Anschluss is de term die wordt gebruikt om de annexatie van Oostenrijk door nazi-Duitsland net voor het begin van de Tweede Wereldoorlog te beschrijven. De betekenis van dit Duitse woord is "vereniging" of "hereniging".
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog legden de overwinnaars harde sancties op aan de verslagenen, waaronder Duitsland, als herstel van de schade die door het conflict was aangericht. Deze omvatten het verlies van grondgebied en het creëren van nieuwe grenzen..
Een van de ideologische grondslagen van de nazi's was inderdaad de hereniging van alle Germaanse volkeren onder Duitse macht, inclusief Oostenrijk. In dit land daarentegen waren verschillende fascistische en pro-nazi-partijen verschenen die vanuit het binnenland streden om de annexatie bij Duitsland te laten plaatsvinden..
Ondanks pogingen van enkele Oostenrijkse leiders om het te voorkomen, werd Oostenrijk op 12 maart 1938 een provincie van het Derde Rijk. Engeland en Frankrijk reageerden niet op het voldongen feit, waardoor Hitler niet alleen dat land kon overnemen, maar ook Tsjechoslowakije kort daarna..
Artikel index
Het Verdrag van Versailles, geratificeerd in 1919, markeerde niet alleen de betaling van financiële compensatie door degenen die verslagen waren in de Eerste Wereldoorlog. Het stelde ook vast wat de geografische grenzen moesten zijn van Duitsland, een van de naties die het conflict waren begonnen.
In dit gebied werd, afgezien van het definiëren van de grenzen met andere buren, de overeenkomst bepaald dat de grens met Oostenrijk de grens moest zijn die bestond vóór de Grote Oorlog, waarbij de annexaties na 3 augustus 1914 werden geannuleerd..
Het motief voor deze artikelen was om het Duitse expansionisme te beteugelen, aangewakkerd door de opkomst van het concept van Groot-Duitsland in de 19e eeuw. Hij verlangde naar de eenmaking van alle gebieden van de Germaanse cultuur, dat wil zeggen voornamelijk delen van Polen, Tsjechië en Oostenrijk..
Volgens historici was de hardheid van het Verdrag van Versailles een van de redenen waarom de Nationaal Socialistische Partij aan de macht kwam. De nazi's ontkenden niet alleen de betaling van oorlogsvergoedingen, maar streefden de verwezenlijking van dat Groot-Duitsland na.
Oostenrijk was een van de grote verliezers in de Eerste Wereldoorlog. De situatie na het conflict was erg slecht en, net als in Duitsland, was er een nazi-partij ontstaan die pleitte voor de eenmaking van beide gebieden. De economische crisis, die verergerde na de Krak van 29, had de populariteit ervan doen toenemen.
Aan de andere kant waren er ook socialistische partijen die de macht wilden grijpen: in september 1931 voerde een van hen, de christensocialist, een gewapende opstand uit, maar zonder succes..
De verkiezingen van april 1932 werden gewonnen door de nazi's, hoewel een alliantie van andere partijen hen belette aan de macht te komen. De nazi's begonnen een terreurcampagne en verscherpten de situatie.
De kanselier van het land, Dolfuss, pleegde in 1933 een soort zelfgreep. Een van de maatregelen die hij nam was het verbieden van de nazi's en de communisten en begon bij decreet te regeren. Hun programma leek erg op dat van de nationaal-socialisten, maar zonder de unie met Duitsland te verdedigen..
De Oostenrijkse nazi's waren zich blijven versterken en eisten een meer Germaans beleid. Toen ze klaar waren, organiseerden ze op 25 juli 1934 een opstand, waarbij bondskanselier Dolfuss werd vermoord. De staatsgreep mislukte echter.
De reacties op deze opstand waren snel. Zo beval de Italiaanse dictator Benito Mussolini, ideologisch zeer dicht bij Dolfuss, de mobilisatie van zijn troepen aan de grens met Oostenrijk. Bovendien dreigde hij de opvolgers van wijlen bondskanselier militair te steunen.
