Leonidas Plaza (1865-1932) was een militair en politicus die tweemaal het presidentschap van de Republiek Ecuador bekleedde, de eerste tussen 1901 en 1905, daarna van 1912 tot 1916. Hij was een van de grote exponenten van de Liberale Partij.
Plaza was ook een van de bondgenoten van Eloy Alfaro, en zijn ineenstorting leidde bijgevolg tot een ideologische scheiding binnen de partij. Hij werd gedwongen in ballingschap te vluchten. Plaza bracht een tijd door in Panama en vervolgens in El Salvador, waar hij werd benoemd tot burgemeester en later kolonel. Hij was ook in Nicaragua en daarna in Costa Rica.
Eloy Alfaro had hem bij verschillende gelegenheden aanbevolen, maar Plaza was betrokken bij samenzweringen tegen de regeringen waarnaar hij was gestuurd. Om deze reden verloor hij het vertrouwen van de leider van de Ecuadoriaanse liberalen en werd zijn terugkeer naar het land geweigerd, totdat Alfaro ervan overtuigd was het toe te staan..
Bij zijn terugkeer werkte Plaza opnieuw samen met de zaak van de Liberale Partij in verschillende posities. Zijn eerste presidentiële ambtstermijn werd gekenmerkt door hervormingen en een sterke ideologische overtuiging, terwijl de tweede termijn van Plaza de infrastructuurverbeteringen in het land bracht..
Artikel index
Leónidas Plaza Gutiérrez werd geboren op 18 april 1865. Er is een verschil in de geboorteplaats van Plaza, aangezien sommigen zeggen dat hij werd geboren in Charapotó, in de provincie Manabí en dat zijn naam werd vervangen door die van een overleden broer; terwijl anderen beweren dat hij werd geboren in Barbacoas, Colombia.
Zijn vader was José Buenaventura Plaza Centeno, die leraar was en in Barbacoas, zijn geboorteland, diende hij als plaatsvervanger, advocaat en vertegenwoordiger van het staatscongres. Plaza's moeder was Alegría Gutiérrez Sevillano, ook Colombiaan.
In ieder geval woonde Leónidas Plaza in Charapotó sinds hij een kind was. Daar verkocht hij chicha en fokte vee om geld te verdienen. De jonge Plaza rende heel jong weg van het huis van zijn ouders om zich aan te sluiten bij de militie van Eloy Alfaro die op weg was naar Bahía de Caráquez.
Op 9 juli 1883 nam hij deel aan de inname van Guayaquil die definitief eindigde met het mandaat van generaal Ignacio de Veintemilla.
Later nam hij samen met Alfaro deel aan het zeegevecht van Jaramijó, waar de liberale troepen, net als in de landstrijd, werden verslagen door de aanhangers van president Caamano. Op dat moment vluchtte Plaza naar Midden-Amerika.
Eerst vestigde Leónidas Plaza zich in Panama, waar hij uit het militaire leven werd verwijderd. In 1885 moest hij naar El Salvador, waar hij aankwam, aanbevolen door generaal Eloy Alfaro aan de president van de republiek, Francisco Menéndez..
Daar verkreeg hij naast de regering van Sonsonate de rang van majoor. Na de dood van Menéndez werd hij gepromoveerd tot kolonel door Carlos Ezeta, die hem later verstootte en dreigde hem te doden nadat hij een veldslag had verloren..
Plaza herwon het vertrouwen van Ezeta in de jaren 1890 na zijn betrokkenheid bij het conflict met Guatemala. Later spande Plaza tegen hem samen, maar werd ontdekt door de Salvadoraanse president die hem het land uit zette.
Hij was een tijdje in Acapulco en ging toen naar Panama. Van daaruit zette Leónidas Plaza zijn koers in de richting van Nicaragua, waar hij de conservatieve president Roberto Sacasa diende..
De regering van Sacasa viel al snel en Plaza slaagde erin, opnieuw op aanbeveling van Alfaro, in het voordeel te zijn van de winnaars, die liberalen waren. Later sloot Plaza een samenzwering tegen de nieuwe regering en werd het naar Costa Rica verdreven..
Medio 1895 probeerde hij met toestemming van Eloy Alfaro terug te keren naar Ecuador, maar hij voelde geen vertrouwen meer in Plaza vanwege zijn samenzweerderige geschiedenis. De generaal was echter overtuigd en keurde de terugkeer van Leónidas Plaza goed.
Plaza bereikte het Ecuadoraanse land en verleende onmiddellijk zijn steun aan de liberale zaak en de pacificatie van het nationale grondgebied. In januari 1896 werd hij benoemd tot gouverneur van Azuay. Daarna keerde hij samen met Alfaro terug naar de bergen en nam de controle over de conservatieve bolwerken..
In oktober van hetzelfde jaar nam Leónidas Plaza als plaatsvervanger deel aan de Nationale Conventie. Bovendien verleende president Alfaro hem de rang van generaal.
Sinds 1898 diende Plaza als plaatsvervanger. In 1901 vroeg hij Alfaro om een positie als consul in de Verenigde Staten of Europa, maar dit werd geweigerd omdat de president hem liever in het land had, omdat hij dat van cruciaal belang achtte..
In 1901 moest Eloy Alfaro een opvolger kiezen en er waren drie alternatieven: ten eerste, generaal Manuel Antonio Franco, die niet populair was bij burgers; later Lizardo García, een burger, maar weinig bekend. Ten slotte Manuel Benigno Cueva, die niet bevoegd was omdat hij een paar jaar eerder als vice-president had gediend.
Deze factoren waren van invloed op Alfaro die koos voor Leónidas Plaza als zijn opvolger. Bovendien garandeerde het feit dat hij een militair was de continuïteit van het liberale systeem..
Plaza won de verkiezingen en onmiddellijk verzocht Alfaro om zijn ontslag, dat niet werd toegekend, evenals om de posities van gouverneur van Guayas of commandant van het leger die aan Alfaro waren beloofd..
Tijdens zijn ambtsperiode zette Plaza de liberale hervormingen voort. Hij garandeerde persvrijheid, schakelde de geheime politie uit en benoemde aan het einde van zijn ambtstermijn Lizardo García als zijn opvolger in 1905 om de macht over te laten aan een burger..
De liberale partij was toen al verdeeld in twee kampen, de placista's en de alfarista's. Na de staatsgreep van 1906 werd Plaza tot 1911 verbannen naar New York.
Zijn kandidatuur werd geminacht door die van Flavio Alfaro, dus Plaza besloot het te steunen met een leger dat in 1912 naar Guayaquil marcheerde. Hij was de winnaar van de verkiezingen die tussen 28 en 31 maart werden gehouden..
Deze keer concentreerde Plaza zich op de aanleg van spoorwegen die het hele Ecuadoraanse grondgebied zouden doorkruisen. Het ondersteunde ook de vooruitgang van het onderwijs en de aanleg van wegen, bruggen en telegraafwerken..
Het bloedbad tegen de Alfaro werd echter niet vergeten, er waren opstanden en uiteindelijk eindigde hun regering in 1916.
Met de komst van de Juliana Revolutie van 1925 werd hij uit Ecuador verdreven, en toen hij terugkeerde in 1929 bleef hij weg van de politiek..
Leónidas Plaza stierf op 17 november 1932 in Huigra, voor een buste van Eloy Alfaro, zijn dood wordt toegeschreven aan een hartaanval.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.