De slag bij Thermopylae het was een oorlogszuchtige confrontatie die plaatsvond tijdens de Tweede Medische Oorlog en waarvan het doel was om de Perzische troepen van Xerxes I te stoppen door middel van een alliantie tussen Sparta en Athene; de eerste werd over land verdedigd en de tweede werd op zee gehouden. De slag vond plaats in de smalle pas van Thermopylae in 480 voor Christus..
De gebeurtenissen in deze strijd bereikten hedendaagse historici dankzij de geschriften van Herodotus; in zijn werk verhalen (geschreven in de 5e eeuw voor Christus) vertelde hoe deze gebeurtenis plaatsvond. In dit geval viel de Spartaanse held Leonidas op, samen met driehonderd soldaten, die de Thermopylae-kloof tot de dood verdedigden.
Ondanks de vergeefse pogingen van de Spartanen om de invasie van Xerxes I te stoppen, worden deze soldaten in de westerse geschiedenis herinnerd vanwege hun moed en dapperheid, waardoor een nederlaag afhankelijk werd gesteld van een heroïsche dood. Dankzij koning Leonidas en zijn soldaten wisten de Grieken ook hoe ze de Perzen moesten aanvallen, waardoor ze de oorlog konden winnen..
Later werden de heldendaden van de Spartanen gebruikt om de nationalistische en patriottische idealen van de 18e en 19e eeuw te koesteren en te promoten. Volgens auteur Ian MacGregor wordt de slag om Thermopylae zelfs beschouwd als een van de krachtigste symbolen van uitmuntendheid en deugdzaamheid in het Europese denken..
Evenzo brachten dichters als Richard Glover en Willem Van Haren in hun verzen hulde aan het patriottisme en heldendom van Leonidas door middel van epische liederen die in respectievelijk 1737 en 1742 zeer succesvol waren; Deze teksten hadden zelfs een politiek effect, aangezien ze werden gebruikt om sommige campagnes te ondersteunen..
Dit historische feit werd ook herinnerd tijdens de Franse Revolutie, aangezien in die tijd van bevrijdingen en veldslagen een nieuwe belangstelling voor de Grieks-Latijnse cultuur en geschiedenis ontstond. Bovendien werd de Slag bij Thermopylae ook gebruikt als patriottische referentie tijdens de Napoleontische oorlogen..
In onze tijd blijft de oorlog tussen Perzen en Spartanen impact en interesse genereren bij veel mensen, wat heeft geleid tot een reeks films, strips en animaties die door deze gebeurtenis zijn beïnvloed..
Artikel index
De opmerkelijke en voortdurende uitbreiding van de Griekse cultuur in het hele Middellandse Zeegebied resulteerde in de oprichting van koloniën en belangrijke steden, zoals Miletus en Halicarnassus, gelegen in Klein-Azië (wat momenteel Turkije is).
Deze belangrijke steden behoorden tot Helleens Ionië totdat ze volledig werden overgenomen door het Perzische rijk..
De Helleense kolonisten weigerden de Perzen als hun superieuren te accepteren, dus vonden er verschillende opstanden plaats om de Griekse autonomie te herwinnen. Om deze opstanden te sussen, besloot het Achaemenidische rijk om enige autonomie aan die steden af te staan in ruil voor een zeer hoge eerbetoon..
Dit beviel de Hellenen, die naar absolute vrijheid streefden, niet. Hoewel ze bleven in opstand komen tegen de Perzen, realiseerden de Grieken zich dat ze de steun van de andere continentale steden nodig hadden om de Aziatische kolos een halt toe te roepen..
De Atheners besloten de Hellenen te steunen; de Spartanen weigerden echter aanvankelijk. Deze gebeurtenis begon de medische oorlogen.
De steden Eretria en Athene besloten de Ioniërs te steunen in hun opstand tegen Darius I, die het Perzische rijk leidde..
Destijds was dit rijk nog maar net begonnen, dus het was meer vatbaar voor opstanden. Darius Ik zag een kans om zijn territoria uit te breiden en de koloniën veilig te stellen, dus nam hij de Ionische opstand zeer serieus..