Kurt Schuschnigg werd benoemd tot de nieuwe kanselier van het land. Het was zijn bedoeling om het beleid van zijn voorganger voort te zetten en een fascistische dictatuur te handhaven, maar zonder degenen te accepteren die voorstander waren van annexatie bij Duitsland. Dit standpunt werd zelfs gesteund door veel socialisten, die het als het minste kwaad beschouwden,
De Oostenrijkse nazi's namen opnieuw hun toevlucht tot terrorisme. Tussen augustus 1934 en maart 1918 werden naar schatting 800 mensen vermoord.
De nieuwe kanselier slaagde er niet in het land te kalmeren. Een burgeroorlog met de nazi's, die wapens uit Duitsland ontvingen, leek onvermijdelijk. Op 12 februari 1938, op het hoogtepunt van het nazi-terrorisme, werd Schuschnigg door Hitler ontboden om een vergadering te houden.
De Duitse leider legde hem een reeks voorwaarden op in ruil voor het kalmeren van zijn Oostenrijkse volgelingen. Een van de meest prominente was de eis dat de nazi's toetraden tot de regering, een systeem van samenwerking tussen de legers van beide landen en de opname van Oostenrijk in het Duitse douanegebied..
Geconfronteerd met Hitlers dreigementen accepteerde Kurt Schuschnigg amnestie voor de gearresteerde Oostenrijkse nazi's. Evenzo gaf het hen controle over het ministerie van politie. Beide maatregelen waren echter onvoldoende voor de nationaal-socialisten van dat land..
De spanning in Oostenrijk nam vanaf dat moment toe. De Oostenrijkse nazi's vroegen Hitler om kanselier Schuschnigg onder druk te zetten om de Anschluss toe te staan. Hij vroeg Engeland en Frankrijk om hulp en ontving alleen goede woorden..
Geconfronteerd met toenemende instabiliteit, bedacht Schuschnigg een plan om te voorkomen dat de macht aan de nazi's zou verliezen. Daarom besloot hij een referendum te houden met een vraag die de mogelijke hereniging met Duitsland ondervangen. Op deze manier moest de kiezer stemmen als hij een "verenigd, christelijk, sociaal, onafhankelijk, Duits en vrij Oostenrijk" wilde behouden..
Hoewel de Oostenrijkse kanselier probeerde zijn voornemen geheim te houden, kwamen de nazi's erachter en deelden het mee aan Berlijn. Met het oog hierop vervroeg Schuschnigg de stemming tot 9 maart 1938,
Nadat Hitler op de hoogte was gebracht van de beweging van Schuschnigg, beval hij de Oostenrijkse nazi's het referendum te vermijden. Bovendien stuurde de Duitse leider een vertegenwoordiger naar Wenen om te eisen dat de volksraadpleging zou worden afgeblazen als deze niet de optie van eenmaking omvatte..
De dreiging van een invasie was zeer aanwezig en des te meer toen de aankondiging uit Engeland kwam dat het niet zou ingrijpen zolang het conflict zich beperkte tot Oostenrijk en Duitsland..
In het hele land voerden de Oostenrijkse nazi's zware aanvallen uit op overheidsinstanties. Duitsland van zijn kant mobiliseerde zijn troepen aan de grens en begon een mogelijke invasie te plannen.
Hitler schreef de Oostenrijkse regering met een nieuw ultimatum: als het referendum niet nietig werd verklaard, zou Duitsland het land binnenvallen.
Op 11 maart moest Schuschnigg ermee instemmen het referendum nietig te verklaren, hoewel niet het verzoek van de Oostenrijkse nazi's om drie weken later nog een oproep te doen, met de mogelijkheid van annexatie als een van de vragen..
Desondanks bleven de Duitsers aandringen. Diezelfde dag eiste Göring het aftreden van de hele Oostenrijkse regering. Schuschnigg diende, ondanks zijn verzet, zijn ontslag in bij de president van het land. Volgens deskundigen heeft dit ontslag een einde gemaakt aan een invasie waartoe al besloten was.
Na het aftreden van Schuschnigg eisten de Duitsers dat een lid van de Oostenrijkse Nationaal Socialistische Partij als kanselier zou worden benoemd. Wilhelm Miklas, president van Oostenrijk, verzette zich tegen deze benoeming, ondanks het feit dat de nazi's de straten van Wenen en openbare gebouwen hadden bezet.
Hitler beval de troepen opnieuw te mobiliseren om de invasie te beginnen. Bovendien kondigde Mussolini aan dat hij niet zou ingrijpen, waardoor Miklas zonder de enige buitenlandse bondgenoot die hij handhaafde, achterbleef..
