De Chileense burgeroorlog uit 1891Het was een conflict dat de aanhangers van de president van het land, José Manuel Balmaceda, en die van het Nationaal Congres trof. Ook wel de revolutie van 1891 genoemd, duurde het ongeveer zes maanden en eindigde met de triomf van de congresleden.
De confrontatie tussen de verschillende Chileense presidenten en het parlement groeide al tientallen jaren. De in 1833 aangenomen grondwet had de president veel voorrang gegeven. De verschillende bezetters van de functie hadden bovendien hun voorrechten vergroot en een deel van de bevoegdheden van het congres geëlimineerd..
Dit verslechterde toen Balmaceda aan de macht kwam. Bovendien bracht de ideologie van deze president hem ertoe in conflict te komen met enkele machtige lagen van de bevolking, zoals de oligarchie, de kerk en de zakenlieden die de controle hadden over de nitraatindustrie..
In januari 1891 leidde een reeks confrontaties met het Congres tot de ontbinding ervan door de president. Het duurde niet lang voordat de burgeroorlog begon, waarbij het leger in twee delen werd verdeeld.
Een reeks snelle veldslagen, met de overwinning van de aanhangers van de congresleden, maakte een einde aan het conflict. De president moest het land ontvluchten en pleegde dagen later zelfmoord en in Chili werd een parlementair systeem geïnstalleerd.
Artikel index
De in 1833 in Chili goedgekeurde grondwet veronderstelde de stabilisatie van het land dat, net als andere landen in Latijns-Amerika, gekenmerkt was door interne conflicten.
Een van de grondslagen waarop deze stabilisatie tot stand kwam, was het toekennen van de uitvoerende macht boven de wetgevende macht. Dat wil zeggen, de bevoegdheden van de president waren veel groter dan die van het Congres..
Volgens de wetgeving heeft het voorzitterschap van de Republiek een groot deel van de bevoegdheden van de staat gemonopoliseerd. Op deze manier moest het de invloed van de oligarchie en de geprivilegieerde sectoren van de samenleving tegengaan en als tegenwicht dienen zodat ze geen controle hadden over de economie, cultuur en onderwijs..
In de loop van de 19e eeuw had deze presidentiële macht echter tot verschillende confrontaties met het Congres geleid, versterkt door de autoritaire acties van sommige leiders..
Dit autoritarisme bereikte een bijzondere kracht tijdens de ambtsperiode van José Joaquín Pérez, die tien jaar duurde, tussen 1861 en 1871. De oppositie van de oligarchie, die meer sociale en economische macht had verworven, nam toe..
Aan het einde van die presidentiële termijn vond een kleine grondwetshervorming plaats om te proberen de macht van het staatshoofd te beperken.
In eerste instantie werden deze hervormingen van kracht en gedurende de volgende 20 jaar werd het concept van "parlementaire regering" nageleefd, met een werkelijk effectief congres dat samen met en controleerde de president..
De verschillende politici die het voorzitterschap bekleedden, waren echter niet tevreden met deze situatie. Ze probeerden allemaal hun positie voor het Parlement te versterken, met meer of minder succes..
De traditionele manier waarop ze hun macht moesten vergroten, was electorale interventie: om een congres te manipuleren dat gunstig voor hen was en dat hen de vrije hand zou geven om vrijwel zonder tegenstand wetten te maken..
De laatste van deze presidenten van na 1871 was José Manuel Balmaceda, die aantrad in 1886. De politicus was een van de belangrijkste leiders van het Chileense liberalisme en zijn regering was opmerkelijk progressief..
Desondanks verslechterde zijn coëxistentie met het Congres gedurende de hele zittingsperiode en tegen de tijd dat 1890 aanbrak, had de confrontatie al een hoogtepunt bereikt..
De burgeroorlog brak uit toen het mandaat van Balmaceda ten einde liep. De oorzaken waren divers, van politiek tot economisch.
Zoals reeds gedetailleerd is, was het conflict tussen het presidentiële regime dat alle leiders wilden opleggen en de bewering van het Congres dat het vanuit het parlement zou moeten regeren, die eeuw een constante..
De periode van Balmaceda vormde geen uitzondering en leverde een confrontatie op die gedurende het mandaat in intensiteit toenam.
De president probeerde door te gaan met een gewoonte die in die tijd gebruikelijk was geworden bij alle Chileense topleiders. Daarom wilde hij het Congres en zijn opvolger tot president benoemen zonder de electorale vrijheid te respecteren.
Een deel van de traditionele confrontatie tussen de president en het congres was de vertaling van de spanningen tussen de dominante oligarchieën en de liberale politieke macht.
Balmaceda probeerde ook de oligarchen te verzwakken. Om dit te doen, ging hij verder met het benoemen van een reeks jonge predikanten, die geen verband hielden met de machtigste.
Deze beweging lokte de reactie uit van de oligarchie, die niet bereid was sociale en politieke macht te verliezen..