In 491 een. Darío besloot afgezanten naar de steden van Griekenland te sturen om de vreedzame levering van de landen te verzoeken; Bovendien toonde Darío op deze manier zijn grote macht tegen de Griekse autoriteiten.
De Atheners waren echter beledigd, dus probeerden ze de Perzische ambassadeurs en executeerden ze. De stad Sparta van haar kant besloot de Perzische ambassadeurs rechtstreeks in de grachten te werpen, zonder enige vorm van proces; dit zorgde ervoor dat Sparta officieel toetrad tot de oorlog tegen Perzië.
In 490 a. C. de Perzische strijdkrachten slaagden erin het eiland Euboea te veroveren en vervolgens naar Athene te gaan, waar ze landden in de baai van Marathon.
Desalniettemin kwamen de Perzen een opmerkelijke groep gewapende Atheners tegen, die hen ondanks in de minderheid versloeg. Met de overwinning van de Grieken in de Slag bij Marathon moesten de Perzen terugkeren naar Azië. In deze slag besloot Sparta niet deel te nemen, aangezien het geen koloniën in handen van de Perzen had.
Na de nederlaag van het Perzische rijk besloot Darío zijn troepen te vermenigvuldigen, vijf keer het aantal soldaten dat hij had gehad tijdens zijn landing in Marathon; het doel hiervan was om Griekenland permanent binnen te vallen. Zijn plannen werden echter onderbroken vanwege een opstand die plaatsvond in Egypte in 486 voor Christus. C.
Tijdens deze opstand stierf Darío, reden waarom zijn zoon Xerxes ik de troon besteeg. De nieuwe Perzische keizer wist een einde te maken aan de Egyptische opstand en besloot de Griekse gebieden opnieuw aan te vallen.
Nadat Xerxes de controle over het Perzische leger had overgenomen, was het een volledige en grootschalige invasie begonnen, waarvoor een lange planning nodig was om het benodigde voedsel en wapens te verzamelen. Hij moest ook de tijd nemen om zijn soldaten te rekruteren en op te leiden.
Aan de andere kant, na het winnen van de Slag bij Marathon, hadden de Grieken - vooral de Atheners - besloten zich voor te bereiden op een mogelijke nieuwe Perzische aanval, dus werd besloten om een enorme vloot triremen te bouwen, die essentieel waren om de confrontatie te slagen. ..
De Atheners waren echter niet in staat om de Perzen tegelijkertijd over zee en over land te trotseren, dus hadden ze dringend een alliantie met de andere Griekse steden nodig..
In 481 a. Xerxes besloot enkele Perzische ambassadeurs door alle Griekse gebieden te sturen om de stadstaten ervan te overtuigen zich over te geven; deze afgezanten gingen echter noch naar Athene, noch naar Sparta.
Volgens de verslagen van de historicus Herodotus, stelde de legende van Thermopylae vast dat de Spartanen het Orakel van Delphi hadden ontmoet om de uitkomst van de strijd tegen de Perzen te achterhalen; vermoedelijk had het Orakel vastgesteld dat Sparta ofwel in de handen van de Perzen viel, of zijn koning verloor die afstamde van Heracles.
Herodotus stelde vast dat Leonidas, overtuigd van de informatie die het Orakel hem had gegeven, er zeker van was dat hij zou sterven bij Thermopylae, dus koos hij een kleine groep soldaten uit die nakomelingen hadden..
Toen Xerxes ik erin slaagde de Macedonische gebieden binnen te komen, vierde de stad Sparta de Carneas, een zeer belangrijk religieus festival dat militaire activiteiten verbood. Bovendien vonden ook de Olympische Spelen plaats, dus de meeste Spartanen zouden geen gehoor kunnen geven aan de oproep tot oorlog..
De Ephors, Spartaanse magistraten, besloten dat de situatie met de Perzische invasie erg nijpend was, dus kwamen ze overeen dat Leonidas een expeditie zou ondernemen om de doorgang van het leger van Xerxes te blokkeren. Leonidas besloot zijn beste mannen mee te nemen die tot de koninklijke garde behoorden, bekend als de hippeis.
