De hamerkopvleermuis Hypsignathus monstrosus) is een vliegend zoogdier dat representatief is voor de familie Pteropodidae, onderorde Megachiroptera, orde Chiroptera. Het is de enige levende vertegenwoordiger van het geslacht Hypsignathus.
Het is momenteel de grootste vleermuissoort die op het Afrikaanse continent voorkomt. Hun activiteit is voornamelijk 's nachts actief, ze strijken neer in het bladerdak van bomen die meer dan 25 meter hoog zijn. Deze vleermuizen vormen groepen van minder dan 25 individuen als ze niet in het broedseizoen zijn..
Op de plaatsen waar deze soort wordt aangetroffen, komen ze vrij algemeen voor en komen ze vaak voor in beboste ecosystemen met weinig tussenkomst in de laaglanden. In het voortplantingsseizoen hebben mannetjes de neiging om altijd op dezelfde plaatsen samen te komen (tentoonstellingsarena's op vaste locaties), dus deze soort vestigt "leks" bij het paren..
Net als andere soorten tropische fruitvleermuizen spelen deze vleermuizen een essentiële rol bij de verspreiding van zaden, bestuiving van bloemen en herstel van bosstelsels..
Vanwege deze belangrijke rol in het ecosysteem is de aanwezigheid van deze vleermuizen in bepaalde habitats een indicatie van de staat van instandhouding van de bossen. Deze soort onderscheidt zich door de hoogste mate van seksueel dimorfisme onder vleermuizen.
Artikel index
Deze vleermuizen behoren tot de meest seksueel dimorfe soorten.
Mannetjes overtreffen vrouwtjes in grootte en gewicht. Mannetjes wegen gemiddeld ongeveer 420 gram, terwijl vrouwtjes iets meer dan 220 gram wegen. De totale lengte van het hoofd-lichaam, exclusief de staart, varieert van 193 tot 304 cm, waarbij mannetjes de grootste zijn..
De spanwijdte van deze grote vleermuizen kan oplopen tot 97 cm bij de grootste mannetjes en iets meer dan 65 cm bij de vrouwtjes..
De tweede premolaar en alle kiestanden zijn duidelijk gelobd in vergelijking met andere soorten in de Pteropodidae-familie..
De kleur van deze vleermuizen is grijsachtig bruin of lichtbruin. Het borstgebied is lichter en deze kleur strekt zich uit rond de nek en vormt een korte ketting. Een witachtige vlek bedekt de basis van het oor.
Mannetjes zijn tijdens de vlucht te herkennen aan hun lange, vierkante en afgeknotte kop. Bovendien hebben ze verbrede gezichten, zonder vacht, met een dikke, hamervormige snuit, daarom krijgen ze hun gewone naam.
Een ander onderscheidend kenmerk van mannen is de aanwezigheid van enorme, hangende lippen, die over de neus vouwen. Mannetjes hebben ook een buitengewone ontwikkeling in hun organen om vocalisaties uit te zenden.
Deze hebben een paar zakjes die aan beide zijden van de nasopharynx openen. Deze zakjes kunnen naar believen worden opgeblazen en functioneren als een grote vergroting van de strottenhoofd (strottenhoofd) en stembanden..
Het strottenhoofd is bijna net zo lang als de helft van de lengte van de wervelkolom en wanneer het gevuld is, bedekt het het grootste deel van de borstholte, waardoor het hart en andere organen zoals de longen naar achteren en opzij worden geduwd..
Het geluid dat door deze vleermuizen wordt geproduceerd, is een ononderbroken gekrijs of gekraak die erg krachtig is om vrouwtjes over de boomtoppen te lokken. Aan de andere kant hebben vrouwtjes een normaal gezicht dat erg lijkt op dat van de vliegende vos of de soort van het geslacht Ephomophorus.
De hamerkopvleermuis beslaat een grote diversiteit aan bossen, tot wel 1800 meter hoog. Gevonden in habitats, waaronder tropische vochtige laaglandbossen, oeverbossen, moerassen, palmbossen, mangroven en bosfragmenten omgeven door savanne-ecosystemen.
Er zijn enkele kunstmatige locaties gemeld waar deze dieren de nacht kunnen doorbrengen, maar het komt zelden voor dat ze neerstrijken in antropische of zwaar ingrijpende omgevingen. Ze kunnen ook in sommige grotten worden waargenomen, maar deze habitats worden weinig gebruikt door deze soort.
Deze soort is voornamelijk gemeld in de centrale en westelijke regio's van equatoriaal Afrika met een paar populaties in het oosten in Ethiopië en Kenia. De meest zuidelijke distributie komt overeen met Angola en de Democratische Republiek Congo.