Een van de belangrijkste oorzaken van de burgeroorlog van 1891 was het economische project van Balmaceda, dat hem uiteindelijk confronteerde met enkele van de machtigste zakenmensen.
Het was de bedoeling van de president om te profiteren van de inkomsten uit de export van nitraat en zelfs om de productie ervan te verhogen.
Het doel was om het bereikte gebruik te gebruiken om alle infrastructuren van het land te moderniseren en een belangrijk plan voor openbare werken te ontwikkelen.
Binnen het project was het ook bedoeld om de onderdanen faciliteiten te geven om de salpeterafzettingen, bijna allemaal in buitenlandse handen, te exploiteren..
Ten slotte wilde hij de spoorwegen onteigenen die zich bezighielden met het transport van dit materiaal, dat ook toebehoorde aan dezelfde zakenlieden, vooral John North, een Engelsman die de bijnaam "koning van het nitraat" kreeg.
Dit project kostte hem veel tegenstand van deze zakenlieden, evenals van enkele landen met belangen in de deposito's..
Hoewel het niet als een directe aanleiding voor de oorlog wordt beschouwd, was de bestaande divisie in de strijdkrachten een onmisbare voorwaarde voor het ontstaan ervan. Als er eenheid van optreden was geweest, had een van de twee partijen niet kunnen opstaan..
Over het algemeen steunde de marine de congresleden, terwijl de rest van het leger de president trouw bleef.
Een andere grote traditionele mogendheid in Chili, de kerk, keerde zich ook tegen president Balmaceda. Zijn liberale status botste met de conservatieve visie van de kerkelijke instelling, die bijdroeg aan toenemende sociale en politieke spanningen..
Het begin van de gebeurtenissen die uiteindelijk tot de burgeroorlog leidden, kan in 1890 worden gemarkeerd.
Op dat moment was de spanning tussen de twee machten van de staat al koortsachtig. De congresleden steunden de wetten die de beschikkingen van de strijdkrachten vastlegden, noch de begrotingswet.
Balmaceda reageerde krachtig: op 7 januari 1891 verklaarde hij dat de situatie onbeheersbaar was en verlengde hij persoonlijk de wetten die vorig jaar over deze zaken waren goedgekeurd..
De congresleden van hun kant publiceerden het zogenaamde Manifest van de Vertegenwoordigers van het Congres, waarin ze het presidentiële gezag ontkenden.
Met dit manifest verklaarde het Congres de president vogelvrij en Balmaceda, als reactie daarop, ging over tot het sluiten van de wetgevende kamer en nam alle openbare macht over..
Op deze manier was de burgeroorlog een zeker feit en al snel begonnen de militaire vijandelijkheden..
De verdeling van de krachten die beide kanten ondersteunden, was vanaf het begin duidelijk. De strijdkrachten, onder Jorge Montt, kozen de kant van het Congres. De marine werd vergezeld door enkele legerofficieren.
Het grootste deel hiervan vocht echter ter ondersteuning van president Balmaceda, met speciale kracht in Valparaíso, Santiago, Concepción en Coquimbo..
Het eerste gebied waar de aanhangers van de congresleden naartoe gingen, was het noorden van het land. Het doel was om de nitraatafzettingen die daar waren onder controle te houden en de winsten van hun commercialisering te gebruiken om de opstand te betalen..
In dat deel van Chili waren bovendien verschillende stakingen geweest die door de regering waren onderdrukt, waardoor de congresleden de sympathie van de bevolking kregen. De zakenlieden waren ook tegen Balmaceda en waren bereid hun tegenstanders te steunen.
Het was in Zapiga waar de eerste slag plaatsvond, waarmee de Noordelijke Campagne begon. In snelle opmars, en hoewel ze slechts 1.200 troepen hadden, namen de congresleden Pisagua in. Vervolgens werden ze op 17 februari in Huara verslagen.
Deze nederlaag zette de rebellen in de touwen. De situatie veranderde echter met de Iquique Customs Combat.
De inname van die stad, plus de steun van de arbeiders in de regio, leidde ertoe dat het zelfbenoemde Constitutionalistische Leger in aantal toenam. Dankzij de versterkingen behaalden ze de overwinning in Pozo Almonte.
Op deze manier kwamen de aanhangers van het Congres om Tarapacá, Antofagasta en Atacama te controleren.
Het bevel over de congresleden was sinds het begin van de oorlog in Santiago. Na de verovering van het noorden van het land, verhuisde de door hen ingestelde raad van bestuur op 12 april 1891 naar Iquique.
Daar vonden ze ook de steun van de Britten, aangezien de meeste nitraatbedrijven in hun handen waren. Zijn belangrijkste bijdrage was de levering van wapens van het nieuwste model, die essentieel waren voor de ontwikkeling van de rest van het conflict..
De troepen telden toen al 10.000 man, velen van hen gerekruteerd uit gebieden die rijk zijn aan salpeter.