Op weg naar Thermopylae ontvingen de Spartanen versterkingen uit andere dorpen, zodat ze hun aantal konden uitbreiden tot 5000 soldaten..
Toen ze de blokkade bereikten, besloot de Spaanse koning om te kamperen in het smalste deel van de pas, omdat het vanaf daar gemakkelijker zou zijn om de Perzen te blokkeren omdat het terrein hen een merkbaar voordeel gaf..
Ten slotte werd het leger van Xerxes gezien in de Golf van Mali, waardoor het slechts een paar dagen overbleef om Thermopylae te bereiken..
Het was ingewikkeld voor historici om het aantal soldaten te bepalen dat onder het bevel van Xerxes I stond, sinds Herodotus vaststelde dat de Perzische koning erin geslaagd was om twee miljoen man te verzamelen; Een andere historische bron (die van de dichter Simónides de Ceos) stelde echter vast dat er in werkelijkheid vier miljoen mannen waren.
Aan de andere kant stelde Ctesias, een Griekse arts en historicus, voor dat 800.000 mannen onder het bevel stonden van de Aziatische keizer..
Het door Herodotus voorgestelde bedrag was niet in twijfel getrokken, maar in de 20e eeuw realiseerde de historicus Hans Delbrück zich dat de lengte van de kolommen met soldaten erg lang zou zijn geweest als er miljoenen mensen waren, aangezien de laatste de stad Susa zou verlaten. toen de eerste jagers aankwamen bij Thermopylae.
Daarom beschouwen historici de cijfers van Herodotus tegenwoordig als onwerkelijk; dit was misschien te wijten aan een overdrijving van de kant van de zegevierende Grieken of een misrekening van de kant van oude historici.
Volgens studies en militaire logica bestond het leger van Xerxes I waarschijnlijk uit 200.000 tot 300.000 man. In ieder geval was het nog steeds een kolossaal aantal krijgers voor de media van die tijd en vergeleken met het aantal Griekse soldaten.
Het is ook niet precies bekend of Xerxes zijn hele leger naar de slag bij Thermopylae heeft gestuurd, aangezien het waarschijnlijk is dat de koning een opmerkelijk aantal soldaten heeft achtergelaten om die steden te verdedigen die al waren gewonnen..
De enige tekst die deze kwestie behandelt, is het historische verslag van Ctesias, waar het verzekerde dat 80.000 Perzen aan die confrontatie deelnamen..
Wat het Griekse leger betreft, zijn de door Herodotus voorgestelde cijfers meer consistent. Bovendien worden de bronnen van deze historicus ondersteund door Diodorus Siculus, die het slechts in enkele aantallen oneens was met Herodotus.
Rekening houdend met beide bronnen, kon worden vastgesteld dat de Grieken 300 Spartanen, 1000 Lacedoniërs, 900 Heloten, 500 Mantineërs, 500 Tegeata's en 120 Arcadiërs uit Orcomeno hadden, samen met nog eens 1000 Arcadiërs, naast 400 Korinthiërs, 200 Filuncio's, 80 Mycenaeans., 700 Thespians, 1000 Malinezen, 400 Thebanen, 1000 Phocidia en 1000 Locros.
Volgens deze cijfers hadden de Grieken in totaal 7.400 of 7.700 soldaten, afhankelijk van de bron die u wilt overwegen.
Toen de Perzen Thermopylae bereikten, besloten ze een ontdekkingsreiziger te sturen om het gebied te bestuderen. De Grieken, die de aanwezigheid van de Perzische gezant hadden opgemerkt, lieten hem toe om in het kamp aan te komen, hen te observeren en te vertrekken.
De ontdekkingsreiziger vertelde Xerxes I over het kleine aantal Griekse soldaten; Bovendien legde hij uit dat de Spartanen, in plaats van te oefenen en zich voor te bereiden op de strijd, ontspanningsoefeningen deden en hun haar kamden..
