Mary anning (1799 - 1847) was een Engelse paleontoloog, verzamelaar en verkoper van fossielen. Dankzij de fossielen die door haar zijn gevonden, hebben veel wetenschappers materiaal gekregen om hun onderzoek uit te voeren, en daarom was het erg belangrijk bij de studie van de geologische geschiedenis.
Ze kwam uit een gezin met weinig economische middelen, maar viel op door haar eigen verdiensten, aangezien Anning een van de belangrijkste fossielenverzamelaars en -handelaren van haar tijd was..
Als vrouw werd Mary Anning echter afgewezen door de intellectuele kringen van haar tijd en werd ze vaak genegeerd in de artikelen die werden gemaakt met de versteende exemplaren die afkomstig waren van haar opgravingen..
Een van de belangrijkste exemplaren die door Anning werden teruggevonden, is de eerste ichthyosaurus die als zodanig werd geïdentificeerd; verschillende plesiosaurus skeletten en overblijfselen van een pterosauriër (de eerste die buiten Duitsland werd gevonden).
Artikel index
Mary Anning werd geboren op 21 mei 1799 in Lyme Regis, Dorset, Engeland. Zijn vader was Richard Anning, een meubelmaker, en zijn moeder Mary Moore. De familie Anning had geen grote fortuinen, dus Richard vulde zijn inkomen aan door fossielen aan toeristen te verkopen.
Het echtpaar Anning kreeg tien kinderen, maar alleen Mary en Joseph bereikten de volwassenheid. Het gezin behoorde tot de religieuze groep die bekend staat als de Engelse "dissidenten", die later congregationalisten werden genoemd..
Anning leerde lezen en schrijven door naar de zondagsschool in de congregationele gemeenschap te gaan. In die tijd was het openbaar onderwijs zelf beperkt, maar dat gold nog meer voor meisjes.
Mary en Joseph werkten samen met hun vader, Richard Anning, bij het verzamelen van fossielen aan de oever van het strand, die door reizigers die Dorset bezochten als souvenir werden gewaardeerd..
Daarom bleven ze deze economische activiteit uitoefenen na het overlijden van hun vader in 1810.
Mary Annings eerste grote ontdekking was het lichaam van een wezen dat later een ichthyosaurus werd genoemd. Op dat moment was de jonge vrouw 11 jaar oud en zowel haar broer als haar moeder werkten met haar aan het verkopen van fossielen..
Beetje bij beetje kreeg ze een leidende rol in het familiebedrijf, vooral omdat haar broer een positie als leerling-stoffeerder had aangenomen, wat hem een constanter inkomen beloofde..
In 1820 hield Thomas James Birch, een van de belangrijkste klanten van de familie Anning, een veiling van vele fossielen uit zijn collectie ten behoeve van de weduwe Mary Moore en haar kinderen Mary en Joseph Anning..
Dankzij de financiële hulp van Birch slaagden Mary Anning en haar familie erin om financieel te stabiliseren en aan populariteit te winnen onder fossielenverzamelaars, waardoor ze een zeker inkomen konden hebben..
Tijdens de jaren 1820 werd de naam Mary Anning op de voorgrond geplaatst door verschillende belangrijke ontdekkingen. In 1823 kreeg hij een complete plesiosaurus, vijf jaar later vond hij de eerste pterosauriër die in Groot-Brittannië was gelokaliseerd..
Ondanks haar slechte opleiding was Anning geïnteresseerd in het bestuderen van deze wezens en kopieerde ze artikelen, vooral van de Geological Society. Ze voegde haar eigen tekeningen toe betreffende de anatomie van de door haar gevonden exemplaren.
In 1826 zamelde Mary Anning genoeg geld in om een eigen huis te kopen en op de benedenverdieping haar fossielenwinkel op te zetten. Hoewel het in die tijd al werd erkend door de wetenschappelijke gemeenschap, werd de naam van Anning normaal weggelaten uit gespecialiseerde artikelen omdat ze een vrouw is.
Anning raakte bevriend met verschillende wetenschappers, zoals de geoloog Henry De la Benche.
Onder degenen die Anning bezochten en haar vergezelden op haar expedities op zoek naar fossielen, waren geoloog William Buckland en paleontoloog Richard Owen..
De Lyme-fossielenverkoper sloot een duurzame vriendschap met Charlotte Murchison, de vrouw van Roderick Murchison, nadat ze een tijdje bij Anning was gebleven om te worden opgeleid in het verzamelen van fossielen..
Groot-Brittannië worstelde economisch in de jaren 1830, en Mary Anning was geen uitzondering. De vraag naar fossielen door verzamelaars daalde, wat het inkomen van de paleontoloog uit de handel aantastte.
Enkele jaren later, blijkbaar als gevolg van een slechte financiële investering, verloor Anning al haar spaargeld. Dankzij William Buckland kreeg hij de overheid ertoe om hem een pensioen van 25 pond per jaar toe te kennen voor zijn bijdrage aan de wetenschap.
