Harriet Beecher Stowe (1811 - 1896) was een schrijver en burgerrechtenactivist in de Verenigde Staten. Ze staat vooral bekend als de auteur van de abolitionistische roman De hut van oom Tom, een van de belangrijkste boeken van de 19e eeuw in de Angelsaksische wereld.
Deze schrijver had een onberispelijk moreel karakter. Beecher was een van de meest invloedrijke mensen in de Verenigde Staten, niet alleen vanwege zijn abolitionistische ideeën, maar ook vanwege zijn standpunt voor vrouwenrechten..
En hoewel zijn werk meer dan dertig boeken omvat, waaronder romans, reisboeken en tal van opinieartikelen, is de invloed van De hut van oom Tom Het wordt vaak genoemd als een van de oorzaken van de Amerikaanse burgeroorlog in 1861.
Artikel index
Harriet Elisabeth Beecher was de dochter van Lyman Beecher en zijn eerste vrouw, Roxana Foote, en werd geboren op 14 juni 1811 in Litchfield, Connecticut, Verenigde Staten..
Ze was de zesde dochter van het huwelijk, maar na het overlijden van haar moeder hertrouwde haar vader met Harriet Porter, met wie hij drie andere kinderen kreeg. Haar oudere zus, Catharine, was een van de grootste invloeden op de idealen van Harriet..
De jonge vrouw werd in 1824 ingeschreven op de school die haar zus Catharine leidde, Hartford Female Seminary. Daar studeerde hij studies die normaal aan mannen werden onderwezen, en drie jaar later begon hij les te geven aan dezelfde instelling..
Zijn andere broers en zussen waren William, Edward, Mary, George, Henry en Charles, uit het eerste huwelijk van zijn vader. Uit de tweede band van Beecher werden Isabella, Thomas en James geboren. Hoewel de vader van de toekomstige auteur een derde vrouw had, bracht zijn laatste huwelijk geen kinderen voort.
In 1832 verhuisde Harriet met haar vader naar Cincinnati, waar ze uit eerste hand verhalen kreeg over de tegenslagen die slaven hadden doorstaan. Bij Lane Theological Seminary ontmoette ze dominee Calvin Ellis Stowe, met wie ze trouwde op 6 januari 1836..
Hij was een fervent lasteraar van de slavernij en samen steunden ze het Underground Railroad-netwerk, dat vervoer en onderdak bood aan weggelopen slaven die op weg waren naar Canada om aan vervolging te ontsnappen..
Omdat Calvin een baan had gekregen aan het Bowdoin College in Maine, verhuisde het gezin in 1850 naar Brunswick. Tegen die tijd had het echtpaar zes kinderen gekregen en verwachtte het een zevende..
Harriet Beecher Stowes had sinds 1843 een abolitionistisch verhaal vormgegeven. In 1849, na de dood van haar zoon Samuel door cholera, kon Harriet een pijnlijk verhaal schrijven over het leven van slaven..
De roman werd in 1851 in hoofdstukken gepubliceerd in de abolitionistische krant Het nationale tijdperk, en vertelde het moeilijke leven van de slaaf die bekend staat als oom Tom.
Dit verslag van Beecher toonde de harde realiteit van slavernij en benadrukte dat de christelijke religie de diepe wonden kon genezen die waren veroorzaakt door de onderwerping van de mens door de mens..
Het jaar daarop werd de roman in boekvorm uitgegeven en in december 1852 waren er zo'n driehonderdduizend exemplaren van verkocht. Zijn benadering van slavernij als een probleem voor de hele samenleving, buiten de direct betrokkenen, weergalmde door het hele land..
NAAR De hut van oom Tom Het wordt gezien als een van de oorzaken van de verandering in de visie op slavernij die later leidde tot de burgeroorlog in dat land. Het werd de best verkochte roman in de Verenigde Staten in de 19e eeuw, en het op een na best verkochte boek na de Bijbel..
Drie jaar na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog, in 1868, werd Harriet Beecher Stowes een van de eerste uitgevers van de publicatie Haard en huis, een tijdschrift dat speciaal is gericht op vrouwen die pleiten voor de uitbreiding van hun rechten.
Het gezin verhuisde rond 1870 naar Hartford, Connecticut. Van daaruit hield Harriet Beecher twee gespreksrondes in het hele land om vooruitstrevende ideeën over burgerrechten te promoten, niet alleen voor zwarten maar ook voor Amerikaanse vrouwen..
Bovendien hielp hij het kunstmuseum nieuw leven in te blazen dat deel uitmaakte van het Wadsworth Athenaeum in Ohio, en maakte hij deel uit van de oprichtersgroep van de Hartford Art School, die later fuseerde met de Universiteit van Hartford..
Harriet Beecher Stowes stierf op 1 juli 1896 in Hartford, Connecticut, Verenigde Staten. Hij was 85 jaar oud toen hij stierf. Haar gezondheid ging aanzienlijk achteruit na de dood van haar man, Calvin Ellis Stowe, in 1886.
De Amerikaanse auteur werd begraven op de Phillips Academy Historic Cemetery in Andover, Massachusetts. In haar grafschrift staat: "Haar kinderen staan op en noemen haar gezegend".
Hoewel het destijds werd toegeschreven aan dementie, speculeren moderne historici dat ze leed aan de ziekte van Alzheimer.
De krant De Washington Post publiceerde in 1888 een notitie die de toen 77-jarige Harriet Beecher Stowes aan het herschrijven was De hut van oom Tom. Als gevolg van zijn toestand herinnerde hij zich niet dat hij die ideeën jaren geleden in hetzelfde werk had belichaamd.
- Wat naar mijn mening heiligheid onderscheidt van gewone goedheid, is een bepaalde kwaliteit van grootmoedigheid en grootsheid van ziel die leven in de kring van heldhaftigen brengt..
- Ik schreef wat ik schreef omdat ik als vrouw, als moeder, onderdrukt en diepbedroefd was, met de pijnen en onrechtvaardigheden die ik zag, omdat ik als christen de oneer van het christendom voelde.
- Het is niet de verdienste van de verdrietigen die huilen, of de onderdrukten en stikken die naar adem snakken en vechten, niet voor mij, dat ik moet spreken voor de onderdrukten, die niet voor zichzelf kunnen spreken.
- Hoe groter de belangstelling voor een waarheid, hoe zorgvuldiger, wantrouwiger en geduldiger het onderzoek zou moeten zijn.
- Ik zou het geloof van een heiden niet aanvallen zonder er zeker van te zijn dat ik er een beter voor in de plaats had, want zoals het is, is het beter dan niets..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.