Xerxes twijfelde aan dit ongelooflijke verhaal, dus besloot hij zijn twijfels te raadplegen bij Demaratus, een verbannen Spartaan..
Hij merkte op dat de Spartanen zich aan het voorbereiden waren op de strijd, aangezien het de gewoonte was van deze krijgers om hun haar te versieren voordat ze de dood tegemoet gingen. Bovendien legde Demaratus aan Xerxes uit dat de Spartanen de dapperste soldaten van heel Griekenland waren en dat ze daar waarschijnlijk in de weg zouden staan..
Xerxes Ik weigerde de beweringen van de Spartaan te geloven; hij stuurde echter een ambassadeur om met Leonidas te onderhandelen. Hij bood de Griekse koning vrede en vruchtbare gronden aan als hij zich aan Xerxes onderwierp, maar Leonidas weigerde botweg..
Om deze reden besloot Xerxes de opmars te verlengen, om zijn vijand de kans te geven zich over te geven vanwege het erbarmelijke verschil in soldaten. De Perzische koning had echter geen andere keuze dan door te gaan met de aanval, aangezien de Spartanen niet toegaven..
Na de vijfde dag dat hij Thermopylae bereikte, besloot Xerxes op te rukken en de Grieken aan te vallen.
De tactiek van het Achaemenidische rijk was om een grote golf soldaten te sturen om hun tegenstanders te overweldigen; als dit niet zou werken, zou Xerxes de zogenaamde onsterfelijken sturen, de belangrijkste elitestrijders van het Aziatische rijk.
De tactiek van de onsterfelijke krijgers was erg beroemd om zijn effectiviteit in het Verre Oosten. Dit was echter niet zo efficiënt tegen de Griekse krijgers, die andere soorten wapens hanteerden en een geheel andere militaire techniek ontwikkelden..
Volgens de bronnen van Ctesias en Herodotus werd de eerste golf van het Perzische leger vernietigd door de Spartanen, die tijdens deze aanval slechts twee of drie van hun mannen verloren. Evenzo bevestigden deze historici dat Xerxes besloot die dag de onsterfelijken te sturen, die er niet in slaagden een gat in de lijnen van de Grieken te openen.
De volgende dag besloot de Perzische koning zijn infanterie opnieuw te sturen om de doorgang te deblokkeren, in de veronderstelling dat de Grieken zwak zouden zijn door de verwondingen van het vorige gevecht. Dit pakte niet uit zoals Xerxes veronderstelde, aangezien zijn leger die dag geen vooruitgang boekte, dus hij moest de aanval stoppen en zijn soldaten terugtrekken..
Aan het einde van de middag kreeg Xerxes bezoek van een verraderlijke Griek genaamd Ephialtes, die hem op de hoogte bracht van een andere pas die Thermopylae omringde. Ephialtes stelde de Perzische koning voor om zijn gids te zijn langs deze bergachtige route in ruil voor een solide beloning.
Na ontvangst van deze informatie stuurde Xerxes de commandant van zijn troepen om zijn bondgenoten langs de nieuwe route te omsingelen. Volgens de teksten van de historicus Diodorus ontsnapte een man genaamd Tirrastíadas aan de troepen van de Perzen en onthulde het plan aan Leonidas. Dit fragment van het verhaal komt echter niet voor in de versie van Herodotus..
Toen het Perzische leger erin slaagde de Thermopylae-pas te omsingelen, kwamen ze een groep Phocidische soldaten tegen die de doorgang door dat gebied hadden bewaakt. De Perzische commandant was bang dat het Spartanen waren, maar de verrader Ephialtes verzekerde hem dat ze dat niet waren..
Later ontdekte Leonidas dat de Phocidians er niet in waren geslaagd de Perzen onder controle te houden, dus besloot hij een krijgsraad bijeen te roepen.
Sommige Griekse autoriteiten verdedigden het idee om met pensioen te gaan; Leonidas besloot echter om met zijn krijgers in Thermopylae te blijven. Veel bondgenoten verlieten de plaats: alleen de Thebanen en de Thespians bleven over.