Nadat de raad van bestuur al zijn troepen had georganiseerd, gaf hij het bevel naar het zuiden te gaan. De presidentiële zijde was erin geslaagd om 32.000 mannen te verzamelen om weerstand te bieden aan de congresleden, hoewel het hen in verschillende squadrons verdeelde.
Het nieuws dat Balmaceda wachtte om verschillende tanks te ontvangen om zijn leger te versterken, bracht de congresleden ertoe de voorbereidingen te versnellen om te proberen de rest van Chili onder controle te krijgen..
Het bloedbad van Lo Cañas was geen conventionele strijd, maar het leverde wel meer steun op voor de zaak van het Congres..
Het vond plaats toen enkele jonge vrijwilligers samenkwamen om te proberen een infrastructuur te saboteren ten voordele van de congresleden. Een deel van hen waren leden van rijke families, ongeveer 60, en een ander deel waren ambachtslieden uit het gebied, ongeveer 20.
Hun belangrijkste doel was om te proberen de Maipo-brug door te snijden, maar voordat ze dat deden, werden ze ontdekt en aangevallen door de presidentiële troepen. De meesten stierven tijdens de slag en de rest werd neergeschoten.
Tussen 20 en 21 augustus vond nog een van de veldslagen plaats die het uiteindelijke resultaat van het conflict markeerden..
Enerzijds waren er 9000 troepen van het constitutionalistische leger, die in Quintero waren geland en Aconcagua waren overgestoken. Aan de andere kant 7000 mannen van de kant van de president, die tevergeefs wachtten op de komst van versterkingen uit Santiago.
Uiteindelijk viel de overwinning aan de kant van de congresleden, waardoor hun vijanden in een zeer slechte situatie terechtkwamen..
Een paar dagen later vond de laatste slag van de burgeroorlog plaats, die van Placilla. Het vond plaats op 28 augustus 1891, aan de rand van Valparaíso.
De presidenten presenteerden een leger van ongeveer 9500 man, terwijl de constitutionalisten 11000 telden. Opnieuw slaagden de laatsten erin hun tegenstanders te verslaan, waardoor de oorlog beslist was..
Vanaf Placilla gingen de gebeurtenissen in een stroomversnelling. De volgende dag, 29 augustus, zocht Balmaceda zijn toevlucht in de Argentijnse ambassade en gaf hij de macht over aan generaal Baquedano..
Het machtsvacuüm en het verlangen naar wraak van velen veroorzaakten een golf van plunderingen en vernietiging van de eigendommen van de aanhangers van de president, die zou duren tot, op de 30e, de constitutionalistische krachten Santiago binnenvielen..
Op 3 september organiseerde de Junta de Iquique, die naar de hoofdstad werd overgebracht, verkiezingen op basis van de kieswet die vorig jaar was goedgekeurd. Evenzo verving hij de aanhangers van de voormalige president door leden die loyaal waren aan zijn zijde..
José Manuel Balmaceda heeft zijn toevluchtsoord in de ambassade nooit verlaten: hij pleegde zelfmoord op 19 september.
De burgeroorlog bracht een verandering in de regeringsvorm in Chili teweeg. Na de nederlaag van de aanhangers van Balmaceda werd een periode ingevoerd, de Parlementaire Republiek genaamd, die duurde tot 1924. In dit systeem bleef de president onder de volledige controle van het Congres..
Aan de andere kant werden wetten aangenomen om amnestie te verlenen aan sommige tegenstanders van Balmaceda die gevangen waren gezet of uit hun posities waren gezet.
De verkiezingen werden gehouden op 26 december 1891, resulterend in de verkiezing van admiraal Jorge Montt, die een grote deelname had gehad tijdens het conflict..
Ondertussen keerden de voormalige aanhangers van Balmaceda terug naar de politiek en richtten de Liberale Democratische Partij op, die probeerde het economische project van de afgezette president te hervatten..
Het aantal doden na de oorlog, hoewel er geen exacte schatting is, wordt geschat op tussen de 5.000 en 10.000 mensen. Op een totale bevolking van tweeënhalf miljoen is dit een behoorlijk groot aantal, wat de bereikte virulentie aantoont.
Bovendien veroorzaakte het conflict een grote sociale verdeeldheid in Chili, die tientallen jaren duurde..
Net als bij het aantal slachtoffers dat door het conflict wordt veroorzaakt, is er ook geen exact cijfer voor de economische kosten. Sommige bronnen wijzen op het cijfer van 100 miljoen peso's in die tijd.
Een deel van het economische beleid dat door de nieuwe regeringen werd gepromoot, leidde ertoe dat Chili jarenlang in hoge mate afhankelijk bleef van de nitraatindustrie.
Dit voorkwam enerzijds het ontstaan van nieuwe bronnen van rijkdom en anderzijds handhaafde het het belangrijkste economische inkomen onder buitenlandse eigenaren..
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.