baker verdiepte hij zich in het klinische model dat gebaseerd was op gezinstherapie vanuit gedrags- en structureel oogpunt..
Hij was ook kritisch over de manier waarop gezinstherapie wordt uitgevoerd sinds de jaren 1990. Voor Minuchin zijn klinische modellen in de loop der jaren niet meer gezinsgericht. Minuchin dook in verschillende artikelen in zijn gedachten en legde uit dat de modernste therapie een zeer brede benadering had.
Door de breedte van de benadering die bij gezinstherapie wordt gebruikt, wordt deze niet effectief toegepast om de specifieke problemen van gezinsgroepen op te lossen. Terwijl Minuchin altijd volhield dat de therapie gericht moest zijn op het verhelpen van de effecten die lijden in een gezin veroorzaakte.
Bovendien heeft de Argentijnse therapeut een grote erfenis nagelaten in het Minuchin Family Center. Het begon allemaal in 1981 toen hij het Institute for Family Studies in New York oprichtte, waar hij de leiding had over het lesgeven aan andere therapeuten en het geven van advies..
Het instituut veranderde zijn naam in 1995, toen Minuchin met pensioen ging en het Minuchin Center for the Family werd, een naam die het tot op de dag van vandaag behoudt. Daar blijven ze zich verdiepen in gezinstherapie en ondersteunen ze groepen die getroffen zijn door situaties van armoede, racisme of discriminatie..
Minuchins werk is misschien niet zo uitgebreid in verhouding tot gemaakte publicaties. Hij schreef zeven boeken, waarvan de eerste was Families van de sloppenwijken in 1967, waar hij het auteurschap deelde met Braulio Montalvo, Bernard Guerney, Bernice Rosman en Florence Schumer.
Hij publiceerde nog twee werken in de jaren zestig: Het ongeorganiseerde en kansarme gezin (1967) en Psychoanalytische therapieën en de lage sociaaleconomische bevolking (1968).
Schreef nog vier boeken over gezinstherapie en strategieën voor therapieën om hun doel te dienen.
Naast de gepubliceerde boeken zijn er minimaal drie artikelen bekend met de handtekening van de Argentijnse arts. Twee van hen zijn gepubliceerd in The Journal of Marital and Family Therapy.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.