De Generaal Custer (1839-1876) was een Amerikaanse militair die opviel door het bereiken van de rang van generaal toen hij nog maar 23 jaar oud was. Om die reden stond hij bekend als de 'algemene jongen'. Hij nam deel aan minstens een dozijn veldslagen, waarbij hij de aandacht vestigde op de burgeroorlog en verschillende Indiase oorlogen die plaatsvonden in de 19e eeuw..
Hij maakte deel uit van het 7th United States Cavalry Regiment, dat nog steeds actief is. Hij was zelfs de commandant die de leiding had over de eenheid in de eerste oorlog die hij vocht: de Slag om de Washita-rivier, ook wel bekend als het Washita-bloedbad..
Zijn rol in de Battle of the Little Bighorn markeerde zijn nalatenschap voor altijd, toen hij meer dan 700 mannen leidde in een strijd tegen de Lakota, Arapaho en Cheyenne indianenstammen. Custer verloor de oorlog, waarbij meer dan 250 soldaten stierven, waaronder de generaal zelf op slechts 36 jaar oud..
In eerste instantie werd zijn imago verheven en werd zijn heldendom geprezen, vooral vanwege zijn rol tijdens de burgeroorlog. In het midden van de 20e eeuw ging zijn reputatie achteruit en werd hij beschouwd als een moordenaar voor zijn oorlogen tegen de Amerikaanse Indianen..
Ondanks alles staat er een standbeeld ter ere van hem op de begraafplaats van de United States Military Academy in New York..
Artikel index
George Armstrong Custer was de volledige naam van de beroemde Amerikaanse militair die in 1839 in Ohio werd geboren. Hij was het eerste kind van het echtpaar gevormd door Emanuel Henry Custer en Maria Ward.
Custer had vier broers en zussen die na hem werden geboren: Nevin, Thomas, Margaret en Boston. Bovendien had hij acht stiefbroers vanwege eerdere huwelijken van zijn ouders..
Hoewel hij in Ohio werd geboren, woonde Custer lange tijd in Michigan, ten noorden van zijn geboorteplaats. Er waren ook enkele van zijn stiefbroers
Vier van zijn familieleden stierven ook tijdens de slag om Little Bighorn. Onder de meer dan 200 soldaten bevonden zich een 18-jarige neef, een zwager en twee van zijn jongere broers (Boston en Thomas).
Generaal Custer trouwde in 1864 met Elizabeth Bacon, die ermee instemde een partner te worden van de militair na een intense verkering. De weduwe van Custer vocht jarenlang zodat de generaal na zijn dood een goede reputatie zou genieten.
Toen Custer stierf, liet hij geen grote fortuinen na aan zijn partner. In de erfenis was alleen sprake van een schuld en enkele laarzen die later naar een museum in Kansas werden gestuurd.
Naast haar huwelijk met Bacon zijn er verhalen die spreken over een relatie tussen Custer en Monaseetah, de dochter van het Cheyenne stamhoofd die in Little Rock was. Sommige geleerden beweren dat ze twee jaar samenwoonden en twee kinderen hadden.
Voor historici is er ook nog een andere theorie en dat is dat het Monaseetah-echtpaar echt een van Custer's broers was, aangezien George onvruchtbaar was..
Hij ging naar de Mcneely School in Ohio, waar hij in 1856 afstudeerde. Om zijn studie te betalen, moest hij werken aan het laden van kolen. Daarna ging hij naar de West Point Military Academy in New York. Hij studeerde vijf jaar later af, een eerder dan normaal, maar het was de laatste van zijn klas met meer dan 30 cadetten.
Zijn tijd bij de instelling was niet de meest opmerkelijke. In feite werd hij gekenmerkt door meerdere praktische grappen met zijn metgezellen en het niet respecteren van de regels.
Zijn gedrag zorgde voor een negatief record tijdens zijn studie. Hij werd meerdere keren bestraft en moest op zaterdag zelfs extra bewakers dienen als straf voor zijn gedrag..
Kort na zijn afstuderen als cadet begon de burgeroorlog in de Verenigde Staten, die vier jaar duurde..