Sommigen beweren dat Leonidas besloot te blijven om de profetie van het Orakel te vervullen; Anderen stellen voor dat de Spartaanse koning in Thermopylae blijft om de terugtrekking van de geallieerden te beschermen en de binnenkomst van de Perzen te vertragen..
Nadat hij zijn commandant de andere route had afgezonden, wachtte Xerxes tot de onsterfelijken de berg zouden bereiken om aan te vallen..
Volgens Herodotus stierven twee broers van de Perzische koning tijdens deze confrontatie, bekend als Hyperants en Abrocomes. Leonidas stierf ook in deze laatste confrontatie, waardoor beide partijen vochten om zijn lichaam te behouden..
De Perzen slaagden er echter in om de Grieken te doden die het lichaam van Leonidas bewaakten, dus slaagden ze erin het lijk te bemachtigen. De Perzen behandelden het lichaam van dappere vijanden met grote eer, maar Xerxes was woedend, dus besloot hij het lijk van Leonidas te kruisigen en zijn hoofd te houden..
Na veertig jaar werden de beenderen van de Spartaanse koning teruggebracht naar hun land, waar ze met alle respectieve eer werden begraven. Na dit bloedbad slaagden de Perzen er uiteindelijk in om Thermopylae over te steken.
Na de nederlaag van de Spartanen wisten de Grieken het Perzische leger te verslaan in een zeeslag die plaatsvond in Korinthe. Deze oorlogszuchtige confrontatie staat bekend als de Slag om Salamis.
Ondanks deze overwinning had het Perzische leger ernstige schade toegebracht aan de Griekse polis; zelfs veel van deze waren verbrand en met de grond gelijk gemaakt, zoals in Athene gebeurde.
Na de verdrijving van de vijand stond de polis voor een kostbare en moeilijke wederopbouwopdracht. Bovendien ontmoetten Sparta en Athene elkaar enkele jaren later, ondanks de alliantie en het succes van het militaire teamwerk..
Na tientallen jaren van gevechten herstelde de Griekse polis hun alliantie met de komst van de Macedonische koning Alexander de Grote, die op weg was om Ionië en Egypte te bevrijden van de Perzische macht..
Met de triomf van deze beroemde koning stierf het Perzische rijk voor altijd uit, en liet alleen het bewijs van zijn bestaan achter in oude teksten.
Hoewel het eindigde met een klinkende nederlaag, werd de Slag bij Thermopylae een voorbeeld van discipline en moed voor alle Griekse polis, aangezien het vermogen van de verdedigende Grieken een teken was van het belang van training, teamwerk en een goed landgebruik..
Deze strijd is een van de beroemdste oorlogszuchtige confrontaties uit de oudheid, aangezien de militaire heldendaden van de Grieken alle militairen en historici van de polis verrasten..
De slag bij Thermopylae betekende echter ook de komst van vreselijke gevolgen voor de Grieken, omdat de stadstaten enorm waren verzwaard.
Evenzo veroorzaakte deze strijd opschudding in de oude Griekse wereld, aangezien, als de Spartanen de verdediging van Thermopylae hadden kunnen behouden, het waarschijnlijk is dat Xerxes zijn invasie zou hebben teruggetrokken vanwege een gebrek aan voedsel en water..
Evenzo ligt het belang van deze confrontatie niet in het eindresultaat, maar in de patriottische inspiratie die het met zich meebracht. In feite was deze strijd erg beroemd dankzij de vrije beslissing die de Griekse soldaten namen om te blijven en te sterven om hun land te beschermen..
Sommige historici legden uit dat deze strijd een morele en culturele les was, omdat het mogelijk was om een glimp op te vangen van een kleine groep vrije krijgers die streden tegen een opmerkelijk aantal keizerlijke soldaten die alleen uit verplichting vochten..
Met andere woorden, de Spartaanse soldaten besloten waar, wanneer en met wie ze moesten vechten, wat in schril contrast stond met de despotische en monarchale gehoorzaamheid van de Perzische krijgers, die geen vrije mannen waren, maar veeleer individuen die moesten vechten om de hebzucht te bevredigen..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.