Op 11 maart om middernacht gaf de Oostenrijkse president toe en benoemde Arthur Seyss-Inquart, de nazi-leider van het land, tot kanselier. Hij vroeg Hitler om zijn invasieplannen stop te zetten, maar het mocht niet baten..
De Duitse soldaten trokken uiteindelijk Oostenrijks grondgebied binnen en werden enthousiast ontvangen door een groot deel van de bevolking.
De nieuwe regering van het land werd op 12 maart 's ochtends beëdigd. Nogmaals, de nieuw aangestelde kanselier, ondanks zijn nazi-ideologie, verzocht Hitler om de invasie te stoppen. Geconfronteerd met de weigering, vroeg hij dat sommige Oostenrijkse eenheden Duitsland mochten binnenkomen en aldus de schijn wekken dat het een vrijwillige eenwording was..
Een paar uur later, om 12.00 uur, vaardigden de nieuwe Oostenrijkse autoriteiten een decreet uit om de annexatie te bekrachtigen. President Miklas trad af en benoemde bondskanselier Seyss-Inquart als zijn voorlopige vervanger. Voordat hij ontslag nam, weigerde hij het annexatiebesluit te ondertekenen.
Op dezelfde dag 12 stak Adolf Hitler de Oostenrijkse grens over en bezocht eerst zijn geboorteplaats Braunau am Inn. Volgens de kronieken werd hij door het hele land enthousiast ontvangen door de bevolking, ook in de hoofdstad Wenen.
Oostenrijk werd na de invasie een deel van Duitsland, als nog een provincie. Seyb-Inquart werd benoemd tot gouverneur-generaal, omdat de functie van bondskanselier werd geëlimineerd.
Hitler wilde de annexatie legitimeren en riep een referendum uit voor 10 april 1938. De volksraadpleging was een succes voor zijn belangen, aangezien het ja tegen annexatie won met 99,73% van de stemmen.
Volgens de meeste historici was de stemming niet gemanipuleerd, hoewel het verkiezingsproces erg onregelmatig was verlopen..
Kiezers moesten bijvoorbeeld hun stembiljet invullen in het bijzijn van SS-functionarissen, zodat ze hun keuze niet geheim konden houden. Het ontwerp van het stembiljet zelf was bevooroordeeld, met een grote cirkel voor 'ja' en een heel kleine voor 'nee'.
Aan de andere kant konden degenen die tegen annexatie waren, geen enkele campagne voeren. Direct na de bezetting arresteerden de Duitsers bijna 70.000 mensen, de meesten van hen joden, socialisten en communisten, naast vele andere politieke leiders..
Deskundigen wijzen erop dat 400.000 mensen werden uitgesloten van de kiezerslijst, 10% van de bevolking.
De vooroorlogse situatie in Europa verslechterde soms. De twee grote continentale machten, Groot-Brittannië en Frankrijk, verwierpen echter alleen de annexatie via diplomatie, zonder enige echte beweging te maken..
Die verlamming moedigde Hitler aan om zijn volgende stap te zetten: de annexatie van het Sudetenland, een regio van Tsjecho-Slowakije. De Fransen en Britten ondertekenden zelf met de nazi-leider de zogenaamde overeenkomst van München, waarmee ze het Duitse recht om dat grondgebied te behouden erkenden.
Kort daarna bezette Duitsland de rest van Tsjecho-Slowakije. De geallieerde reactie moest wachten tot de Duitse inval in Polen in 1939, het begin van de Tweede Wereldoorlog..
Hoewel tegenstanders van het nazisme probeerden te vechten in het binnenland van Oostenrijk, accepteerde de meerderheid van de bevolking de Anschluss, velen zelfs enthousiast. De hoofden van de katholieke en protestantse kerken vroegen om geen verzet tegen de nazificatie van het land.
Oostenrijk, zoals hierboven vermeld, was geen onafhankelijk land meer en werd een nieuwe Duitse provincie.
Een ander gevolg was het antisemitisme dat begon te groeien vanaf het moment van annexatie. In het begin werden Joodse gemeenschappen gediscrimineerd, met wetten die werden uitgevaardigd om hen van bijna alle rechten te ontdoen. Later kwamen velen van hen tijdens de Holocaust om het leven..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.