Tijdens zijn 15-jarige militaire loopbaan nam hij deel aan minstens een dozijn veldslagen. Hij maakte deel uit van het 2e Cavalerie Regiment, het 5e Regiment en leidde het 7e Regiment toen het werd opgericht en waarmee hij zijn laatste slag vocht..
Tijdens de burgeroorlog was zijn eerste opdracht bij de Battle of Bull Run. In dit conflict werkte hij als boodschapper en bereikte hij de rang van tweede luitenant..
In 1862 nam hij deel aan de campagne op het schiereiland. Een jaar later werd hij generaal bij besluit van generaal Alfred Pleasanton. Een paar dagen later begon de slag om Gettysburg. Tegen die tijd werd Custer een van de jongste generaals in het Amerikaanse leger..
Historici beweren dat hij een agressieve stijl had bij het leiden van zijn troepen en het opnemen tegen zijn rivalen. Sommigen begonnen het als roekeloos te bestempelen.
De tactiek die hij gebruikte om zijn vijanden aan te vallen, werd de lawine van Custer genoemd. Deze methodologie werd gekenmerkt door verrassend aanvallen op de velden waar de vijandige troepen waren, waardoor ze als overwinnaar uit de strijd konden komen..
De Slag bij Little Bighorn vond plaats tussen 25 en 26 juni 1876. De plaats van de confrontatie was in Montana, vlakbij de Little Bighorn River..
Generaal Custer erkende in een brief aan zijn vrouw dat hij indianen had van de Crow-stam, die de leiding hadden over het begeleiden van hem door enkele territoria van de Verenigde Staten. The Crow waarschuwde Custer voor een gemeenschap van indianen in een gebied nabij de Little Bighorn River, maar zijn advies was om niet aan te vallen omdat het een zeer groot aantal lokale bewoners was..
Custer volgde de aanbevelingen niet en bedacht een plan dat erin bestond zijn leger in drie groepen te verdelen. Marcus Reno, met bijna 150 man, en Frederick Benteen, met ongeveer honderd soldaten, hadden de leiding over twee van hen. Custer had het bevel over 200 mensen.
Reno startte de eerste aanval vanuit het zuiden, maar deze mislukte en werd ontdekt door de Indianen. Terwijl Custer plotseling vanuit het noorden aanviel, zich niet bewust van de nederlaag van zijn ondergeschikten.
Een groep indianen ontdekte Custer en viel hem aan vanaf de oevers van de rivier. De Indiase gemeenschap telde meer dan 1.500 mensen. Het numerieke voordeel werd opgemerkt en met elke gevallen soldaat groeide de Indiase aanval die bewapend was met de wapens en munitie van zijn vijanden..
Generaal Alfred Terry arriveerde drie dagen later in het gebied. Hij was degene die het lichaam van generaal Custer dood aantrof, aangezien hij twee schoten had gekregen, een in de borst en de andere in het hoofd. Bovendien werd het gebied bedekt door de levenloze lichamen van het Amerikaanse leger. Veel soldaten waren zelfs verminkt.
Custer werd, ondanks de pijnlijke nederlaag, eervol begraven in het Little Bighorn-slagveld. Zijn lichaam werd vervolgens overgebracht naar West Point Cemetery, waar zijn stoffelijk overschot vandaag wordt voortgezet..
Elizabeth Bacon, de weduwe van generaal Custer, had de leiding over het publiceren van verschillende boeken en documenten om de figuur van haar echtgenoot na zijn dood te verheerlijken. In totaal waren er drie werken: Laarzen en zadeltassen in 1885, Kamperen op de vlaktes in 1887 en Na de banner die werd gepubliceerd in 1891.
In 1886 werd het gebied waar de Slag om Little Bighorn plaatsvond uitgeroepen tot nationale begraafplaats en vernoemd naar Custer..
Camp Custer werd in 1917 in Michigan opgericht, dat later in 1943 de Fort Custer National Cemetery werd. Daar werden meerdere soldaten getraind voor de Eerste en Tweede Wereldoorlog en zijn meer dan 30.000 soldaten die tijdens de oorlogen zijn omgekomen, begraven..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.