In het westen komt de soort vaker voor en verspreidt zich over een groot deel van Kameroen, Equatoriaal Guinea, Ghana, Ivoorkust, Gabon, Sierra Leone, Soedan, Togo en Oeganda. In het noorden zijn er enkele populaties in Burkina Faso en Guinee-Bissau.
Hamerkopvleermuizen hebben voorkeuren voor broedplaatsen die worden gedomineerd door bomen van de soort. Terminalia catappa (Combretaceae). Deze bomen zijn fruitproducenten die deze vleermuizen enorm aantrekken, wat de vestiging van reproductieve kolonies vergemakkelijkt..
Ze zijn gemakkelijk te vinden vanwege de specifieke oproepen die de mannetjes maken op deze plantformaties. Aan de andere kant hebben mannetjes de neiging om groepen of grote paringslekken te vormen, variërend van een dozijn individuen tot enkele honderden, om paringsoproepen te doen en vrouwtjes aan te trekken..
De paring vindt twee keer per jaar plaats, tijdens de droge seizoenen tussen juni en augustus en van december tot februari..
Elk mannetje begrenst een territorium van ongeveer 10 meter in doorsnee vanwaar hij vanaf de vroege uren van de nacht en de vroege uren voor zonsopgang roept. De mannetjes begeleiden hun liederen met kleine vertoningen van het openen en klappen van hun vleugels..
Vrouwtjes vliegen over groepen mannetjes en selecteren uiteindelijk een of meer mannetjes om mee te paren. Vrouwtjes beginnen zich voort te planten rond de leeftijd van zes maanden, terwijl mannetjes dit doen op anderhalf jaar..
De meeste geboorten vinden plaats tussen augustus en september, met een andere piek tussen oktober en december. Vrouwtjes baren een enkel jong, maar er zijn verschillende meldingen van vrouwtjes die een paar jongen baren. Elk vrouwtje kan tot twee keer per jaar bevallen omdat deze soort postpartumwarmte heeft.
Deze vleermuizen zijn voornamelijk fruiteters, ze kunnen een grote verscheidenheid aan fruit (pulp en sap) eten dat afkomstig is uit de bossen die ze bezetten. Het belangrijkste fruit in uw dieet zijn vijgen (FicusDaarnaast kunnen ze fruit van sommige gewassen consumeren, zoals mango's (Mangifera), guaves (Psidium), zuurzak (Anonna) en bananen (Muze.
De vruchten die deze grote vleermuis eet, kunnen worden gegeten in dezelfde boom die ze produceert of ze kunnen worden vervoerd naar nabijgelegen bomen, waar ze worden gekauwd om het zoete vruchtvlees te extraheren..
Sommige auteurs beschrijven enkele aanvallen op pluimvee, zoals kippen die met hun poten aan palen of bomen werden vastgebonden. Dit laatste is echter zeer zeldzaam en er is niet veel informatie over deze vleesetende gewoonten..
Deze vleermuizen drinken water door laag over beekjes te vliegen. Als ze in de buurt van de waterbron zijn, nemen ze het door hun tong uit te steken en verschillende uitstapjes te maken totdat ze tevreden zijn..
Deze vleermuizen hebben een breed verspreidingsbereik. Daarom zijn ze volgens de IUCN opgenomen in de categorie van de minste zorg, hoewel de status van de populaties van deze grote vleermuis in het grootste deel van zijn verspreidingsgebied onbekend is..
De belangrijkste bedreigingen voor deze soort zijn de voortdurende vernietiging van zijn habitats en bosfragmentatie. Aan de andere kant worden deze dieren achtervolgd en geëlimineerd tijdens hun paringsleks vanwege de hoeveelheid lawaai die ze genereren. Bovendien wordt er voortdurend op ze gejaagd om als voedsel te worden geconsumeerd in het grootste deel van hun distributie..
Deze soort blijkt ook van medisch belang te zijn, aangezien het een natuurlijk reservoir vormt voor het hemorragische koortsvirus Ebola. Deze vleermuizen kunnen tussen landen migreren, wat de komst van het virus naar landen zonder eerdere besmettingen zoals Guinee zou kunnen verklaren.
Volgens onderzoek zou de belangrijkste vorm van infectie door vleermuizen de consumptie van hun vlees zijn.
Momenteel wordt in veel regio's waar recente uitbraken hebben plaatsgevonden, frequent onderzoek gedaan naar verschillende diergroepen die natuurlijke reservoirs zijn van dit virus. Dergelijk onderzoek is bedoeld om toekomstige uitbraken van ebola-hemorragische koorts te voorkomen en te voorspellen..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.