Mary Anning stierf op 9 maart 1847 in Dorset, Engeland. De voorloper van de paleontologie leed al een tijdje aan borstkanker. Als pijnstiller slikte ze verschillende doses laudanum per dag, waardoor ze aan het einde van haar leven temperamentveranderingen kreeg..
Toen de Geological Society hoorde dat Anning de diagnose kanker had gekregen, zamelden ze geld in om te helpen met de kosten die haar ziekte zou kunnen opleveren..
Anning werd begraven op de St. Michael's Parish Cemetery. De Geological Society gaf ook opdracht voor een glas-in-loodraam ter nagedachtenis aan die fossielenhandelaar die zoveel bijdragen aan dit vakgebied heeft geleverd..
Haar vriend Henry De la Benche, die toen voorzitter was van de Geological Society, las tijdens een bijeenkomst van de organisatie een aan haar opgedragen elegie voor. Dit was de eerste keer dat een vrouw binnen die instelling een dergelijke eer kreeg.
Anning was 12 jaar oud toen zijn broer een schedel van 1,2 meter vond, maar hij kon de rest van het dier niet vinden, een taak die hij aan Mary toevertrouwde. Ze kreeg een skelet van 5,2 meter lang.
Annings eerste ontdekking in 1811 trok media-aandacht en in de eerste plaats werd vastgesteld dat het van een krokodil moest zijn. Toen ze begonnen te onderzoeken tot welk type dier het fossiel behoorde, werd het geclassificeerd als Ichthyosauria (hagedisvis).
De wetenschappers die het door Anning ontdekte fossiel bestudeerden en het bevel gaven waartoe het behoorde, noemden het in geen van hun werken..
In 1821 verschenen er exemplaren die anders waren dan de ichthyosaurus van Anning; Wetenschappers William Conybeare en Henry De la Beche noemden deze nieuwe ontdekking Plesiosauria (nabijgelegen hagedis), vanwege de overeenkomsten met moderne reptielsoorten.
De eerste exemplaren van plesiosauriërs werden gevonden door Thomas James Birch, hoewel sommigen denken dat het een van de fossielen zou kunnen zijn die Anning tussen 1820 en het volgende jaar vond..
In 1823 vond Anning een ander exemplaar van de plesiosaurus, dat ook door Conybeare werd bestudeerd voor zijn beschrijving van die orde, aangezien deze veel vollediger was dan die van Birch..
Desondanks noemde Conybeare ook de naam van Anning niet in zijn rapporten, zoals bij Birch. Bovendien was zij de auteur van de tekeningen die Conybeare in 1824 aan de Geological Society liet zien, maar in die periode werd ze door intellectuele kringen genegeerd..
In ieder geval was het beste exemplaar van de plesiosaurus dat door Anning werd gevonden dat uit 1830. Het was het best bewaarde en meest complete exemplaar; dit werd gedoopt als Plesiosaurus macrocephalus.
In 1828 deed Mary Anning verschillende ontdekkingen, waaronder die van verschillende delen van een skelet van een lid van de orde Pterosauria (gevleugelde hagedissen).
Deze bevinding was belangrijk omdat hij het eerste lid van de bestelling was dat zich buiten Duitsland bevond..
In William Buckland's beschrijving van de Pterodactylus (later gebeld Dimorphodon macronyx, Anning werd gecrediteerd als de persoon die het ontdekte..
In de jaren 1820 deed Anning andere relevante bevindingen, zoals die van de Dapedium politum, dit fossiel behoorde toe aan een zeedier.
Hij vond ook een kopie van Squaloraja, die kenmerken bezat van haaien en mantaroggen, behoorde hij zelf tot de orde Chimaeriformes.
Een andere ontdekking van Anning was de inktzak uit de Belemnoidea, die wezens waren die op inktvis leken. De inkt was nog in goede staat en hij gebruikte hem zelfs om enkele van de wezens die hij tegenkwam te illustreren..
Mary Anning leverde bewijs om de evolutietheorie en het uitsterven van soorten te ondersteunen.
Dankzij de fossielen die door Anning en andere paleontologen uit zijn tijd werden ontdekt, werd bevestigd dat de aarde in het verleden werd bewoond door andere wezens.
Het maakte ook plaats voor de theorie dat er een "tijdperk van reptielen" was, waarin dit soort dieren de meest voorkomende waren en die de aarde domineerden en niet de zoogdieren zoals het nu gebeurt..
Anning begon met onderzoek naar de inhoud die werd gevonden in de buik van sommige versteende wezens. Toen concludeerde hij dat het uitwerpselen waren en dat diende om de diëten te kennen die die wezens consumeerden.
Voor al haar bijdragen wordt Anning beschouwd als een van de voorlopers van wetenschappelijke studies die in de loop der jaren de paleontologie zijn geworden.
Niemand heeft nog op dit artikel gereageerd.